7月8日上午，朋友传来杨小凯教授病逝的消息，颇感震惊，虽然此前对于他的病情有所了解，但在感情上，似乎一下子还难以接受这个现实。记得在两个多月前，小凯病情恶化，去美国住院治疗，朋友发来消息，要大家帮忙，有力出力，有钱出钱。茅于轼、盛洪和我捐了点钱，凑在一起，托茅先生办理。后来得知，小凯暂时拒收，等以后需要时再说，钱也就没有汇去。此后，与同仁谈起他，虽然免不了担心，可总是抱着美好的希望和祝愿。谁知，得到的却是这样的信息。在稍事平静之后，我做出的第一个决定是，7月9日下午是天则所第266次双周学术讨论会，在会前安排一个追悼仪式，悼念小凯英灵。并将此决定立即告诉天则所的其他几位负责人茅于轼、盛洪和李实。
小凯一生坎呵，也颇辉煌。十年牢狱，自学成才，特别是继承和发展了亚当?斯密的分工理论，创立了新兴古典经济学，成为中国学者走向世界，创立学派的第一人。小凯英年早逝，是中国经济学界的一大损失。悼念会由我主持，徐滇庆、任若恩、王晓鲁发了言，介绍了各自与小凯的交往，高度评价了小凯的为人处事和在学术上的贡献。
我第一次见到小凯是80年代初，小凯刚到中国社会科学院不久，一天下午，在经济研究所四楼会议室，马洪在会上做了介绍，我才知道，他就是那个在监狱中自学数学成才的杨小凯。这次会讨论什么问题现在已经记不清楚了，只记得他坐在我的对面，背着当时流行的军用背包，清瘦而有精神，专注地倾听着每个人的发言。由于我的拘谨，当时我们没有交谈，谁知一别十年。等到我第二次见到他时，他已经是在学术上颇有建树的著名学者。
小凯是天则所的积极支持者，也是海外学者来天则所作学术讲演的第一人。天则所的双周学术讨论会一直是我安排的，对于小凯在天则所做的第一次学术讲演，在“推进实证和融入主流――答谢周其仁和张军博士”一文中，笔者讨论融入主流和发展主流的问题时，曾经有过一段文字专门记述此事。现抄录如下：“张军博士提出了融入主流的问题，这是一个非常重要的问题，也是很多人都在思考和琢磨的问题。据笔者所知，在中国学者中，明确提出这一问题的还有两个人：一是杨小凯。1995年6月20日，在天则所第36次双周理论讨论会上，杨小凯作了题为‘关于新兴古典经济学’的学术讲演，提出了一个分析经济组织和经济增长关系的新的理论框架，运用非线性方法，将企业理论和产权结构理论统一于一个一般均衡模型之中，创造了一种新的理论。但这一理论不是对主流经济学的完全否定，而是对其分析框架的修改，因而他把自己的理论称作‘新兴古典经济学’，明确指出，中国经济学只有进入主流，才能真正现代化，才能立足于世界，并郑重表示，‘进入主流学派是我的宏愿’” （＜中国社会科学季刊＞，1997年春夏季卷，收入＜中国经济学和经济学家――张曙光经济学书评集＞，四川人民出版社，1999）。现在看来，小凯是“壮志未酬身先死”，但的确留下了一片丹心，光照着华夏大地，激励着后辈学人。
小凯的第二次学术讲演是在天则所第181次双周学术讨论会上做的，讲演的题目是“后发劣势”，当时天则所的地址在紫竹院报恩楼。应当特别指出的是，当很多人都在大谈后发优势的时候，小凯却力倡后发劣势，确有振聋发馈之效。他从英法比较到南北美的差异，从清朝的洋务运动和日本的明治维新到亚洲金融危机，从国内汽车制造业、电信业、股市、期市到浦东开发，认为用技术模仿代替制度改革的后发劣势相当明显，“这种后发劣势的最重要的弊病不是国有企业效率低下，而将国家机会主义制度化，政府既当裁判，又当球员。在这种制度下，国有企业效率越高，越不利于长期发展”。小凯的讲演提出了一个重大的理论和实践问题，不仅引起了很大的争论，而且引发了人们的深思和进一步的追问。
小凯的新兴古典经济学虽然在国际经济学界引起了不小的反响，但并未融入主流经济学。其原因可能是多方面的。当时，我与几位青年学者讨论，基本的看法是，除了该理论本身的缺陷以外，也可能与主流经济学的门户之见有关。如果存在这种问题的话，我们应当如何做。一致认为，应当对其著作和思想进行评论，一方面促其进一步完善，另一方面宣传他的理论。2002年，天则所与浙江大学、武大高级研究中心合作创办了＜中国社会科学评论＞杂志，笔者出任主编之一（另一主编是邓正来先生），就着手组织人研读和评论小凯的著作。该年第一卷第一期上发表的程炼的评论文章：“新兴古典经济学：能否由挑战者变成继任者”，就是在这种思想指导下写作和发表的。这一期还刊发了小凯的“分工网络超边际分析文献综述”的文章，这篇文章由汪丁丁教授匿名评审，提出了很多重要的修改意见，小凯都作了认真修改。在这个过程中，笔者通过张永生先生与小凯有过多次沟通和交流。在天则所编辑出版的＜中国经济学2002＞（汪丁丁任执行主编）中，同时收入了梁琦、张二震的“比较利益理论再探讨――与杨小凯、张永生先生商榷”，杨小凯、张永生的“新贸易理论及内生和外生比较利益理论的新发展：回应”以及程炼的上述文章。这也可能是小凯最后留给我们的宝贵财富。
一个天才去了，无数的新人站起来。
小凯，安息吧！
2004/07/10，于北京方庄芳城园寓所
