美国总统奥巴马于4月23日晚飞抵东京，开始对日本、韩国、马来西亚、菲律宾四国为期一周的访问。启程前，奥巴马21日接受日本《读卖新闻》的书面采访时，首次明确表态《日美安保条约》适用于钓鱼岛，并全面支持日本首相安倍晋三着手解禁集体自卫权。
稍早，日本防卫省首次向冲绳那霸基地部署E-2C预警机，首次在距离台湾仅110公里、距离钓鱼岛150公里的与那国岛开建雷达基地，加强对中国的警戒。18日，日本又变更了国防战略。就在奥巴马行将访日之际，日本150名议员集体参拜靖国神社，安倍则再次向靖国神社供奉祭品。21日美国务院发言人明确指出，美国支持日本在与那国岛增加军事部署的行动。
安倍政府正在密锣紧鼓地着手解禁集体自卫权，这意味着日本即使本土没有受到攻击，也有权帮助受到攻击的盟国进行防御。而日本和平宪法是禁止日本行使这项权利的。倘若日本右翼势力得以修宪，则手尾長長，因为有朝一日，日本参与台湾的协防，恐怕也不是不可想象的。
乍观上述动态，似乎美日将联手加大对中国施压的力度，紧张气氛骤增。假若将此放在美俄在乌克兰战略博弈的背景下，透视一下奥巴马的表态，可能发现情况并非如此简单。概言之，这次美国无非是诉诸"平衡术"，希冀以最小的代价，达成重振"亚太再平衡"的战略目标。
这次奥巴马访问的四个国家都有三个共同点：
首先，这四国都与中国存在着悬而未决的领土争端。尤其是日本和菲律宾同中国发生的领土主权纠纷，盘根错节，难以缓解，甚至带有爆炸性。有朝一日，读者在电视新闻中，惊悉在存在争端的领土的海域、空域，爆发了交火事件，冲突迅速升级，亦不足骇异。
其次，这四国对中国业已划设的东海防空识别区以及不久可能在南中国海划设的防空识别区，都持有反对的立场。而美国对于东海防空识别区固然姑置不论，对于中国或许将划设的南中国海防空识别区却持有强烈反对的立场。美国同这四国的立场高度吻合。
最后，近年这四国都蒙受了巨大的灾难。如日本2012年地震引发大海啸，造成核电站洩露大量放射性物质，菲律宾2013年有两千多人在风灾中罹难，马来西亚MH370航班失联悲剧，韩国客船沉没等，四国民众都蒙受了重大的创伤。
今年美国高官屡次强调，亚太再平衡战略不仅体现在军事领域，在经济、人文和政治等领域也要取得全面的再平衡。这也是亚太再平衡的一种表现。奥巴马亲赴访问，在人道立场上，表明在这些国家最需要美国的时候，美国都会出现。如此，就在亚洲国家心目中彰显了美国采用的平衡术的正当性。
不言而喻，在这次奥巴马亚洲行的全过程中，中国仍将是美国及其盟邦之间挥之不去的话题。质言之，此行势必聚焦于中国。在中国对划设南中国海防空识别区仍持模糊态度的背景下，奥巴马在访问这四国时可能同对方协调立场，认真讨论相关的具体事宜。
3月25日，奥巴马指出，俄罗斯不是美国的头号地缘政治敌人。美国正在面临许多挑战，俄罗斯只是其中的一个，并且不是最重要的一个。基此，华府可能认为，中国与美欧在社会制度、价值观念和意识形态上截然不同，一旦中国终于崛起，成为另一个超级大国，才是对美国主导的二战后确立的国际政治格局构成一次颠覆性的挑战。
既然美国业已把"亚太再平衡"作为应付本世纪重大挑战的大战略，则日本已经跃身为美国最主要的盟国。奥巴马访日是这次亚洲行的重头戏。期间，双方将强调美日必须采取重大措施扩大同盟合作关系，以应对亚太地区乃至全球性的挑战。美方自然会催迫日方对跨太平洋伙伴关系协定（TPP）作出承诺，促请安倍正视与韩国的关系，并促其勿再参拜靖国神社等，而日方则必然提出美日加强协防以及美国在钓鱼岛争端中的立场应该更加明确。
另外，2013年10月3日，美日两国达成协议，在今年底前制订新版《日美防卫合作指针》，以合作应对"21世纪威胁"。这是17年来首次修改该协议，兹事体大。奥巴马访日期间，显然双方将协商讨论此事。
毋庸讳言，今日"老大、老二"之间结构性的矛盾似乎成为中美关系的主旋律，這一发展趋势令人惊怵。尽管如此，笔者认为，纵览大局，此刻美国对中国政策的底线还是"防"，还没有进入"抗"的阶段。须知，"防"与"抗"之间不存在一道不可踰越的天堑，一个不可逆转的重大事件就可能促使两国关系从"防"滑入"抗"。
当前华府在以"防"为主的政策主导下，"势"不会使尽，手段也不会用绝，彼此毕竟还有回旋的余地。一旦两国关系滑入了"抗"的阶段，就陷入一战、二战前"老大、老二"争战不休的历史怪圈了。
况且，当前美国在亚太地区的作为，简言之，是"平衡术"的巧妙运用罢了。美国对华政策是"防"，而对日政策也有"防"的含意，驻日美军的功能不仅是应对亚洲大陆强国，而且对日本军国主义也不失为牵制的杠杆。不然，前苏联解体之日，中国远非如今日之强大，美国是一超独大，为何华府没有把驻日美军撤回去呢? 又如美国"借给"日本331公斤钚，年代久矣，美方同日方交涉，要求索还这批钚，也有多年了。为何最近美方加大了索还的力度，并向媒体泄露，迫使日方面临国际舆论的压力呢？
综上所述，近日美方表态并不意味着将联手日本，加大对中国施加军事压力的力度。说穿了，无非是对中日两国采用"平衡术"罢了。可以这么理解，大国战略博弈的一个要点就是"平衡"，不但在军事上有所表露，而且在外交上也有所显示。美国要在亚太地区维持和平与稳定，力求"平衡"，是低代价、高收效的不二法门。
