一、破产法在中国的立法简史
众所周知, 中国是世界文明古国之一, 在科技文化典章制度方面有过许多举世瞩目的创造发明。不过很遗憾, 中国古代却没有破产法。在目前能够查考的法典文献中，1300多年以前的《唐律疏义, 杂律》有一条关于“负债违契不偿”（即债务人不能按照契约规定的期限清偿债务）的规定：欠价值一匹绢以上债, 过期20天不还者, 打20大板；再过20天, 又加一等；但最多只能打60大板。欠30匹加二等；100匹加三等；超过100天不还者, 判处徒刑一年, 并责令偿债。由此可见，中国封建社会的法律是靠打屁股和叛徒刑；来保护债权的。但若债务人受刑罚后仍然还不起债怎么办？那就只好按照普遍存在的“习惯法”——负债子还，长期延续。显然，没有破产法还是不能妥善解决破产问题。
