中美就美国核动力航母“华盛顿号”进入黄海进行美韩联合军事演习进行了持续的博弈，美国对华政策趋于强硬是两国关系一个显着的趋势。
自韩、美、英、澳、瑞典联合调查团5月20日发表“天安”号事件正式调查结论——认为天安舰是受到北韩鱼雷攻击而沉没以来，中美就美国核动力航母“华盛顿号”进入黄海进行美韩联合军事演习进行了持续的博弈，美国对华政策趋于强硬是两国关系一个显着的趋势。
从表面上看，是中美各自盟国保卫战。美国为了韩国，中国为了朝鲜，形成了美韩与中朝双方之间的对峙。实际上，则是美国和中国——一个是霸权国，另一个崛起国两个大国之间为各自战略利益的争夺。但中国与美国、韩国与朝鲜的力量对比看，均存在显着落差，这就决定了即使双方展开真正地实质博弈，中国仍要有足够策略。
不过，对此进行科学判断的根本还是要从“天安”号事件本身来考虑，这样才可能更全面与准确。一方面，如果是朝鲜鱼雷击沉天安号，那么美韩军事演习当然具有正当性，对于挑战与威胁，美韩作出必要的反应是应当可以理解的，中国作为朝鲜的同盟方应当约束朝鲜胆大妄为，避免将中国拖下水。中国在联合国安理会适度配合对朝鲜的谴责甚至制裁，也是维护中国自身实际利益的需要；另一方面，如果不是朝鲜鱼雷故意击沉韩方天安舰，那么美国的动机就的确可疑了。在美国历史上，美国的确曾利用两次军舰爆炸或受袭事件，然后直接发动战争的先例。1898年“缅因号”事件，美国借此发动美西战争，夺取西班牙属地古巴、波多黎各和菲律宾；而美国借1964年8月北越鱼雷快艇袭击美国军舰的“北部湾”事件，升级和扩大了其全面对越南的战争。
从现实看，美军在日本横须贺军事基地问题及美军在韩国作战指挥权均面临挑战的情况下，美国确实也需要一个留下的理由。更为重要的是，世界经济重心加快向东亚转移，中日韩这三个国家的GDP在亚洲地区分别排在第二、第一和第四，加起来占亚洲的70%、全世界GDP总量的18.6%，是世界第三大经济体，仅次于北美自由贸易区和欧盟。自贸区若建成，将拥有约15亿消费者。随着三国经济联系越来越紧密、第三次中日韩领导人会议的召开和中韩、日韩两国自由贸易协定谈判的展开，东亚经济向一体化发展是必然趋势。经济一体化的必然结果是冲突的和解和政治共识增多，这不仅制约美国遏制中国的能力，而且会加快日本与韩国对美国的离心力。这是美国所不愿见到和恐惧的。制造冲突，浑水摸鱼，从中渔利，这是世界强国的一贯作法。从这点上说，美国制造事端是为了维持同盟的需要甚于对中国遏制的需要。对此，中国避免局势升级的作法与努力无疑也是正确的。同时，日本、韩国亦应对此要保持必要的警惕。
从朝鲜方面看，也完全有可能制造事端以配合伊朗，减轻其在核问题的压力，对美国构成声东击西之势。因此，实际上，在真相没法完全明白之前，中国面临始终“两难”。如反对谴责朝鲜，势必得罪美国与韩国；而支持则可能成为美韩进攻朝鲜的借口，使中国失去付出重大代价所得来的战略屏障。还有一个是“天安”号事件真相上的“两难”：如果不是朝鲜所为，那么中国支持朝鲜就有了正当理由，但一旦是朝鲜所为，中国将如何面对呢？如果中国此时再出手相助，可能面对的将是更大、难以面对的压力。解决朝鲜问题也应是中国外交优先课题之一。
应该看到，中美全面交锋的可能性不大。当前，美军战略重点在波斯湾和阿富汗。美国正与恐怖势力进行一场殊死斗争，至今仍沉陷在阿富汗、伊拉克战争并难以“自拔”，所以美军要真正挥军东向并集中精力来对付崛起的中国几乎不可能。再加上西方国家在经历金融海啸的冲击以后，在财力上也承担不起再打一场大规模的战争。而中国方面，中国是现行美国主导下的国际秩序的获益者。更何况，中国执行政策的官员包括其儿子、儿孙更是这一体系最大受益者。中国与美国的冲突，就是与当前西方体系的冲突，这也是中国方面不乐意的，更是无法面对的。尽管美国不太可能倾全力将中国“打回到石器时代”，但美国却倒有可能让中国再次退回到改革开放前的闭关锁国时代。因此中美目前均不存在全面对抗的意志与决心。即使中美出现“擦枪走火”事件也不会因此让中美由大打出手再发展成全面战争；即使出现危机也会在中美双方自愿管控范围内。因此，尽管中美关系不太乐观，但亦无需对中美关系过于悲观，危机仍属于可控范围。
面对美国核动力航母“华盛顿号”进入黄海，中国军方反复强调黄海是中国心腹地带、京畿门户，通往京津唐心脏地带的咽喉要道。美韩演习是大兵压境，兵临城下，对中国战略底线试探。不少军方人士反应很强烈。令人奇怪的是，这些人对东南亚有些国家大肆占领南中国海海岛、疯狂购进军火则视而不见，或无动于衷。把美国的威胁极大化，强调“中美必有一战”可能也言过其实，美韩军演实际威胁到中国安全的可能性极小。中国方面适当提高军队警戒水平是合情合理的，但更应当的是“沉着应对、冷静观察”。而反应过度必然给中国自身带来不必要的麻烦和反冲力。
正因为如此，在继美国国务卿希拉里7月23日出席越南河内第17届东盟地区论坛外长会高调介入南海主权争议，表态南海“事关美国利益”之后，美国半个月之后又派“华盛顿”号核航母访问冷战时的“死敌”——越南并与之进行史无前例、持续约一周联合海上演练。这是美国针对中国在黄海过度反应的反制，还是从黄海挑战到南海遏制是一系列有组织的围堵中国行为？这些在天安号事件真相大白于天下之前，局外人均无从得知。
当然，总的来说，中国必须极力避免与美国的新“冷战”。在与美国博弈之时，中国既要“斗智”，也要“斗勇”，对美国的霸道或者是围堵行为更多的还是要“忍为上”。应该明白，公开地寻找与美国战略妥协与合作，并不代表中国的懦弱或无能。这种妥协、合作恰恰正是要以实现中国利益为前提，恰恰是为了与侵占中国核心利益的国家的“勇斗”，是为了在维护中国核心利益上与美国“斗勇”。在努力避免与美国正面的冲突同时，也要有不怕美国干扰、勇于维护中华民族核心利益的决心，这才是一种大智慧。
（原载《小康》2010年9月号，稍有删节）
