４０年后的今天，当中国国家副主席习近平踏上美利坚的大地，浩瀚的太平洋已经成为中美两个大国共同发展的宽广舞台。一个伟大的“太平洋世纪”即将到来，中美关系的走向，决定着这个世纪的走向，更被这个世纪的未来大势所决定。
亚太是当今世界经济最富活力的地区，尤其是亚洲新兴经济体正在成为全球经济的新引擎。亚洲开发银行的预测表明，到本世纪中叶，全球经济的半壁江山将由亚洲占据。亚洲国内生产总值将从２０１０年的１６万亿美元增长至２０５０年的１４８万亿美元，３０多亿人将脱离贫困。
亚太又是中美利益交汇最集中的地区，中美两个巨人将在这里有多层次、全方位的最直接接触。中美关系对这一地区的所有国家来说，都是举足轻重的。中美关系的走向，双方的利益博弈与融合，将会围绕着这一地区的很多热点展开，并将直接影响亚太地区国家的稳定与发展。中美关系顺畅了，亚太获益也必然最多。
但是，如果将观察的视角仅仅局限于亚太的发展将依中美关系而动，那看到的就只能是“太平洋世纪”的一面。而同样值得重视的另一面是，亚太地区的发展大势也在确定和规范着中美关系的未来进程。
亚太这个宽广的舞台不仅有中美两个大国站立其上，更集中了在全球经济中占有重要分量的一些国家，以及诸多正蓬勃发展的新兴经济体。它们的发展离不开中美关系的发展，同样也会影响中美关系的发展。正是这样一种互动的关系，成为决定中美关系未来走向的重要因素。
当前，亚太国家最关心的，就是保持经济繁荣、维护经济增长和区域合作势头。一些国家希望中美之间能够取得一种平衡，但这绝非意味着他们愿意选择冷战时的“恐怖平衡”。亚太出现的新平衡观，其本质仍然注重的是发展，是希望通过平衡来从中美两方获取更多的发展动力，而绝不是选边站队。没有哪个国家愿意生存在一种紧张的军事对立的环境中，加固军事同盟是对这一地区发展主流的悖逆。
澳大利亚外长陆克文不久前明确表示，“我坚信中美之间的冲突并不是不可避免的，而这一冲突将损害各方的利益以及基本价值观”。历史告诉我们，不让错误的预言成为现实的关键在于：不要去不断地重复错误的预言，更不要去为错误预言的传播制造氛围。
回顾中美关系４０年的发展历程，其间尽管经历了风风雨雨，但取得的成果却是前所未有的。其中之一就是，中美关系的发展不仅为两国创造了更多双赢机会，更为亚太创造了一个多赢的发展舞台。从某种意义上说，中美正是在这种创造双赢，尤其是多赢的机会中不断增加互信的。多赢的机会越多，亚太对中美关系的期待值就会越高，又会促进中美双方更多地从亚太乃至于全球的利益来考虑双边关系，考虑双方所肩负的责任。我们需要牢记的是，一个和平、发展和合作的“太平洋世纪”，是这一地区所有人民的共同愿望。
