汉语称数法是十进制：十十为百，十百为千，十千为万。万数以上，有亿、兆、京、垓、秭等等。这些数有三种称数法：下数以十万为亿，十亿为兆，十兆为京，十京为垓，十垓为秭；中数以万万为亿，万万亿为兆，万万兆为京，万万京为垓，万万垓为秭；上数以亿亿为兆，兆兆为京，京京为垓，垓垓为秭。现在通行的说法是百万为兆（下数），万万为亿（中数）。

此外还有一些特别称数法，例如十日为一旬（《书·尧典》“期三百有六旬有六日”）；十二年为一纪（《书·毕命》“既历三纪”），又一千五百年为一纪（《史记·天官书》“五百载大变，三大变一纪”）；三十年为一世（《论语·子路》“如有仁者，必世而后仁”）。

有些数目字的意义是古今不同的，兹举“两、参、什、佰、再”五字为例。

“两”字在先秦时代用来指称天然成双的事物，或敌对双方的人，例如：

髧彼两髦，实维我仪。（《诗·鄘风·柏舟》）

我叩其两端而竭焉。（《论语·子罕》）

五管在上，两髀为胁。（《庄子·人间世》）

两涘渚崖之间，不辨牛马。（同上，《秋水》）

两造具备。（《书·吕刑》）

“两”字用作状语时，表示对两人或两物施以同一的行为，例如：

与其誉尧而非桀，不如两忘而闭其所誉。（《庄子·外物》）

目不能两视而明，耳不能两听而聪。（《荀子·劝学》）

汉代以后，一般“二”数都可以称“两”了，例如：

二人视事数月，而两县皆治。（《汉书·薛宣传》）

大将军王凤荐庆忌前在两郡着功迹。（同上，《辛庆忌传》）

“参、什、佰（伯、百）”在上古时代表示分母或倍数[1]，例如：

先王之制，大都不过参国之一，中五之一，小九之一。（《左传·隐公元年》）

夏后氏五十而贡，殷人七十而助，周人百亩而彻，其实皆什一也。（《孟子·滕文公上》）

周人之俗，治产业，力工商，逐什二以为务。（《史记·苏秦列传》）

故关中之地于天下三分之一，而人众不过什三。（同上，《货殖传》）

以上表示分母。

窥敌观变，欲潜以深，欲伍以参。（《荀子·议兵》）

小国寡民，使有什伯之器而不用。（《老子》）

或相倍蓰，或相什百。（《孟子·滕文公上》）

日以治之，日不什修；知以治之，知不什益。（《墨子·尚贤中》）

今有人于此，什子，子能什誉之而一自誉乎？（同上，《公孟》）

以上表示倍数。

凡在二物上面加上一人，凑成三个，也叫做“参”：

吾与日月参光。（《庄子·在宥》）

拟于舜禹，参于天地。（《荀子·不苟》）

则通于神明，参于天地矣。（同上，《儒效》）

君子者，天地之参也。（同上，《王制》）

功参天地，泽被生民。（同上，《臣道》）

天有其时，地有其财，人有其治，夫是之谓能参。舍其所以参，而愿其所参，则惑矣。（同上，《天论》）

明参日月，大满八极，夫是之谓大人。（同上，《解蔽》）

积善而不息，则通于神明，参于天地矣。（同上，《性恶》）

“再”字在上古时代用作数词，表示两次，例如：

五岁再闰。（《易·系辞上》）

一再则宥，三则不赦。（《国语·齐语》）

季文子三思而后行。子闻之，曰：“再，斯可矣。”（《论语·公冶长》）

一呼而不闻，再呼而不闻，于是三呼耶？（《庄子·山木》）

吾再逐于鲁。（同上）

一岁而再获之。（《荀子·富国》）

既驰三辈毕，而田忌一不胜而再胜。（《史记·孙子吴起列传》）

到了唐代（或较早），“再”字发展为一种新的意义（旧义同时沿用），表示第二次，仍是数词，例如：

朝廷虽无幽王祸，得不哀痛尘再蒙。（杜甫《冬狩行》）

寺忆新游处，桥怜再渡时。（杜甫《后游修觉寺》）

直到近代（大约在明代或较早），“再”字才发展为副词，表示又一次。

零数的表示，也有多次变化。

在最初的时候（春秋时代以前），“十”被认为是整数，“十”以下是零数。因此，“十”的后面要插进一个“有”字。在殷墟卜辞中，写作“ㄓ（有）”或“又”，例如：

俘人十ㄓ六人。

自今十年ㄓ五。

旬ㄓ二日。

十犬又五犬。

十月又一月。

在《书经》里更为严格。“十”和零数中间必须加上“有”字，全书没有例外，例如：

十有一月朔巡守，至于北兵。（《舜典》）

肇十有二州，封十有二山。（同上）

惟十有三祀，王访于箕子。（《洪范》）

肆高宗之享国五十有九年。（《无逸》）

如果有百数，“百”和“十”之间也要加“有”字，例如：

期三百有六旬有六日。（《书·尧典》）

到了春秋、战国时代，虽然也有人沿用这种“有”字，例如：

吾十有五而志于学。（《论语·为政》）

孔子行年五十有一而不闻道。（《庄子·天运》）

吾求之于阴阳，十有二年而未得。（同上）

即去大梁百有二十里耳。（《荀子·强国》）

但是，就在同一部书里，也没有处处都依照这个规则，例如：

今臣之刀十九年矣。（《庄子·养生主》）

以奸者七十二君。（同上，《天运》）

鼓之，二十五弦皆动。（同上，《徐无鬼》）

三年之丧，二十五月而毕。（《荀子·礼论》）

可见当时一般口语已经不用这种“有”字了。

后代所谓“零”，和上面的“有”字的概念完全不同。“零”是零位的意思，如“一百零八、三千零五十六”等等。这种“零”字是近代才有的。上古时代直到中古时代，都不用“零”字，例如：

初入元，百六阳九。（《汉书·律历志》）

十缠九十八结，为百八日烦恼。（《智度论》）

冬至后一百五日，谓之寒食。（《荆楚岁时记》）

至于孝平，郡国百三，县邑千四百八十七。（《后汉书·郡国志序》）

于是乃以桃一一掷上，正得二百二颗。（《神仙传·张道陵》）

零位的表示，首先是从数学上的演算开始的。因为演算时用筹（即数码），碰到有零位的数字，用笔写下来的时候，容易引起差错，所以创造一种“〇”号代表零位，例如6020作六〇二〇。“〇”号的应用，最早见于宋代数学家的著作中[2]。但是在当时的书面语言里还是不用“零”字来表示，《三国志平话》：“展开看之，乃二百单五年。”用“单”不用“零”。《水浒传》也只称“一百单八将”，不称“一百零八”。后来《红楼梦》第一回才说女娲氏炼成顽石“三万六千五百零一块”。可见称数法的“零”字是近代才产生的。

“一”字在“十、百、千、万”的前面，在上古时代常常是不说出来的，例如：

岁星出，东行十二度，百日而止，反逆行。（《史记·天官书》）

填星出百二十日而逆西行，西行百二十日反东行。（同上）

一龠容千二百黍。（《汉书·律历志》）

权与物均重万一千五百二十铢。（同上）

序数，在上古时代不用“第”字。月的序数如“二月、八月、十二月”等，至今不用“第”字。其他序数，现代用“第”字的，古代也不用“第”字，例如：

一，五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。（《书·洪范》）

二，五事：一曰貌，二曰言，三曰视，四曰听，五曰思。（同上）

“第”字最初是个名词（次第），表示功勛的名次或爵位的位次，例如：

平阳侯曹参身被七十创，攻城略地，功最多，宜第一。（《史记·萧相国世家》）

于是孝文帝乃以绛侯勃为右丞相，位次第一，平徙为左丞相，位次第二。（《史记·陈丞相世家》）

“第”字真正用作序数的词头，大约在晋代以后（或较早）[3]，例如：

尚书郎正用第二人。（《世说新语·方正》）

我何如卿第七叔？（同上，《品藻》）

七试者：第一试，升到门不为通……第二试，使升于草中守黍驱兽。（《神仙传·张道陵》）

第一冢者，昔有真人骸骨，今乃已得复形……第二冢见有仙衣一对，道经一函……第三冢有玉液丹。（《太平广记》卷十五引《十二真君传·兰公》）

可于西市东壁南第三店为我买鱼作鱠。（《仙传拾遗·杨伯丑》）

乃云是第五洞宝仙九室之天。（《原仙记·采药民》）

今此第二十二宝亦不久留于人间。（《仙传拾遗·司命君》）

兄弟排行也是序数，上古时代有“伯、仲、叔、季”。“伯”是老大，“仲”是老二，“叔”是老三，“季”是老四，“孟”也是老大，“季”也可能是老三。到了唐代以后，兄弟排行复杂起来了，堂兄弟也可以同排行，所以改用数目字，例如：

敛袂前，问其姓。曰：“姓张。”对曰：“妾亦姓张，合是妹。”遽拜之，问第几。曰：“第三。”问妹第几。曰：“最长。”遂喜曰：“今日多幸，遇一妹！”（《虬髯客传》）

非一妹不能识李郎，非李郎不能遇一妹。（同上）

三郎令候一娘子、李郎久矣。（同上）

又名武仙郎者问归舜曰：“君何姓氏行第？”归舜曰：“姓柳，第十二。”曰：“柳十二自何许来？”（牛僧孺《玄怪录·柳归舜》）

为足下转达桂家三十娘子。（同上）

岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻。（杜甫《江南逢李龟年》）

又如杜甫称高适为“高三十五”，称岑参为“岑二十七”，白居易称元稹为“元九”，韩愈称张籍为“张十八”等，不胜枚举。

排行第一的“一”（如《虬髯客传》的“一妹、一娘子”），通常说成“大”，例如：

宿业师山房期丁大不至。（孟浩然诗题）

送王大校书。（同上，诗题）

夏日南亭怀辛大。（同上，诗题）

听董大弹胡笳兼寄语弄房给事。（李颀诗题）

观公孙大娘弟子舞剑器行。（杜甫诗题）

自河南经乱，关内阻饥，兄弟离散，各在一处。因望月有感，聊书所怀，寄上浮梁大兄，于潜七兄，乌江十五兄，兼示符离及下邽弟妹。（白居易诗题）

这种“大”字一直用到现代，如“大哥、大嫂”等等。

* * *

单位词是名词的一种，它表示人物的单位，经常和数目字一起用，所以又叫做量词。不同类的事物有不同的单位词（如马称“匹”，车称“乘”），所以又叫做类别词（classifiers）。单位词主要有两种：第一种是度量衡单位，如“尺、寸，升、斗，斤、两”等；第二种是天然单位，如“个、只、张、枚”等。第一种是一般语言都具备的，第二种是东方语言（包括日本语）所特有的。

第二种单位词又可细分为两类：第一类是表示人、物单位的，如“个、只、匹、张”等；第二类是表示行为单位的，如“次、回”等。第二类产生的时代要比第一类晚得多。[4]

我们先谈人、物单位，然后再谈行为单位。

在上古汉语里，人、物数量的表示，可以有三种方式：第一种方式是最常见的，就是数词直接和名词结合，数词放在名词的前面，不用单位词，例如：

一人有庆，兆民赖之。（《书·吕刑》）

有美一人，清扬婉兮。（《诗·鄘风·野有蔓草》）

二十有八载，帝乃殂落，百姓如丧考妣，三载四海遏密八音。（《书·舜典》）

一言以蔽之。（《论语·为政》）

我亦欲正人心，息邪说，距詖行，放淫辞，以承三圣者。（《孟子·滕文公下》）

人皆有七窍，以视、听、食、息。（《庄子·应帝王》）

第二种方式在上古是比较少见的，就是把数词放在名词的后面，不用单位词，例如：

越翼日戊午，乃社于新邑，牛一，羊一，豕一。（《书·召诰》）

齐为卫政，伐晋冠氏，丧车五百。（《左传·哀公十五年》）

有虞氏官五十，夏后氏官百。（《礼记·明堂位》）

汉王听其计，使卢绾、刘贾将卒二万人，骑数百，渡白马津。（《史记·高祖本纪》）

召所从食漂母，赐千金，及下乡亭长钱百。（《汉书·韩信传》）

第三种方式也是比较少见的，就是把数词放在名词的后面，并带单位词，例如：

用赉尔秬鬯一卣，彤弓一，彤矢百。卢弓一，卢矢百，马四匹。（《书·文侯之命》）

囚蔡叔于郭邻，以车七乘。（同上，《蔡仲之命》）

不稼不穑，胡取禾三百廛兮！（《诗·魏风·伐檀》）

皆赐玉五028-01，马三匹。（《左传·庄公十八年》）

莱人使正舆子赂夙沙卫，以索马牛，皆百匹。（同上，《襄公二年》）

子产以幄幕九张行。（同上，《昭公十三年》）

负服矢五十个。（《荀子·议兵》）

如果是度量衡单位，就必须用第三种方式，例如：

当秦之隆，黄金万镒为用。（《战国策·秦策》）

汉王赐良金百镒，珠二斗。（《史记·留侯世家》）

令民入米六百斛为郎。（《汉书·王莽传下》）

有时候，名词省略了，就只剩数词和单位词，这种单位词往往是表示度量衡单位的，例如：

养弟子以万锺。（《孟子·公孙丑下》）

郡守，秦官，掌治其郡，秩二千石。（《汉书·百官公卿表上》）

汉语的单位词起源很早。在殷墟卜辞中，我们能看见的单位词就有“丙（马五十丙）、朋（贝十朋）、卣（鬯三卣）、升（鬯二升）”。但是，这些单位词只限于度量衡单位（升）[5]、容量单位（卣）和集体单位（十贝为朋，若干马为丙），还没有天然单位如“匹、张”等。

原始的天然单位表示法是在数词后面重复同样的一个名词，例如殷墟卜辞中所见：

羌百羌。

人十ㄓ六人。

玉十玉。

直到西周金文中还存在着这种结构方式，例如：

田十田。

孚人万三千八十一人。孚马囗匹，孚车卅两，孚牛三百五十五牛，羊卅八羊。

在先秦时代，度量衡制度建立以后，出现了许多度量衡单位词，如“丈、尺、寸、升、斗、石、锺、斤、钧、镒”等，但是，表示天然单位的单位词还是很少的。据我们所知，只有“匹、乘、两”（指车和屦）、“张”（指幄幕）、“个”（指矢）等极少数的几个字。我们可以说，表示天然单位的单位词在先秦已经萌芽了，但真正的发达还在汉代以后。汉代就有许多新兴的单位词，例如：

木器髤者千枚。（《史记·货殖列传》）

关东流民二百万口。（《汉书·万石君传》）

迺赐叔孙通帛二十匹[6]。（《史记·叔孙通列传》）

马、牛、羊、驴、橐驼七十余万头。（《汉书·西域乌孙传》）

旃席千具。（《史记·货殖列传》）

离宫别馆，三十六所。（班固《西都赋》）

以后历代单位词都有增加，不一一列举。

上面说过，不同类的事物有不同的单位词。那麽，这些单位词是怎样分类的呢？现在把常见的单位词分别帮助如下[7]：

1. 枚

“枚”字的本义是树干，引申为单位词，树一棵为一“枚”。《史记·货殖列传》正义引《释名》：“竹曰个，木曰枚。”但是，在现存的古书中，没有树一棵为一枚的例子；“枚”字已经发展为意义非常广泛的单位词。在起初的时候，“枚”字似乎衹指无生之物，例如：

木器髤者千枚。（《史记·货殖列传》）

中有裹药二枚。（《汉书·外戚传》）

枪二十枚。（《墨子·备城门[8]》）

石重千钧以上者五百枚。（同上）

请干将铸作名剑二枚。（《吴越春秋》）

越王乃使大夫种索……文笥七枚。（同上）

后代一般仍指无生之物，例如：

乃命左右取珊瑚树……条干絶世，光彩溢目者六七枚。（《世说新语·汰侈》）

又能吞刀剑数千枚。（《神仙传·孙博》）

常煮鷄子十枚以内帐中。（同上，《茅君》）

谷上有石子，紫色，光緑甚好，大如鷄子，不可称数。乃取两枚。（同上，《介象》）

乃各握棋子十数枚。（《神仙感遇传·罗公远》）

但是，有时候也指称动物，例如：

（太守）赐良鳆鱼百枚。（《东观汉记》）

得鲤鱼长一尺者一万五千枚。（《齐民要术》）

只，鸟一枚也。（《说文解字》）

因得病，吐蛊虫十余枚。（《宋书·顾觊之传》）

只是不能指称人类[9]。

2. 个（个、箇）

《说文》：“箇，竹枚也。”《史记·货殖列传》：“竹竿万个。”正义引《释名》：“竹曰个，木曰枚。”

和“枚”字一样，“个（个、箇）”字发展成为意义非常广泛的单位词[10]。在起初的时候，“个（个、箇）”字似乎衹指无生之物[11]，例如：

负服矢五十个。［颜注：“个读曰箇。箇，枚也。”］（《荀子·议兵》）

鹿皮四个。［韦注：“个，枚也。”］（《国语·齐语》）

到了南北朝以后，“个”字渐渐可以指动物和人，例如：

且寺内先有数个猛狗。（王劭《舍利感应记别录》）

两个黄鹂鸣翠柳。（杜甫《絶句》）

天生男女共一处，愿得两个成翁妪。（《乐府诗集·捉搦歌》）

3. 只

《说文》：“只，鸟一枚也。”在起初的时候，用来指称鸟类，例如：

常预炙鷄一只，以绵渍酒中，暴干以裹鷄。（《世说新语·德行》注）

石鹤一只。（任昉《述异记》）

白雉三只又集于平阳。（《魏书·世祖纪》）

孔雀，群飞……王家恒有千余只。（同上，《西域列传·龟兹》）

同时，也用来指称本来成双的事物[12]：

凫至，举罗张之，但得一只舄焉。（《后汉书·王乔传》）

棺中无人，但遗一只履而已。（《神仙传·蓟子训》）

其人与臣一只履。（《洞冥记》）

化为白鹄，至阁前，回翔欲下。威仪以帚掷之，得履一只。（《南康记》）

乃赐奔戎佩玉一只。（《穆天子传》）

癸巳，至于群玉之山……载玉万只。（同上）

衹是不能指人类[13]。

4. 头

“头”字一般指兽类，例如：

获畜产五万余头。（《汉书·昭帝纪》）

责单于马万匹，牛三万头，羊十万头。（同上，《王莽传》）

后来鸟类、虫类也可以称“头”，例如：

率民养一猪，雌鷄四头，以供祭祀。（《齐民要术》）

昌乐村获白鸠一头。（《南齐书·祥瑞志》）

口中饭尽成大蜂数百头。（《神仙传》）

梦见青蝇数十头来在鼻上。（《三国志·魏书·管辂传》）

5. 口

“口”字最初用作人的单位词。《孟子·梁惠王上》：“八口之家，可以无飢矣。”那个“口”字是一般名词，不是单位词，但是单位词“口”字都是从这里转变来的。到了汉代，“口”字就用作单位词了，例如：

募民徙朔方十万口。（《汉书·武帝纪》）

关东流民二百万口。（同上，《卫直周张传》）

南北朝以后，“口”字还可以用于家畜，特别是用来指羊，例如：

赐羊千口，帛千匹。（《魏书·于什门传》）

寄一婢三奴，驴一头，羊十口。（《神仙传·沈建》）

同时，器物有口的东西都可称“口”，例如：

令促具甖缶数百口。（《三国志·吴志·孙静传》）

即赐绢千匹，刀百口。（同上，《甘宁传》注引《江表传》）

（获）大小铁器九千余口。（《宋书·索虏传》）

水南十里，有井数百口。（《水经注·资水》）

6. 匹

“匹”字一般用来指马，例如：

马四匹。（《书·文侯之命》）

桓公予之系马三百匹。（《管子·小匡》）

7. 张

“张”的本义是开弓，引申为弓的单位词，例如：

宠有强弩数千张。（《后汉书·明帝八王传》）

献其国弓三十张。（《三国志·魏书·陈留王传》）

但是，凡可以张开的东西都可以称“张”。早在《左传·昭公十三年》就有“子产以幄幕九张行”。后来，“繖（伞）”可以称“张”，如庾信《谢赵王赉马并繖启》：“奉教，垂赉紫骝马并银钉乘具紫油繖一张。”凡作用在平面者也都可以称“张”，例如：

绛地绉粟罽十张。（《三国志·魏书·东夷倭人传》）

须纸四万五十四张。（《甄鸾笑道论》）

8. 条

“条”字的本义是树枝，引申为单位词，指称长条状的东西，例如：

条属者，通屈一条绳若布为武，垂下为缨。（《礼记·杂记上》“丧冠条属”郑注[14]）

以青丝大縧绳六条两岸引进。（隋 杜宝《大业杂记》）

后来道路也可以称“条”，例如：

竞戏三条术。（顾野王《艳歌行》）

三条绮陌平。（梁 简文帝《登烽火楼》）

条文也可以称“条”。有趣的是，条文称“条”，在汉代已出现了，例如：

大辟四百九条。（《汉书·刑法志》）

又增法五十条。（同上，《王莽传》）

单位词又可以转变为名词的词尾，使这个名词成为双音词。最早的这种双音词大概是“人口”，例如《汉书·王莽传》：“羌豪良愿等种，人口可万二千人。”后来到了南北朝，这种双音词才大量产生，例如[15]：

车乘万两。（《三国志·吴书·陆逊传》）

车乘填街衢，绮罗盈府寺。（《颜氏家训·治家篇》）

而江南书本，穴皆误作六。（同上，《书证篇》）

班师，出帝赉马匹。（《魏书·樊子鹄传》）

在宋元以后的语录、话本小说里，这种双音词也很常见，例如：

有那大虫要来伤残牛只。（《五代史平话·周史》）

吾手下官员皆不似翼德。（《三国志平话》卷上）

却说周瑜用帐幕船只。（同上，卷中）

夺到旗旛金鼓马匹极多。（《三国志通俗演义·刘玄德斩寇立功》）

你们见押着车乘。（同上，《曹操兴兵报父仇》）

董卓装载金珠缎匹好物数千余车。（同上，《董卓火烧长乐宫》）

上古时代，单位词是放在名词后面的。先秦衹说“马三百匹”，不说“三百匹马”；衹说“幄幕九张”，不说“九张幄幕”。后代文言文也沿用这个词序。但同时我们也注意到，就在先秦时代，容量单位词已经可以用于名词前面了，例如：

一箪食，一瓢饮。（《论语·雍也》）

今之为仁者，犹以一杯水救一车薪之火也。（《孟子·告子上》）

到了汉代，不但度量衡单位词可以放在名词的前面，连天然单位词也可以放在名词的前面，例如：

乌孙以千匹马聘汉女。（《史记·大宛列传》）

其富人至有四五千匹马。（同上）

陆地牧马二百蹄，牛蹄角千，千足羊，泽中千足彘。（同上，《货殖列传》）

安邑千树枣，燕秦千树栗。（同上）

南北朝以后，这种词序变为正常的词序，例如：

卞令目叔向朗朗如百间屋。（《世说新语·赏誉》）

甲成一聚枯骨矣。（《神仙传·老子》）

升于市买十余匹绢。（同上，《张道陵》）

令求一片铅。（同上，《尹轨》）

又能隐三军之众，使成一丛林木。（同上，《刘政》）

龙女即与八饼金。（《法苑珠林·俱名国》）

作两道虹桥，以通南北。（《博异传·许汉阳》）

一女郎取一卷文书以示。（同上）

仗取一杓水，更托煎一椀茶。（《唐摭言·郑光业》）

先生与一只履，化为犬。（《仙传拾遗·鬼谷先生》）

后来，在白话里，这种词序差不多完全取代了旧词序，例如：

一片心只待求食巴谩，两只手偏会拿云握雾。（《宣和遗事》亨集）

过了七十个日头，有苗归服。（《五代史平话·梁史》）

将一口剑送与黄巢。（同上）

射雁得诗，分明是教取哥哥行这一条活路。（同上）

撞着一阵军马。（同上）

忽见一少年将一口刀要卖。（同上）

阵前一员将绰马出阵。（同上）

突破数重围，得出。（同上，《唐史》）

将两匹马、二张弓与两个试那武艺。（同上，《晋史》）

头戴一顶金水镀的头盔，身披一副银片砌的锁甲。（同上）

起的一阵恶风，扬沙走石。（同上）

奈他有三般病，怎生把钱付他去得？（同上，《汉史》）

刘知远输了三十贯钱。（同上）

有五个后生在桥上赌钱。（同上）

见一座庄舍，十分齐整。（同上）

小人请一张剑。（同上，《周史》）

两枝铁戟重八十斤。（《三国志通俗演义·曹操兴兵报父仇》）

山后闪一彪生力军人来到。（同上，《袁绍孙坚夺玉玺》）

单位词前面的数字如果是“一”，常常被省略。这种语法形式起源很早。《公羊传·僖公三十三年》：“匹马只轮无反者。”应该认为是这种语法形式的开始[16]。不过在当时不能认为是省略“一”字，而是单位词本身就表示单独。真正省略“一”字应该是较晚的事。《世说新语·德行》：“管宁、华歆共园中锄菜，见地有片金。”“片金”似应解作片形的金，还不是“一片金”的省略。《维摩诘经变文》：“权时作个慰安人。”这可以说是省略了“一”字。“一”字的省略大量出现的情况应是在宋元以后，例如：

方要做好事，又似乎有个做不好事底心。（《朱子语类辑略》卷二）

学者初看文字，只见得个浑沦物事。（同上）

枕前泪与阶前雨，隔个窗儿滴到明。（《北梦琐言》引徐月英诗）

随呼个丫环领那尼姑进去。（《清平山堂话本·戒指儿记》）

忽一夜得个梦。（《五代史平话·唐史》）

待寻个在外的差遣。（同上，《晋史》）

待要别寻个事，将这厮打死。（同上）

副能讨得个吃饭处。（同上，《汉史》）

为女孩儿三娘子招个刘知远入赘。（同上）

将个妹妹嫁与一个事马的驱口。（同上）

欲展外城，先立个标帜。（同上，《周史》）

当时待觅个死来，谁知不死。（《三国志平话》卷上）

遂化阵清风不见了。（《三国志通俗演义·祭天地桃园结义》）

典韦杀条血巷。（同上，《陶恭祖三让徐州》）

由上面的例子看来，往往是抽象名词前面省略“一”字。有些地方，加上“一”字反而不顺口。这也是一种语法的发展。

* * *

下面讲表示行为的单位词，也叫做动量词。

在上古时代，行为的次数不用单位词来表示，而是把数目字放在动词的前面，例如：

吾日三省吾身。（《论语·学而》）

子重、子反于是乎七奔命。（《左传·成公七年》）

公输盘九设攻城之机变，子墨子九距之。（《墨子·公输》）

古之语大道者，五变而形名可举，九变而赏罚可言也。（《庄子·天道》）

孔子行年六十而六十化。（《庄子·寓言》）

三咽，然后耳有闻，目有见。（《孟子·滕文公下》）

骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。（《荀子·劝学》）

行为单位词大约起源于南北朝时代，盛行在唐宋以后。

行为单位词大致可以分为两种：一种是通用单位词，另一种是专用单位词。

通用单位词常见的有“过、回、次、度”四字。

“过”字在魏晋南北朝盛行[17]，其意义略等于后来的“次”字，例如[18]：

香汤洗数十过。（《高僧传·译经》）

今欲思论一过。（《三国志·吴书·赵达传》）

余尝往返十许过。（《水经注·江水》）

清晨建齿三百过者，永不摇动。（《抱朴子·杂应》）

玄因徐徐以腹揩屋栋数十过。（《神仙传·葛玄》）

一日之中，与天上相反覆者十数过。（同上，《王远》）

又咽液二七过……又当急按所痛处二十一过。（《真诰·协昌期》）

咽液九过，毕，以手按鼻之边左右上下数十过。（同上）

炼金内清酒中，约二百过出入即沸矣。（《抱朴子·金丹》）

隋唐以后，“过”字渐渐少见，代之以“回（回）”字[19]，例如：

一日上树能千回。（杜甫《百忧集行》）

生涯尽几回？（杜甫《龙门》）

一柱观头眠几回？（杜甫《所思》）

忽云俱异域，饮啄几回同？（杜甫《寄贺兰銛》）

一日须来一百回。（杜甫《三絶》之二）

渐老逢春能几回？（杜甫《漫兴》之四）

此曲只应天上有，人间能得几回闻？（杜甫《赠花卿》）

江城含变态，一上一回新。（杜甫《上白帝城》）

使者徒劳百万回。（杜甫《承闻河北诸道节度使入朝欢喜口号》之四）

羁栖愁里见，二十四回明。（杜甫《月》之二）

一日踏春一百回。（孟郊《济源寒食》）

早潮才落晚潮来，一月周流六十回。（白居易《潮》）

家去几千里，月圆十二回。（于邺《寄北客》[20]）

“次”字在南北朝已出现，例如沈仲由文（《全陈文》卷十七）：“刘道朔坐犯七次偷。”[21]隋唐以后也有沿用，例如唐张籍《祭退之》诗：“三次论诤退，其志亦刚强。”但是大量出现则在元明以后，例如：

玄德访孔明两次不遇。（《三国演义》第三十八回）

吾今四次以礼相待。（同上，第八十九回）

汝第七次擒住，吾方倾心归服。（同上，第九十回）

先拿些水洗了两次。（《红楼梦》第七十七回）

只从那日起，便一连召见了八九次。（《儿女英雄传》第四十回）

“度”字的意义和“过”字差不多，也是魏晋南北朝就用作单位词，它的用途不如“过”字的用途那样广泛，例如：

策数度水战，不能克。（《三国志·吴书·宗室·孙静》）

忽一度还家。（《搜神记》卷四）

燮一日三度设之。（《搜神记》卷六）

到了隋唐以后，“度”字反而比“过”字常见，例如：

一昼之间，三度接见也。（《易·晋卦》孔颖达疏）

九度附书向洛阳，十年骨肉无消息。（杜甫《天边行》）

几度寄书白盐北。（杜甫《寄裴施州》）

崔九堂前几度闻。（杜甫《江南逢李龟年》）

从词序上说，“过”字一般用于动词（及其宾语）的后面，“度”字一般用于动词（及其宾语）的前面，这是单位词“过”和“度”在语法上的分别。

专用单位词常见的有“遍、周、匝、遭、番、场、阵、顿、合、发、下”等。这些单位词都是魏晋南北朝以后才出现的。

“遍”字一般用于读书，例如：

但读千遍，自得其意。（《抱朴子·袪惑》）

吾贵览读一遍，便即别构户牖。（《魏书·张吾贵传》）

读书百遍而义自见。（《三国志·魏书·王肃传》注引《魏略》）

常愿讲法华经千遍。（《神法感遇传·释玄照》）

筌抄读数千遍。（同上，《李筌传》）

叙述一件事也叫做一遍，例如：

黄宗旦又向妻子说了孩儿啼叫的事一遍。（《五代史平话·梁史》）

“遍”的意义又可以扩大，略等于“过、回、次”，例如：

叩齿二七遍。（《真诰·协昌期》）

自显阳门及升阶凡数三遍。（王劭《舍利感应记》）

臣见此枝三遍枯死。（《洞冥记》）

“周”字有时也当“遍”字讲：

臣拜纸诏，伏读一周。（《三国志·吴书·陆凯传》注引《江表传》）

辄于母前伏诵三周。（车永《答陆士龙书》）

但是后来一般作“匝”字讲：

梦走马上山，还绕舍三周。（《十六国春秋辑补·前凉录》）

“匝”字用于环绕，义等于“绕舍三周”的“周”，例如：

绕树三匝，无枝可依。（曹操《短歌行》）

绕山一匝。（《高僧传·义解》）

忽见光绕高先所住处塔三匝。（同上，《习禅篇》）

五百青雀飞来，绕菩萨三匝而去。（《水经注·河水》）

水饰行绕池一匝。（《大业拾遗记·水饰图经》）

“遭”字作为行为单位词，起源更晚。“遭”字一般衹用于行走，例如：

他若下世为人，我也同去走一遭。（《红楼梦》第一回）

才不枉走这一遭儿。（同上，第六回）

“番”字表示集体单位，这就是说，行为是多次重复的，例如：

因示语攻难数十番。（《世说新语·文学》）

弼自为客主数番。（同上）

君四番后，当得见同。（同上）

每相攻难，年余后，但一两番。（同上）

乃致问数番。（《高僧传·义解篇》）

李荣往共论议，往复数番。（《启颜录·李荣》）

后来“番”字也可以单纯表示次数，例如：

周年半载却归来觑咱一番也好。（《五代史平话·汉史》）

武乡侯四番用计，南蛮王五次遭擒。（《三国演义》第八十九回）

若敢再放吾回去，必然报四番之恨。（同上）

但是，在多数情况下，“番”字仍表示多次反复。必须历时颇久才叫做“番”，例如：

又将这病无妨的话开导了一番。（《红楼梦》第十一回）

忙忙奔至停灵之室，痛哭一番。（同上，第十三回）

忙另穿戴一番。（同上）

左右前后乱找了一番。（同上）

因又把他方才的话度量了一番。（《儿女英雄传》第十四回）

合金玉姐妹私下计议一番。（同上）

“场”字也是集体单位词，表示历时最久的一次，例如：

千场纵博家仍富。（高适《邯郸少年行》）

一场春梦不分明。（张泌《寄人》）

原来竟是一场大梦。（《红楼梦》第九十八回）

拿几吊出去给他养病，也是你姊妹好了一场。（同上，第七十七回）

日后若有好处，也不枉你跟着他熬了一场。（同上，第一百十九回）

那时岫烟被老婆子聒噪了一场。（同上，第九十回）

又被宝钗抢白了一场。（同上，第一百十五回）

“阵”字也是集体单位词，表示历时较久，例如：

须臾云晦雷发，惊耳骇目……如此数阵，云电息灭。（《幽明录》）

曹操拦住，大杀一阵。（《三国志通俗演义·刘玄德斩寇立功》）

薛蝌此时被宝蟾鬼混了一阵。（《红楼梦》第九十一回）

笑一阵，说一阵。（同上，第三十一回）

连忙用手拂落了一阵。（《儿女英雄传》第四回）

哭一阵，笑一阵，骂一阵，拜一阵。（同上，第八回）

“顿”字也是集体单位词，表示数量之多。一般指打骂，但也指吃饭。“顿”字作为行为单位词，大约是隋唐以后的事，例如：

未到日中，已打两顿。（隋 侯白《启颜录》）

打我们一顿，也是愿受的。（《红楼梦》第七十八回）

难道他还打我一顿不成？（同上，第七十五回）

他倒骂了彩明一顿。（同上，第四十五回）

饿了几天，各各饱餐一顿。（《儿女英雄传》第九回）

“合”字用作行为单位词，交战一次叫做一合，例如：

冲突贼军数十合。（《南齐书·张敬儿传》）

每荡一合，辄大杀伤。（同上，《戴僧静传》）

连斗五十余合，不分胜负。（《三国演义》第五回）

两个又斗到三十余合。（同上，五十九回）

“下”字表示时间的短暂。在起初的时候，“下”字表示从上到下的动作，例如：

缚之着树，鞭杖百余下。（《三国志·蜀书·先主纪》注引《典略》）

即鞭十下，如是五人各打十下。（《百喻经·五人买婢共使作喻》）

被挞百下。（《魏书·毛修之传》）

道士以小石扣之数十下[22]。（《原仙记·冯俊》）

后来“下”字也一般地表示时间的短暂，不限于从上到下的动作。在这个意义上，也可以说成“下子”，例如：

踢一下子唬唬他们也好些。（《红楼梦》第三十回）

那一天不跌两下子？（同上，第四十回）

此外，另有一种行为称数法，就是用工具（包括手、眼、口、声等）的名称作为单位词。这种语法结构大约是南北朝以后才有的，例如：

巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳。（《巴东三峡歌》）

呼晔为别驾数十声。（《宋书·范晔传》）

文襄使季舒殴帝三拳。（《魏书·孝静纪》）

食两口，便觉。（《南齐书·王奂传》）

捣三万杵。（《韦诞墨方》）

各击数千槌。（《魏书·李崇传》）

那裴豹一直赶来，被郭威勒回马射了一箭。（《五代史平话·周史》）

一刀把蹇硕砍翻。（《三国志通俗演义·何进谋杀十常侍》）

以上讲的是称数法和单位词。单位词是汉语的特点之一。在现代汉语里，称数法离不开单位词。天然单位词从无到有，从简到繁，从事物单位再到行为单位，是汉语发展史上值得注意的现象，所以我们在本章里详细地加以论述。

[1] 有个别例外，因为“参、什、佰”只在写法上与“三、十、百”有分别，所以用法上容易混同。

[2] 参看钱宝琮《古算源考》7页、83页。

[3] 先秦诸子每篇标题，往往标为某某第一、某某第二。这恐怕是后人所加，不足为据。

[4] 编者注：此段文集本无。

[5] 殷代的“升”也可以认为是容量单位。

[6] 布匹的“匹”跟马匹的“匹”不同，故认为是新兴的单位词。

[7] 关于单位词的分类，参看刘世儒的《魏晋南北朝量词研究》。

[8] 《墨子·备城门》以下诸篇非墨子所作，当系后人所僞托。

[9] 《墨子·备高临》：“矢高弩臂三尺，用弩无数，出人六十枚。”孙诒让注：“‘出’疑当作‘矢’，此谓大矢也。”可见不是指人。刘世儒在他的《魏晋南北朝量词研究》中举了两个“枚”字指人的例子，但是他也说当作物来看待。

[10] 关于“个”字作为单位词，问题比较复杂。先秦古书中出现几处“一个”，如《书·泰誓》“若有一个臣”，《左传·襄公八年》“亦不使一个行李告于寡君”，《昭公二十八年》“君亦不使一个辱在寡人”等，王引之以为都是“介”字的别体，这里不举为例。

[11] 例外：《国语·吴语》：“譬如群兽然，一个负矢，将百群皆奔。”

[12] 也许这个用法更早。《公羊传·僖公三十三年》：“匹马只轮无反者。”“只”与“匹”并举，也可以认为是单位词。

[13] 今广东南部和广西南部方言对于人也称“只”，是例外。

[14] 我在《汉语史稿》中说“条”作单位词始见于唐代，是错误的。刘世儒先生举《礼记》郑注来纠正我。但他引文有误。“屈”误作“取”，“为”误作“内”。标点也有误：“者”下应断句，“绳”下不应断句。“若”是或的意思，“绳若布”是绳或布的意思，所以“绳”下不能断句。

[15] 例子采自刘世儒《魏晋南北朝量词研究》16页。

[16] 过去我不承认“匹马只轮”的“匹”和“只”是单位词（见《汉语史稿》），现在我的看法有了改变。

[17] 编者注：文集本没有“魏晋”二字。

[18] 例子除一例外采自刘世儒《魏晋南北朝量词研究》250页。

[19] “回”字在魏晋南北朝已出现，如《西曲歌·江陵乐》“试作两三回”、范云《闺思》“几回明月夜，飞梦到郎边”，但还不多见。参看刘世儒《魏晋南北朝量词研究》259页。

[20] 编者注：此例文集本无。

[21] 例子采自刘世儒《魏晋南北朝量词研究》263页。

[22] 在这种情况下，也可以用“发”字，例如《柳毅传》：“然后扣树三发。”