最近一段时间，我们在媒体上经常可以看到两个热词：突破岛链与航海自由，一些境外媒体把这两个话题放在一起大肆炒作。
以美国、日本一些国家为代表的外媒一直炒作中国海军正在努力突破第一岛链进入西太平洋，给一些国家造成了威胁；它们也正在“高度关注”南海的局势，按照它们的说法，其目的就是要“保证南海海域的通行自由”。
“突破岛链”与“南海自由”是相悖的议题。表面上看起来，关注这两个话题好像很正常，但细细琢磨一下就会发现，这根本就是两个完全相悖的话题。
我们可以想一想，如果说中国海军通过第一岛链的国际水道存在什么障碍的话，那么这就显然违背了所谓航海自由的规则。也就是说，中国海军通过第一岛链进入西太平洋，完全在正常的航海自由的范畴之内。
同样，南海海上航行自由和第一岛链的问题形成了矛盾。也就是说，在中国当面沿海，如果所有国家都能拥有绝对的、无论平时还是战时的航行自由的话，那么会不会对中国造成一个巨大的威胁？如果中国要想保卫自己的安全、保卫自己的利益，至少在战时，在南海海域就不应该存在这种航海自由。
从这个角度来讲，这两个话题显然是相悖的。
从军事角度来看，我们又会发现，这两个话题完全是在偷换概念。
对于和平时期的中国海军来讲，突破第一岛链这个问题并不存在，因为第一岛链的国际水道是大家可以自由通行的海域。那么，中国海军通过这些国际水道进入西太平洋，显然是一个在国际法范畴内极为正常的情况，无需别人说三道四。
因此，突破岛链的问题是一个战时作战的话题。也就是说，一旦发生海上作战，中国海军想要突破第一岛链，就存在着如何突破第一岛链的封锁的问题，这是一个战时的作战行动。
在和平时期，在任何一海域的国际水域当中，任何一个国家都可以自由通行，也包括南海海域。而且在过去相当长时间内，在南海海域，我们能够充分地保证国际法范畴内的航海自由。
真正说到航海自由，实际上也是一个战时的话题：在这一海域，中国自身的利益受到威胁、遭到攻击的情况下，中国能够允许对自己发动入侵或者破坏自己利益的国家和地区在这一海域自由航行吗？
所以，这与西方媒体的炒作是风马牛不相及的。
既然这两个话题本身就是相悖的，那么为什么依然还会在媒体上炒得如火如荼？这就涉及到媒体议题设置的问题。
今天的中国媒体在世界范围内依然属于弱势的一方，媒体的话语权在很大程度上依然掌握在西方大国的手中。因此我们看到，无论是突破岛链还是航海自由，这些议题的设置实际上都是来源于西方媒体和西方一些国家的声音。
从这个角度来讲，在当今世界，对抗与竞争不仅仅包括军事、经济、外交等领域，同时也存在于舆论导向中。如何在国际舆论中占据主导地位，中国媒体应在这个过程当中，迈出合理设置议题、选择话题的第一步。
