自从有了官制以来，官场上一直存在跑官要官现象。那么官场上是怎样跑官要官的呢？我们老祖宗真是高明，创造一个“跑”字，便把跑官要官的秘诀揭示出来了。

瞧，这个“跑”字，左边一个“足”，右边一个“包”，合起来就是跑。众所周知，所有动物都是用四足或双足来奔跑的，跑起来只需要足，而不需要包。那么“跑”字何以需要带上“包”呢？仔细琢磨，我觉得这个“跑”字似乎是专门为“跑官”而创造的，因为只有跑官才离不开“足”与“包”。说白了，跑官要官腿脚（足）必须勤跑，同时还要带上含有厚重的礼包。“足”与“包”同行，才是跑官之道。如果没有礼包，那就不算跑，或者说跑了也白跑。正如时下流行的顺口溜所说：“不跑不送，原地不动；只跑不送，平级调动；勤跑多送，提拔重用”。

送什么？送礼包也。古往今来，跑官的腿脚（足）还是那个腿脚（足），但跑官的礼包却与时俱变。在古代，礼包里主要包含金银财宝；在现代，礼包里主是包含钞票、信用卡或其他贵重礼品。官场上为什么作兴跑官呢？这个问题深究起来非常复杂，足以写一部厚厚的专著。简而言之，中国古代官员的选用方式主要是科举与世袭。对于读书人来说，只要考取进士，就具备了做官的资格；但是想要得到实缺或肥缺，往往需要“跑动”，如果不跑的话，恐怕只能做一辈子“候补官员”。特别是入仕进官场之后，想要官运亨通步步高升，就必须勤跑勤送。清代官场就衍生出许多孝敬上司的礼仪，并成为跑官要官必须遵守的潜规则。比如说，夏天炎热，下级官员送礼物，孝敬上司防暑降温，叫做冰敬；冬天寒冷，下级官员送礼物，孝敬上司防寒保暖，叫做炭敬；逢年过节，给上司送礼物，叫做年敬和节敬；遇到上司家里有喜庆（生日、嫁娶或生孩子），给上司送礼物，叫喜敬；给上司男女家眷送礼物，叫文敬或妆敬；外地官员进京述职请训，见面也好，离别也好，都得向上司送礼物。这也孝敬，那也孝敬，没有礼包万万不行。一年四季，总有没完没了的孝敬项目，让跑官者跑得不亦乐乎。

新中国成立以后，结束了封建制度在规则上的运行。但是，由于官员任用方式及相关体制上的局限，买官卖官现象仍没有彻底根除，在一些吏治不好的地方，跑官要官的风气愈演愈烈，致使不少官员沉湎于跑官不止要官不息。很明显，有跑官者，就必有卖官者。跑官者，要求提拔重用者也。要达到目的，就热衷于“跑”。这个“跑”，依然是腿脚要勤，还得送红包。一般来说，跑官者都是有一定职位的官员，他们跑官送红包，多半动用公款，一旦跑官成功而高升或重用，以后弄权获得收益却装进个人的腰包。不过，也有少数例外。据报纸披露，某个乡镇干部为了跑官，居然去银行贷款，他老婆担心负债要阻止，他便批评老婆“头发长见识短”；后来他跑官成功，一年之内还清了贷款本息，还有可观的赢利。毫无疑义，卖官者都是掌握官员任免权的要员，多半是“一把手”。那些善于“盘”干部的卖官者，往往不顾组织原则，玩弄卖官的权术：在干部选用问题上，有的私下圈定，会前个别通气，会上走走过场；有的违反干部任免程序，临时动议，搞突出提拔；有的独断专行，一个人说了算，指名道姓提拔某个人；有的封官许愿，为跑官者大开绿灯。如此等等。马德、谢明中等贪官，在他们当市委书记的时候，也曾打出“反腐败”的旗号，私下却玩弄卖官的把戏，以至于成为闻名全国的“卖官书记”、“海南第一贪”。

按理说，“官”本不应是“跑”来的，而应当是“自己干、群众选、组织用”起来的。跑官要官之风盛行，其深层次原因也许不仅仅是官员的思想品德问题，关键恐怕还是官员的选用方式问题。依法理讲，既然国家权力属于人民，官员的权力是人民授予的，那么人民就应该有权利选择和监督官员，官员不应该也不能把人民赋予的公权变为私权。但是，目前官员自上而下的任命方式，往往还是少数人说了算，这在一定程度上助长了买官卖官现象。只有加强民主政治建设，扩大官员选用过程中的民主，才能有效地杜绝或减少跑官现象发生。

当然，跑官现象并不是中国独有。即使是在欧美国家，竞选总统或州长，也得靠“跑”出来。一方面，腿脚要勤跑，到处发表竞选演说，争取多拉选票；另一方面，还必须要有厚实的腰包（足够的竞选资金），否则跑也白跑。不过，外国“跑总统”或“跑州长”，与咱们跑官有所不同。同样是“跑”，那边是公开的跑，这边是私下的跑；那边是争取选民投票，这边是争取领导青睐；同样是“包”，那边来自私人筹款，这边动用公家款项。不管怎么说，都离不开一个“跑”字。