民主是文明社会的基本价值，是文明政治的基础。其要义是服从多数，保护少数。仅仅服从多数容易形成多数人的暴政，只有对公权力的严格限制和对私有财产、公民自由的严格保护才能确保实现现代意义上的民主。这是民主的安全绳，既是对多数的制约，也是对少数的保护。
民主本是常识，但却已成为很有争议的问题。尤以“民主有害论”和“民主不适合国情论”最为背离常识：
“民主有害论”无异于说：国人喜好被束缚。中国妇女缠足是通过对脚的束缚给世界贡献了一个“三寸金莲”，不管有多少男人喜欢，反正女人不喜欢；如果通过对头的束缚再给世界贡献一个什么“五尺木偶”，不管某些人怎么喜欢，反正当事人不喜欢。不论是施虐还是自虐，都属于不健康或病态的一种。自辛亥革命起至解放后，才根本上解除了对妇女“脚”的束缚，赢得了至少一半国人的身体解放；自改革开放以来，党不断倡导解放思想，就是为了不断解除对“头”的束缚，以（将会）赢得所有人的解放。
“民主不适合国情论”无异于说：中国不是一个正常国家，中国人不是正常人。
民主是渐进的过程。激进、照搬有可能导致灾难，但不进或渐退，则必然是积累灾难。民国时期曾经有曹琨贿选总统，但是最终他失败了。
民主是一个大学校。你不让国民进这个学校，他就永远是一个民主盲，民主素质也就无所谓提高。延安时期的民主政权建设不仅在当时，就是以今天的标准看，也达到了一个不曾回归的政治成熟高度，而大家都知道那时我们不仅还没夺得政权，而且绝大多数农民还是文盲。
民主是一种实践过程。你不让国民实习和训练，国民要么眼高手低，只会夸夸其谈，不知道民主实行之难；要么眼低手也低，不珍惜自己的权利，不知道民主实行之利。法律是不会保护对权利睡觉的人的。
民主是有利于社会稳定的制度。不仅对人民有益，对执政者也是最好的保障。赫鲁晓夫被赶下台时，气呼呼地冲着昔日的革命战友们说了句大实话：“你们今天能罢免我，也多亏了我创建的宽松体制！”
“民主是个好东西”，但民主并不完美。英国前首相丘吉尔说：民主制度不是最好的制度，但却是最不坏的制度。
民主不是万能的，例如希特勒不是通过政变而是通过选举上台的。但没有民主却是可怕的。例如萨达姆统治的伊拉克。
民主的根本社会功能是促进发展进步。民主取消了少数阶层的政治经济特权，建立符合大多数人利益的经济政治制度和政策，防止政府财政和社会财富的巨大浪费；公民公平的社会地位可以激励公民创造财富；建立成熟的市场经济为科技进步提供源源不断的创新动力；可以防止阶层板结，促进阶层流动，激发社会活力和信心；可以建设真正的廉洁政权，因为民主制度保证使公民成为政府的直接负责对象。
允许试错才不会出大错。对扩大民主的各种尝试和实践都应该给予支持鼓励，至少是默许。例如，已经稳步实施的农村村民自治制度正在唤醒农民的自觉意识。这是中国政治建设的一个方向，也是我国民主进步的希望之一。
