诚实地说，我现在越来越不情愿在九月十日这天给老师们送上感谢。尽管这一天，祝福感恩的信息满天飞，充斥了整个社交媒体，让人无处可逃。原因很简单，我找不到在这一天过这样一个节日的理由，与教师节最近一些年的遭遇一样，我们都遇到了认同危机。
清末巨变前的中国社会，不会有这样一个全国性的节日，节日的观念其实是现代意义上的，各个国家的Teachers’ Day 大多数是在二十世纪定下的，但是传统中国社会却有这样一种普遍承认的观念，即以孔子至圣先师的诞辰为人们尊师重道的纪念契机，这一天会有诸多仪式与纪念活动，以儒家知识人为主流的传统士绅阶层自然将这一天作为了师者的“节日”，尽管孔子的诞辰一直争议不断，但从观念来看，人们以其作为师者的象征却得到了普遍认可。第二个值得注意的是在传统中国社会尊师与重道是不可分的，韩愈说的“传道授业解惑”，传道是第一位，师与道关联天经地义，而不仅仅是作为技术性存在的授业解惑的教师。“天地君亲师”作为传统中国文化中的象征，余英时先生曾撰专文《谈“天地君亲师”的起源》，其中提到其来源可追溯到《荀子.礼论篇》，“礼有三本：天地者，生之本也;先祖者，类之本也;君师者，治之本也……故上事天，下事地，尊先祖而隆君师。是礼之三本也”，后来清人将其作为宇宙五大之一，我们也可以对“天地君亲师”的精神结构稍作分析，天以超脱，地以厚载，这为人奠基了基本的存在时空，与天地合其德，是大写的人的终极追索。而君与亲是在纵向与横向上人伦之经纬，君代表社会之道，亲代表血缘之道，君与亲都是天地大德的具体体现，而师将道贯于人心，维系了这一系统的传承与稳定，所以传统中国社会自然将师与父联系，用类血亲的方式凸显师的重要地位。但若是摒弃了“道”，“师”意义就自然消解了。
我们今天遭遇的教师节认同危机这两个层面的问题都不可忽视，我们既不能为九月十日的教师节提供一个文化认同的理据，又不能在精神意义上将道与教师这个现代职业群体天然关联起来，于是这个节日就面临着双重否定：历史记忆的否定与抽象涵义的否定。孔子是中国文化共同的历史记忆，虽然从五四以来的新文化运动对孔子多有颠覆，几遭灭顶之灾，但是毕竟历史文化的记忆是无法抹灭的，它镌刻在了我们精神的认同深处，一旦复原又会星火燎原。台湾中研院院士黄进兴先生曾谈及这个问题，台湾从1952年开始将孔子诞辰九月二十八日作为教师节，这一天也往往伴随着文庙的祭祀活动，教育行政机构、学校与社会都建立了良好的尊师重道风气。往前追溯民国政府，教师节的日期也是三易时日，先是六月六日，后改为孔子诞辰的八月二十七日，但是这个诞辰在学术上争论很大，根据《春秋谷梁传》的记录这是夏历时日，推算为公历纪年有两个不同的日子，后来才确定为九月二十八日，不管这个日子是否还存在争议，但是它所代表的文化意义争议不大，而对大陆1985年确定九月十日为教师节，尚没有找到一个具有历史意义的说法，普遍的理由是这一天距离开学近，要一开学就向老师们表达尊敬与谢意，这个理由有多么牵强就不说了，经过人大投票通过，行政的决策超过了对具体文化所指的衡量，这也算是当下中国的特色之一了。因此这一决策遭遇很多知识人的质疑就理所当然了，2006年9月45个大陆学者联名建议将孔子诞辰作为教师节，提议者中包括汤一介、余敦康等老一辈哲学家，以及蒋庆、陈明等大陆新儒家，同时很多的自由主义者也在其中，可见这不是某个文化保守群体的单独要求，之后有学者不断重提这一话题，当前教师节的认同危机越来越严峻，至少在人文知识人中已经是“日薄西山”了。
对教师节精神涵义的认同伴随着近年来层出不穷的社会事件，师者的权威与尊严受到了多方面的挑战，虐待儿童，与学生的不正当性关系交易，收受礼物，对学生的差别歧视对待……不胜枚举，加之社会道德驾驭下的畸形审美，最美乡村教师，为大山奉献一生的老师等，进一步增加了人们心中的疑虑，还有更为严重的社会分层的不平等与固化，使得一些地域的某些教师群体与其他教师群体收入差距巨大，教师群体与其他社会群体收入差距显著，民办教师，大学青年教师等成为社会怨恨的群体隐患，教师这一职业群体的内部在分化与解体，在社会得不到尊重，影响了教师群体的自我认同，也很难在社会上树立教师职业神圣的权威，毕竟权威不是道德说教与宣传的结果，要他们为理想而献身，也得让他们能够保障生活，获得基本的体面。其次，从精神哲学的意义上来说，“教师”的称谓本就是缺乏精神的表现，教师不过是一个教书匠，是一个社会分工的职业，而“老师”才是与道关联的精神概念，从传统中国文化来看，丧失了道的师者还能处于“天地君亲师”的纵贯谱系中吗?这是我们当下面临教师节认同危机的又一难题，这一难题在社会与文化中共生，且进一步恶性循环。在大学里，师生关系沦为老板与雇员的关系，老师授课不过是为了完了教学任务，社会分化继续将教师群体边缘化、底层化，如此弄再多的表面花里花哨的感恩活动，也是于事无补的。
我们对教师节的认同危机，教师对自身的认同危机，社会对教师的认同危机裹挟在一起，构成了我们社会缺乏共识与难以和解的某个侧面。有些是我们现在可以做的，有些是我们努力可以做的，可以做的是确定一个具有文化与历史认同的日子作为教师节，我们参看美国的教师节、澳大利亚的教师节等无不与具体的社会事件与人物关联，多是社会权益运动，勾连着具体的历史与记忆，从其中本身就散发着不可抗拒的纪念力量，我们还可以做的就是改善教师的生活，让他们享有在社会生活中的尊严与体面。我们努力或期望可以做的不过是一种道德的自觉与责任，作为师者，道义为先，作为社会的其他诸群体，尊师重道，不管怎样，我们的知识与人生观不是凭空而成的，我们需要老师，一个良性与友善的社会也不能没有老师。在今天，天地还在，而天地的意义已经改换了现代思想的外衣，君可以没有，亲无可选择与改变，师者却更需要传承与坚守。
