德国哲学家黑格尔讲过一个主人与仆人关系异化的故事,主人因为懒惰,把什么事情都让仆人做,所以主人最后什么都不会做,只能依赖仆人,而仆人由于勤劳,学会了很多,最后主人与仆人的关系发生了异化,主人变成了仆人,仆人成为了主人。这个故事听起来很荒唐,不可思议,但当今世界中美经济关系的变化与此有很大的相似性,中美经济关系的内在逻辑是中国生产,美国消费,中国人为美国人打工,美国人消费付中国人钱,由此中国成为全球第二大经济体,成为美国的债权国,而美国渐渐成为世界最大的债务国,现在美国已无钱继续买中国的产品,只能靠印钱度日,但是中国也面临困境,如果美国无钱消费,中国制造和出口将怎么办?中国应该继续借钱给美国,维持美国的消费,从而维持中国的制造和出口,还是应该寻觅它路?
为何会出现中国制造,美国创造;中国生产,美国消费的现象?难道美国人偷懒让中国人为它打工,还是因为中国人抢了美国人的工作机会?两者都不是,真正原因是美国公司将生产搬到中国,或者外包到中国加工生产,然后再返销到美国,由此形成了中国生产,美国消费的现象。那么为何美国公司将生产和加工搬到中国,而不在美国本土生产呢?原因是在美国生产,成本太高,美国劳动力工资是中国的好几倍;在美国投资生产政策限制太苛刻;有效需求严重不足,尽管美国是世界最大的消费国,但依然无法消费掉它生产的产能;美国社会已趋于饱和,竞争激烈,公司已难以生存。与此相比,中国劳动力便宜,投资政策优惠,消费潜在市场巨大。正是这一原因导致美国公司将生产和加工搬到中国,甚至许多公司只是拿着产品样本和订单跑到中国寻找厂家生产,然后通过现代方便发达的交通运输将产品返销到美国。显然这样美国公司可以降低生产成本,提高利润空间,增强自身的竞争力,这是一个非常简单的成本利润核算行为,一般人都会这样考虑,但是正是这一简单的成本利润核算行为导致出现了中国生产,美国消费,以及由此产生的中美经济关系异化的过程和结果。
首先,对于美国来讲,由于美国公司将生产和加工搬到中国,以及美国自身产业升级的迟缓,导致美国产业空洞化。其次,产业空洞导致美国失业率急剧上升,大批美国中产阶级失去了工作机会,生活每况愈下,由此进一步降低了美国内部需求,迫使更多的公司转向中国和其它新兴经济体国家。其三,由于美国公司将生产和加工搬到中国,而产品的终极目的地依然在美国,由此导致美国贸易逆差加剧,贸易赤字急剧上升。美国消费越来越依然于从中国的进口,中国生产,美国消费,而美国出口越来越集中于农产品,因为美国自己已经不生产了,而高端技术产品美国政府又严格控制向国外和中国出口。最后,美国越来越成为一个消费型国家,更多的消费和更少的生产,由此导致美国政府和个人债务的不断攀升。勤劳才能致富,美国曾经是一个恪守节俭和勤奋的国家,但现今的美国早已全然忘记了富兰克林的故事。
与此相对,中国由于美国公司资本和技术的转移和输入,迅速成为美国和全球最大和最廉价的生产和加工基地。首先,1978年以来中国获得了5000亿美元的外来投资,成为仅次于美国的第二大世界投资中心,美国500强企业前10名都有在中国投资,并且它们在中国的生意份额越来越大,超过其本土成为盈利的主要来源。由于大量外资的涌入使中国自1978年改革开放以来,经济平均增长率达到9.5%以上,是美国经济增长率的3倍,由此中国成为世界工厂和制造业大国,结束了美国在制造业110年雄踞全球首位的历史。制造业的迅速发展,中国随即又成为全球最大的出口国和全球最大的外汇储备国,外汇储备已达到3万亿美元。目前,中国已超越日本,成为全球第二大经济体,并且根据预测中国GDP总额将于2019年超越美国。
无疑,在中美经济关系异化过程中,美国跨国公司和全球公司是主要推动者,也是最大的得益者,它们找到了廉价生产基地,降低了运营成本,中国成为它们在全球最廉价的生产和加工基地,同时也是最大的潜在市场,成为它们全球利润的主要来源,它们不仅避免了规模缩小或破产的厄运,而且得以扩大和发展。其次是中国,中国获得了经济发展的第一推动力:资本和技术,由此得以迅速崛起成为世界第二大经济体。其三,对于美国而言,一方面中国作为目前全球规模最大的生产和加工基地,为美国提供了大量的廉价商品,事实上是中国人在为美国人打工,以换取低廉的工资。同时美国通过跨国公司向中国转移劳动力密集型产业,可以更加专注于高端产品的研发和制造。但是另一方面美国中产阶级由于美国产业的外迁,失去了大批工作机会,美国政府失去了大量的税收,社会福利负担加重,美国也因此走向衰退,从这一角度我们可以讲是美国公司和政客为了自己的利益出卖了美国。
经济全球化已经使国家之间的经济关系紧密连在一起,中美之间的经济关系就如同两个连在一起的齿轮,美国创造,中国制造;美国消费,中国生产;美国进口,中国出口;美国付钱,中国收钱。美国的消费越来越依赖于中国的生产和出口,而中国的生产越来越依赖于美国的消费和进口,美国不消费,中国的生产就会面临困境。现在这种关系已经到了一个转折点,美国已经没有钱买中国生产的商品了,除非中国继续借钱给美国消费,这样中国才能继续维持生产和出口。第二次世界大战结束,欧洲处于一片废墟,它们没有钱购买美国的商品,而美国为了维持其国内的生产规模,急需欧洲的市场,为此美国提出了马歇尔计划。马歇尔计划拯救了欧洲,使其度过了难关,在废墟基础上得以重建。但是美国马歇尔计划更多的是出于自身利益的考虑,首先马歇尔援欧计划使美国国内生产和制造得以维持,欧洲市场成为美国战后初期经济增长的动力。其次,马歇尔计划使美国能够轻易地进入和控制欧洲和世界其它地区的市场。最后,马歇尔计划使美国轻松地建立了以其为主导的世界经济体系。目前美国债务危机,对中国来讲,既是挑战也是机会,中国搭便车的好运已经结束,因为美国这一便车已经自燃,那么中国应该相助,选择继续与美国经济捆绑在一起,推出中国的马歇尔计划,加速中国实施走出去战略的步伐?还是选择撤离,寻觅它路?中国的选择无疑将影响中美经济关系的发展,同时也将影响中国自身下一步经济增长动力和模式的转换。
