撒切尔夫人的葬礼周三隆重举行，这位在世界历史上留下过显著烙印的政治家终于可以和她的“精神伴侣”里根在天国里会面了。里根在其83岁生日时写给撒切尔夫人的一封信里曾说，人的一生是由比命运更强大的力量来决定的，我感到上帝把我们带到一起是有着重要目的的。里根这句话或许只说对了一半。上帝在处于世界历史重大转折关头的上世纪80年代，其实不仅将撒切尔夫人和里根同时推向了世界政治舞台的中心，还同时把邓小平和戈尔巴乔夫推到了全球政治的聚光灯下，而这四个人也确实极大改变了世界历史的进程。

上世纪70年代末、80年代初，随着美国在越战中失利以及越南入侵柬埔寨、苏联入侵阿富汗，苏联集团在全球军事力量对比中一时间对西方阵营呈现出了较为明显的优势，给中国等与苏联关系不睦的邻国也造成了很大压力。在这一历史大背景下，以撒切尔夫人和里根相继在英国和美国执政为标志，撒切尔主义和里根主义开始走上世界政治舞台。这两种主义的共同特点就是经济上的自由主义和政治上的保守主义，在经济上力主减少国家对经济的干预和束缚，让资本主义的活力充分释放出来；在国际政治上则坚持对共产主义阵营的强硬态度，勇敢面对苏联的扩张。

由于撒切尔夫人和里根总统在上世纪80年代长期执政，他们的执政理念也成为当时西方世界的主流政治倾向。而对于当时一面继承了毛泽东时代的坚定反苏立场、一面又在实行改革开放的中国来说，里根和撒切尔夫人合力营造的这种国际氛围可谓再有利不过了。中国虽然早在毛泽东时代就已经与美国和西欧结成了反苏统一阵线，但由于在国内政策上依然僵化，因此中国经济从中西方关系改善中获益并不是很大。邓小平上世纪80年代成为“中国第二代领导集体的核心”后，开始实行开放政策，其实主要就是对西方世界开放，而里根主义的主要内容之一恰恰是与苏联争夺第三世界。中国的“干柴”恰逢其时地遇上了西方的“烈火”，中西方关系也因此进入了十年黄金期。

无论是里根、邓小平还是撒切尔夫人，他们之所以敢于坚持对苏的强硬路线，根本原因在于他们都看到了苏联体制的一个致命弱点，那就是经济不行。而他们三人在国内不约而同实施的给下面放松而不是卡紧的经济政策，则都因成功调动了市场的积极力量而使国内经济形势取得了显著改观。这也为美、欧、中“反苏统一阵线”利用经济疲弱这一苏联的致命名门对其实施战略压制创造了可能。针对苏联上世纪70年代以来势力伸展过长、内外交困的局面，里根政府推出了“星球大战”计划，做出要将美苏争霸延伸至太空战领域的姿态，这对已经被巨大军费开支压得喘不过气来的苏联无疑构成了巨大压力。

事情至此，“麻将桌”上第四个人的作用便显得至关重要。可以设想，如果上世纪80年代中期以后苏联仍是勃列日涅夫式的人物主政，即使苏联在经济上依然抱残守缺，但正所谓百足之虫死而不僵，苏联集团凭借其与美国形成的核均势以及因地缘政治原因而享有的常规武力优势，仍可以在相当长的一段时间内与反苏阵线形成对峙之势，甚至不排除在个别的点上取得优势。既然早被外界视为经济上穷途末路的小小朝鲜依然能凭借其“战争边缘政策”不断把世界搅得不得安宁，谁能说家底雄厚的苏联除了在上世纪90年代初期轰然垮台外别无其他选择呢？

正是因为戈尔巴乔夫适时坐到了大国博弈的“麻将桌”旁，世界历史才得以在上世纪90年代初拐了一个大直角弯。戈尔巴乔夫在其担任苏联最高领导人后撰写的《改革与新思维》一书中提出了两个重要观点：一是苏联的经济体制迫切需要改革，二是进入核武器时代的世界在全球性战争中将不会再有赢家。戈尔巴乔夫因此认为，要改革国内经济体制，苏联需要西方的和解与合作，而由于核武器时代的战争特点，苏联只要保持与西方相互毁灭的能力，就能够拥有与西方讨价还价的资本，苏联就有可能以和平而有尊严的方式逐渐融入国际主流社会。

事后看来，戈尔巴乔夫的这一构想不是没有实现的可能，但他在操弄国内政局方面的笨拙却导致苏联以戏剧性的方式走完了自己的历史。其结果是以美苏两强争霸为标志的冷战时代宣告结束，美国取得独霸全球的唯一超级大国地位，而原本在美苏争霸这一大的时代构架下过得很滋润的英国和中国，突然之间却发现自己处在了被边缘化的尴尬位置。撒切尔夫人虽然力阻德国统一，但却阻挡不住统一后的德国成为欧洲的核心，英国在欧洲的地位相对下降；苏联解体后的中国虽然不断向美国强调自己的重要性，但却再也难以从美国方面享受到上世纪80年代曾有过的优待。

现在看来，在上帝30年前给美、苏、中、英四国安排的这局改变世界历史进程的“麻将”中，美国是最大的赢家，苏联是唯一的输家；而如果这局牌能长期僵持下去，中国和英国将获益最多，两国现在只能抱怨幸福的时光太短暂了。虽然国家的命运各有不同，但撒切尔、里根和邓小平三人由于都选择了对内搞活经济、对外强力应对苏联扩张的路子，因而站到了历史的正确一方，受到了上帝的褒奖，都成为生前身后均声名显赫的人物。（来源：华尔街日报中文网）