按我的理解，后封建时代的市场经济是一种理性和自利的人之间，自由利用自己的私有资源，在社会分工和充分竞争的环境下，依据志愿契约相互交易并获利的经济形态。在完全竞争的市场经济里，价格自动调节着商品的供求关系，自动而且有效地分配着各种市场资源。不仅如此，人类在建立各种减少交易成本的社会秩序的同时，也发明了许多帮助缺乏理性的或在竞争中失败了的社会成员的救助制度。最终，在社会治理机制无法自足的领域，人类选择了国家这种合法使用暴力的机构，以保护私有财产、维护市场秩序和更自觉地救助弱者。
这是否称得上一个好的市场经济呢？如果国家果真能够做到公正无私、不超越上述基本职能并有效率地提供公共服务。我想是的。但前提在于，为了预防国家滥用基于暴力的垄断权力，具有市民和公民双重身份的人民必须自觉和积极地参与政治生活，以制约国家的权力。
从计划经济到有计划的商品经济，再到社会主义市场经济，市场经济在中国取得合法地位已经十年了。十年来，国家和政府一直在不断地放权于民，完善市场规则和建立自我约束的制度。十年来，国民们长期被压抑的追求物质幸福的积极性和创造力得到了空前的释放。各种要素市场已经建立起来，私营企业已占半壁江山，无数优秀的企业家脱颖而出。改革开放以来短短的25年中，中国已不再是一个积贫积弱的国家，她向全世界证明，中国人也能够在市场经济的汪洋大海中破浪前行！
与此同时，我们也必须清醒地认识到，我们目前的市场经济虽然有如急速奔驰的马车，但道路并不平坦，方向并不明确，更兼历史和现实的负荷过重，随时有马失前蹄的可能。其隐患在于，政府在市场经济中的角色定位尚不明确。政府依然过于自信自己的理性，习惯于敢为人先，为民作主。因此，政府在国有企业退缩的问题上举棋不定，在私有财产保护问题上犹豫不决，在维护公民的基本自由权利问题上欲予还夺。因此，我们不难看到，行政性垄断比比皆是，行政审批泛滥成灾，社会自治组织缺位严重，弱势群体屡招歧视。因此，在国民经济高速成长的同时，社会、城乡和区域发展之间的不平衡日益加剧。而官商勾结，寻租腐败现象屡禁不止。可以说，市场经济在中国，目前仅具其表，而无其里，还远不是一个好的市场经济。其关键在于我们还缺乏与市场经济相匹配的政治法律制度。而之所以如此，是因为政府抑制了民间参与制度建设的积极性。
市场经济的精髓在于对私有财产的尊重，对市场主体自由交易的鼓励，对公民自治和平等参与政治生活的权利的保护。我们高兴的看到，十六届三中全会关于完善社会主义市场经济体制的决定，已经体现了这些精神。同时我们更高兴地看到，广大公民积极维护自身权益的意识正在觉醒。价格听证、立法公开、法庭开放、地方政府间的政策竞争、农村基层组织选举、居民小区业主自治、行业协会自律、人民代表积极参政议政、公共媒体的批评精神等已成滥觞之势。这些都意味着中国在加入世贸组织之后自觉完善市场经济制度的强烈愿望。
我们应该相信，再过一个十年，中国将离好的市场经济更进一步。
