朋友儿子参加减肥夏令营，封闭式管理，为时一个多月。他加入夏令营一微信群，孩子每日的情况一目了然，包括每日减肥多少，在减肥排行榜上的名次等等，他再加入老师的微信，便随时可以和老师联系。此夏令营的孩子来自全国各地，也就是说，无论父母身处哈尔滨，还是人在三亚，孩子仿佛就在你眼皮底下一般，而这全拜日新月异的通讯技术所赐。现代通讯技术，十分有效地消除了时空的距离，令我们与亲朋好友天涯若比邻。

如果说高速公路、高速铁路、飞机是迎合人们的需要，用速度来缩短距离的话，而通讯技术则是引导着人们的消费欲求，从而彻底消灭人与人之间的距离的。有道是距离产生美，而这美由思念、想象等因素构成。因为距离的缘故，雄奇、瑰丽的美景不易见到，相亲相爱着的人们不能随时相见，于是就思念；思念不已，难免开始想象；而想象中的爱人、恋人与美景，其可亲、可爱就十倍百倍于原型。一旦把距离缩短或消灭，则思念、想象就无从积累与谈起，美也就难以产生了。也就是说，今日乘坐长江游轮溯流而上，可能只需几日十几日就尽览两岸美景，但他看到的与陆游当年乘坐小船从绍兴老家出发，沿江而上，历时大半年时间才到达夔州任上所见到的景色，虽为同一景色，其感受也决然不同，这也就注定了《入蜀记》成为千古经典矣。今日之人驾驶汽车沿高速公路飞驰，去饱览五岳四海之美景，就与徐霞客当年骑驴步行、风餐露宿所见到的五岳四海决非同一景色，《徐霞客游记》也就成千古孤品矣。今日之人乘坐高速汽轮在康科德河与梅里马克河上游览一圈，就与梭罗当年划着小船在此河上历时两周之所见所闻决然不同（见梭罗《在康科德与梅里马克河上一周》）。应该说，交通工具的方便、快捷，固然极大提高了出行的效率，有利于人们看到从前所看不到的美景，但这种方便快捷，在缩短人与景色之间距离的同时，同时也扼杀了人们对美景的感受能力。盖人之感受能力，与其亲历美景所流淌的汗水成正比，流淌的汗水越少，则对美景的感受力就越弱矣。

美景如此，情感感受能力又何尝不是如此呢。陈之藩当年负笈赴美求学，到了美国，人生地不熟，入住一老寡妇之家，其思乡之情可想而知。当时的通讯技术远不如今日发达，他于是就只能把这股浓烈而难以排遣的思乡之情深深埋藏心底，从而化为精美之文字从笔下汩汩流淌出来，于是三个月而有《旅美小简》；后来再到英国读学位，同样如此，踏上英伦三个月而有《剑河倒影》。假如他生活在今日，电话、电子邮件、QQ如此之方便，早已大大化解了他的思乡之情，则何来《旅美小简》《剑河倒影》？可以说，以消灭人与人之间距离为己任的通讯技术，在方便人类的同时，也大大消解了人类的思念与想象，其得失之间，正难以估量也。

鄙人的体会是，自从使用了手机短信功能，则短信的“嘟嘟”声一响，必停下手中的工作来看一看，惟恐错过重要信息。后来就上了微信，把亲朋好友加入群里，则相互之间传播的信息更是多不胜数，假如每条都看的话，则一天几乎什么也干不成了。好在原先的那部手机坏了，借用了家人的一部旧手机，不能下载微信了，我乘机不再使用此项功能，有重要的事发短信或打电话，如此，干扰才少了一些，可以静下心来工作或读书了。保持适当距离就还是比一味拉近距离要好。

一个有趣的现象是，人们利用交通工具来缩短两地之间的距离，利用通讯工具来缩短人与人之间的情感距离。可殊不知，有些时候却适得其反。一次赴同事婚宴，同事坐一桌，婚礼开始之前，几句寒暄过后，除我和另外一位老同事外，其他的人，都忙着拍下桌上的佳肴上传微信，每个人都低着个头在手机上忙碌，却视眼前之人如无物。如此沟通方式，令我感到大惑不解。非但如此，有缩短与消灭之事，必有拉开与漠视之事。每到一处，每看一景，每吃一菜，每遇一事，必随时上传微信，与朋友们分享，这固然没错。可与此同时，又有几人热衷于与古往今来之哲人、思想家时不时地沟通与交流呢？

二O一四年七月廿七日上午

（刊《文汇报》笔会版2014年8月13日）