列宁曾著有《国家与革命》一书，其主要内容是阐述了马克思主义的国家学说，特别是无产阶级专政的学说，事实上，战争与革命的关系更耐人寻味——很多时候，一场对外战争结果却引来一场对内革命。这原因也不复杂：对外战争往往能集中鲜明地暴露国家的腐朽与无能，而这种暴露终究成为压垮一个积重难返老大帝国的最后一根稻草。比如，我们熟悉的十月革命——1917年2月中旬，在布尔什维克的领导下，彼得格勒普梯洛夫工厂开始罢工，其他工厂纷纷响应。24日罢工工人已达20万。26日布尔什维克号召举行总起义，成立临时政府。工人积极响应号召，士兵也转向起义。27日晚已有6万以上的士兵转到革命方面来。911月7日俄国社会主义革命取得了彻底胜利。沙皇尼古拉二世全家在十月革命胜利后不久被列宁下令全部处死。这么一场震惊世界的革命，其起点和导火索却是十多年前那场“日俄战争”。
日俄战争系指1904－1905年间，日本与沙皇俄国为了侵占中国东北和朝鲜，进而争夺亚洲及整个太平洋地区的霸权，在中国东北的土地上进行了一场战争。其起因简言之是因日本甲午战争取胜后，推行其侵略中国、吞并朝鲜的“大陆政策”。这样，就同沙皇俄国推行的侵略中国、吞并朝鲜、独占亚洲、称霸太平洋的“远东政策”发生了尖锐矛盾。《马关条约》规定割让辽东半岛给日本，引起了沙俄的不满，沙俄为获得不冻港旅顺，控制我国东北地区，联合法、德对日施压，最后中国给日本白银3000万两作为“赎辽费”赎回辽东半岛，史称“三国干涉还辽”。对此，日本怀恨在心，伺机报复。逼日还辽不久，沙皇俄国便以“还辽有功”为借口，攫取了在中国东北修筑中东铁路及其支线等特权，后来，又强行向中国政府租借旅顺和大连。而日本经过10年备战，实力大增，决心在东北地区卷土重来，建立霸权，取代俄国在东北的地位。一山容不下二虎，于是在1904年2月8日，日军向旅顺俄国舰队发动突然袭击。10日，日俄正式宣战。
战争爆发时，日本现役兵员１３个师，２０余万人，海军舰只１５２艘。俄国实力远较日本强大。然而，战争从2月爆发，日军就在仁川登陆，迅速北上，５月初强渡鸭绿江，击败沙俄沿江守军３万余人，攻入中国境内。占领重要据点九连城、凤凰城，取得对俄陆上作战的第一个胜利。接着５月５日，奥保巩第二军5万人在貔子窝附近登陆，进攻沙俄金州守军。双方经激战后，俄军后撤，日军夺取大连，取得重要补给基地，并切断旅顺俄军与辽阳俄军主力的铁路交通。辽阳俄军奉命救援旅顺，双方在瓦房沟交战，俄军战败。野津第四军接着又在大孤山登陆，与第二军分道北上，会合第一军进攻辽阳。６月初，乃木希典率第三军进攻旅顺，７月占领营口。８月，日海军在旅顺港附近摧毁俄国太平洋舰队主力，夺得黄海、日本海域的制海权，旅顺俄军陷入重围。８月，日军在总司令官大山岩指挥下，一、二、四军会攻辽阳。俄守军十六万人，凭借重炮和强固工事，重创日本二、四军。日第一军渡太子河包抄俄军，俄军统帅库罗巴特金担心被围，命令全军后撤。辽阳战役中，日军的人数、装备均居劣势，伤亡也超过俄军，因俄军指挥失误，日军反取得重大胜利。１９０５年１月１日，经几个月的围攻，在双方均遭极大伤亡后，旅顺俄军投降。乃木遂率第三军移师北上，参加奉天（今沈阳）会战。交战双方兵力约６０万人，俄国３３万，日本２７万。２月２３日，日军声东击西，率先进攻俄军左翼，俄军急调右翼兵力增强左翼，乃木率军立即向俄军右翼迂回前进，进攻得手后，于３月４日接近奉天以北铁路线，同时，日军又在俄军左翼加紧进攻，形成对俄军大包围的形势。３月１０日，俄军被迫后撤，日军占领奉天，并乘胜进据铁岭、开原。俄军退至四平街，直至战争结束。５月２７日至２８日，远道赶来增援的俄国波罗的海舰队在对马海峡同东乡平八郎率领的日本联合舰队进行了大规模海战（对马海战），俄国舰队几乎全军覆没。随后日军又占领了库页岛的一部分。
俄国以传统帝国优势兵力却败于名不见经传的日本，这在国内引起了不满，加之军人在前线无谓的牺牲，使得国内人民尤其是家属更是愤怒。于是，在1905至1907年间，俄国帝国境内就发生了一连串范围广泛，以反政府为目的，又或没有目标的社会动乱事件，诸如恐怖攻击、罢工、农民抗争、暴动等。尤其是在1905年5月末对马海战俄国舰队几乎全军覆没后，俄军队对政府的不满到了临界点。1905年6月，黑海舰队的"波将金"号装甲舰上爆发了起义。该舰当时停泊在离正在举行工人总罢工的敖德萨不远的地方。起义的水兵惩治了他们切齿痛恨的军官，把装甲舰开到了敖德萨。"波将金"号装甲舰转到革命方面来了。列宁对这次起义极为重视。他认为布尔什维克必须领导这一运动，使其能与工农群众和地方驻军的运动汇合起来。
沙皇派了一批军舰去镇压"波将金"号，但这些军舰上的水兵拒绝对自己的起义同伴射击。革命的红旗在"波将金"号装甲舰上飘扬了好几天。但布尔什维克党在1905年还不象后来在1917年那样是领导运动的唯一政党。当时在"波将金"号上有许多孟什维克、社会革命党人和无政府主义者。因此，虽然有一些社会民主党人参加了起义，但起义还是没有一个正确的和有充分经验的领导。一部分水兵在决定关头动摇了。黑海舰队中的其他军舰没有来响应这艘起义的装甲舰。革命的装甲舰因为缺乏煤炭和粮食，不得不开到罗马尼亚岸边，向罗马尼亚当局投降。"波将金"号装甲舰的水兵起义最后失败了。后来落到沙皇政府手里的水兵被交付法庭审判，一部分被处死，一部分被流放服苦役。但起义这一事实本身却有特别重大的意义。"波将金"号装甲舰的起义是陆海军中第一个群众性的革命发动，是沙皇军队的很大一支部队第一次转到革命方面来。这次起义使工人和农民，特别是士兵群众和水兵群众自己更加认识、更加了解了陆海军必须与工人阶级联合、与人民联合的思想。这说明人民武装起义的条件正在成熟。
这时俄国因国内爆发革命无心再战；日本由于战争消耗，已筋疲力尽，也急欲结束战争。美国担心日本过分强大，就从中调停。1905年9月5日，日俄两国在美国签订了《朴次茅斯和约》，背着中国，擅自在中国东北划分“势力范围”。根据条约，俄国将过去所霸占我国的库页岛南半部（北纬50度以南）及其附近一切岛屿割让给日本，将旅顺、大连及附近领土领海的租借权让给日本，俄国还承认朝鲜为日本的“保护国”。条约签订后，日、俄两国立刻逼迫清朝政府给与承认。
然而这一切对俄国而言，为时已晚：此次战争俄军有较日军先进的军备，却一直处於劣势，因此引起俄国军政的震撼与自信心受创，民间亦对沙皇的领导产生疑虑及不满。军队的不满更直接导致了1905年革命的爆发。而此次革命迫使沙皇停止在远东的扩张计划，集中精力在欧洲发展，与法、英等国结盟，最终卷入第一次世界大战，以至1917年经二月革命和十月革命被推翻，成立了苏俄。可以说，日俄战争是1905年革命的直接原因，而1905年革命又是1917十月革命的先声——对此，十月革命领袖列宁有清楚的论述：他称这一次革命为“总演习”，认为“没有1905年的‘总演习’，就不可能有1917年10月革命的胜利。”
