2012年是西方许多国家的政治选举年。在吵吵嚷嚷的政治选举中，政治人物的个人魅力凸显出来。在成熟的民主政治社会，政治团体的政治主张需要明星般的政治人物加以展现，而政治人物的言谈举止，反过来又会影响一个政治团体的前途命运。正因为如此，许多政治团体在选举的过程中，不仅要寻找那些能够深刻理解政治团体执政纲领的政治人物，而且还要寻找那些能够充分展现政治团体形象的政治演员。
萨科奇和奥朗德都在扮演自己的“角色”
法国就是一个非常典型的例子。法国独特的宪政体制决定了法国的政治选举实际上是在左派和右派之间进行选择，尽管进入本世纪后，法国极右翼组织多次制造声势，准备夺取法国的执政地位，但由于法国实行独特双重结构执政体制，总统和总理可以分属不同的党派，因而极右翼组织的领袖很少有机会问鼎法国的政治宝座。可以这样说，法国的宪政历史就是一个左派和右派相互攻讦的历史。法国的政治人物要想登堂入室，走进爱丽舍宫，必须明确自己的政治信仰，必须把自己打扮成深受法国选民喜爱的政治团体代表，因为只有这样，才有可能在大选中脱颖而出。
法国总统萨科齐就是一个典型的代表。作为传统右翼政党领袖，他不仅在政治上和法国的特权阶层紧紧靠在一起，而且在生活上极力把自己塑造成一个精英人物。这位法国总统秉承拿破仑的历史传统，极力摆脱自己的穷小子身份，在法国贵族沙龙里出没，不断结交法国的名媛贵族，逐渐地让人们相信这是一个能够代表法国右翼势力的政治人物。事实上，他的所有这些努力得到了丰厚的回报。总统选举过程中他不仅击败了左派的政治领袖，而且得到了欧洲其他国家领导人的青睐。萨科齐为了强化自己的政治色彩，不仅在选定交际圈子的时候，与法国重要企业的负责人打得火热，而且在个人生活中刻意地追求奢侈豪华。萨科齐的做法犹如穷小子进入上流社会，害怕别人瞧不起自己，于是，千方百计地把自己打扮成一个对上流社会的生活非常认同而且非常熟悉的政客。
可以这样说，政治人物的政治色彩决定了政治人物的生活细节和政治品格，而不是反过来，政治人物的政治品格和生活细节决定了政治人物的政治色彩。其实，在很多政治人物的内心深处，并非向往聚光灯下的生活，但是，既然他们已经走上政坛，那么，必须扮演他们应该扮演的政治角色，这是他们自己的选择，同时也是他们的政治宿命。
击败萨科齐走上法国总统宝座的奥朗德，是一个典型的左翼政党领袖。无论是在辅佐自己的政治伴侣和萨科齐同台竞技的时候，还是亲自披挂上阵，与萨科齐短兵相接的时候，法国这位政治人物都非常自觉地扮演自己应该扮演的角色。他不仅在生活中放弃一切豪华奢侈的生活，而且在政治选举中刻意把自己打扮成一个法国中下层居民的政治代表。这种政治人物的脸谱化，当然不能反映政治人物内心丰富的世界，但至少可以让选民从容地作出自己的选择。生旦净末丑，如果政治人物不断地混淆自己的角色，或者在政治选举和日常生活中出现了角色的冲突，那么，不仅会让政治对手抓住把柄，而且也会让选民在投票的时候感到困惑。这就是为什么法国政治人物总是把自己推到一个极端的地步，要么紧紧地抓住法国上流社会的政治精英，依靠他们巩固自己的政治地盘，要么把自己塑造成一个平民老百姓，依靠基层选民，在大选中赢得胜利。
政治选举的聚光灯永远打在主角的身上
政治选举是一个舞台。政治选举舞台和艺术舞台的相通之处就在于，既有主角也有配角。政治选举的聚光灯永远打在主角的身上，如果主角不了解自己所扮演的角色，那么，在政治选举中就会铩羽而归。
近些年来，不少学者开始研究政治选举中的明星化现象，对政治人物的表演进行所谓数量化分析，试图从中找到政治选举成功与失败的规律。但是在笔者看来，这是典型的缘木求鱼。政治人物卖力的表演，不仅仅是为了自己，他同时还必须服务于政治团体。如果一个政党的政治纲领让人感到可疑，或者一个政党在政治动员方面存在问题，那么，即使这个政党的领袖振臂高呼，也未必能率领公众揭竿而起。
可以这样说，政治人物必须服从于政治团体的政治纲领，如果政治人物在政治选举的过程中特立独行，以至于忘记了自己所扮演的角色，那么，在政治团体的内部竞选中就会被赶出局。事实上，各国的政治选举之所要经过党内初选，就是要把政治团体内部那些真正能够体现政治团体核心价值的政治人物推上前台，让他们与其他政党推举的政治人物同台竞技。所以，政治人物的表演通常都是集体表演，而艺术人物的表演通常都是个人表演。假如忘记了这一点，拼命地夸大政治人物的表演才能，那么，很可能会忽视他们背后所代表的政治团体及政治团体所宣扬的价值理念。
从本质上来说，西方国家的左右两党政治之所以具有普遍性，与西方国家的资本主义制度有着直接的关系。资本主义实际上“资本雇佣劳动”的理论概括，是市场经济的政治化表述。资本主义的核心价值就在于，通过发挥市场经济的作用，实现资源的合理配置。市场经济具有滞后性和外部性，当市场经济陷入周期性的经济危机时，西方国家必须在市场经济之外寻找一条走出困境的道路，而政治选举不仅可以转移社会矛盾，而且可以通过政权的更迭向其他国家转嫁经济危机。
当一个国家的经济出现严重衰退的时候，执政者必须对该国经济危机负责。西方国家政治的基本规律是，左派上台执政通过增加福利，改善人们的生活;右派上台执政通过减少税收，提高企业的效率。如果左派上台执政增加福利，导致财政赤字不断扩大，而右派上台执政减少税收，降低了政府汲取财政收入的能力，那么，主张改良的政治人物就会粉墨登场，带领选民走所谓的第三条道路。西方国家政治发展中这种特殊的现象，与西方国家市场经济高度契合。可以这样说，西方国家市场经济周期性的危机，决定了西方国家必须不断地调整自己的政治政策，而西方国家定期举行的政党选举，则为西方国家调整自己的经济政策提供了政治出路。
不管西方国家的政治人物在政治选举的过程中把自己打扮成什么样的角色，西方国家政治人物的内心深处都十分明白，他们可以在一段时间里争取到多数人的支持，也可以在多数时间内争取少数人的支持，但不可能在所有的时间里争取到所有人的支持。正因为如此，他们在政治选举的时候刻意地选择自己的政治角色，许多政治领袖甚至把自己的政治角色与日常生活有机地融合在一起，他们不仅在穿着打扮上始终与自己所代表的政治团体保持一致，而且在言行上刻意地与自己所代表的群众保持一致。一些政治人物虽然出身名门，生活在贵族家庭，但是，他们为了塑造自己的政治角色，不惜放下身段，让选民误以为政治人物是自己的街坊邻居。当年美国总统小布什在选举的过程中就曾经多次使用粗俗的语言表达自己的政治观点，如果了解这位总统家庭背景，人们就不难理解，这对于一个出身名门并且毕业于常春藤学校的花花公子来说是何等痛苦的转变。然而，正如人们所看到的那样，这位美国总统在选举的过程中非常轻松地扮演了自己的角色，从而赢得了选民的信赖，走上了美国的总统宝座。
(作者为中南财经政法大学廉政研究院教授、院长)
