读者不难想象，要是《周易》的六十四卦排列毫无规矩，散处书中，那显然是杂乱无章，阅读者寻不着头绪，《周易》也不成其书了。
因此，古人在编定《周易》六十四卦的同时，也规定了它们的排列次序。而且，在各卦相互承接之间，还寓含着编者所赋予的一定的哲学意义。历代读《易》者在研习《周易》之初，均十分重视对六十四卦的卦序寓义的理解。当然，在探讨卦序寓义之前，我们须先明确历代相传的《周易》通行本的六十四卦究竟是怎样排序的。
所以，下面从两个角度谈谈这一问题。
一、六十四卦的排列顺序
前文已经说过，《周易》中的六十四卦分为上下两篇，称为“上下经”，上经三十卦，下经三十四卦。上下经各卦的排序是：
上经：《乾》卦第一，《坤》卦第二，《屯》卦第三，《蒙》卦第四，《需》卦第五，《讼》卦第六，《师》卦第七，《比》卦第八，《小畜》卦第九，《履》卦第十，《泰》卦第十一，《否》卦第十二，《同人》卦第十三，《大有》卦第十四，《谦》卦第十五，《豫》卦第十六，《随》卦第十七，《蛊》卦第十八，《临》卦第十九，《观》卦第二十，《噬嗑》卦第二十一，《贲》卦第二十二，《剥》卦第二十三，《复》卦第二十四，《无妄》卦第二十五，《大畜》卦第二十六，《颐》卦第二十七，《大过》卦第二十八，《坎》卦第二十九，《离》卦第三十。这就是上经三十卦的次序。
下经：《咸》卦第三十一，《恒》卦第三十二，《遯》卦第三十三，《大壮》卦第三十四，《晋》卦第三十五，《明夷》卦第三十六，《家人》卦第三十七，《睽》卦第三十八，《蹇》卦第三十九，《解》卦第四十，《损》卦第四十一，《益》卦第四十二，《夬》卦第四十三，《姤》卦第四十四，《萃》卦第四十五，《升》卦第四十六，《困》卦第四十七，《井》卦第四十八，《革》卦第四十九，《鼎》卦第五十，《震》卦第五十一，《艮》卦第五十二，《渐》卦第五十三，《归妹》卦第五十四，《丰》卦第五十五，《旅》卦第五十六，《巽》卦第五十七，《兑》卦第五十八，《涣》卦第五十九，《节》卦第六十，《中孚》卦第六十一，《小过》卦第六十二，《既济》卦第六十三，《未济》卦第六十四。这就是下经三十四卦的次序。
上下经组合，即为《周易》所规定的六十四卦排列顺序。前章叙及六十四卦的拟象原理时，笔者便是按此顺序简说诸卦象旨。
可能读者在接触六十四卦序次的时候，会产生一种畏难心理，这些卦名读起来本就拗口，若要记住它们的排列顺序，岂非大为不易？
不过，你如果读过朱熹《周易本义》书前附载的一首《上下经卦名次序歌》，上述疑难便涣然冰释了。这首歌诀把六十四卦卦名按次序编成七言诗句的形式，一气贯下，颇易记诵。歌诀如下：
乾坤屯蒙需讼师，比小畜兮履泰否。
同人大有谦豫随，蛊临观兮噬嗑贲。
剥复无妄大畜颐，大过坎离三十备。
咸恒遯兮及大壮，晋与明夷家人睽。
蹇解损益夬姤萃，升困井革鼎震继。
艮渐归妹丰旅巽，兑涣节兮中孚至。
小过既济兼未济，是为下经三十四。
以上十四句，前六句为上经卦序，后八句为下经卦序，又以押韵的句式写成，故读起来甚为顺口。只要把这首歌背熟，则六十四卦的卦名及排列顺序就全记住了。
二、六十四卦相承的寓意
明白了六十四的卦序，就须领会各卦为什么如此排列，以及卦与卦之间相互承受有何寓意。
这一点，《易传》中的《序卦传》说得十分明白。下面，根据《序卦传》所叙，分上下经简说诸卦相承之义。
（一）上经三十卦的相承之义
古人认为，有了“天”、“地”，然后万物才开始产生，所以《周易》首先设定了象征天地的《乾》、《坤》两卦。天地开创之初，只有万物初生、草创时的絪缊气息，所以继《乾》、《坤》之后是象征事物“初生”的《屯》卦。事物初生必然蒙昧无知，所以接着是象征“蒙稚”的《蒙》卦。事物幼稚不可不养育，所以接着是象征“需待”饮食的《需》卦。面临饮食问题必然有所争讼，所以接着是象征“争讼”的《讼》卦。争讼必然要依靠众人力量的兴起，所以接着是象征“兵众”的《师》卦。兵众兴起，决出胜负之后，事物必然要选择比辅对象，所以接着是象征“亲密比辅”的《比》卦。相互比辅必然有所畜聚，所以接着是象征“小有畜聚”的《小畜》卦。事物有所畜聚然后要用礼节规范其行为，所以接着是象征循礼“小心行走”的《履》卦。循礼小心行走必然导致通泰而万事均安，所以接着是象征“通泰”的《泰》卦。事物不可能终久亨通安泰，所以接着是象征“否闭”的《否》卦。事物也不可能终久否闭，所以接着是象征“和同于人”、万物谐睦的《同人》卦。与人和同，外物必然纷纷归附，所以接着是象征“大获所有”的《大有》卦。大获所有之时不应当盈满骄傲，所以接着是象征“谦虚”的《谦》卦。所获既大又能谦虚的人必然欢愉快乐，所以接着是象征“欢乐”的《豫》卦。与人共相欢乐必然有人随从，所以接着是象征“随从”的《随》卦。以喜悦之心随从于人必然要有所用事，所以接着是象征“拯弊治乱”的《蛊》卦。能够拯治事物然后功业可以盛大，并足以高居要职，所以接着是象征“高临”于众人的《临》卦。事物尊高盛大然后可以受人观仰，所以接着是象征“观仰”的《观》卦。通过观仰感化然后人类上下之间就有所融合，所以接着是象征“交合”的《噬嗑》卦。事物不能草率交合，必须加以文饰，所以接着是象征“文饰”的《贲》卦。过分的文饰必然使事物消剥穷尽，所以接着是象征“剥落”的《剥》卦。事物不可能终久穷尽，剥尽于上就导致回复于下，所以接着是象征“回复”的《复》卦。能回复正道就不至于胡作非为，所以接着是象征“不妄为”的《无妄》卦。能够不妄为然后可以大量畜聚外物，所以接着是象征“大为畜聚”的《大畜》卦。事物大为畜聚然后可以施用于颐养，所以接着是象征“颐养”的《颐》卦。没有大量充足有余的颐养就不可能振兴奋动，所以接着是象征“大为过甚”的《大过》卦。事物不能长久过甚，过极必有危险，所以接着是象征“险陷”的《坎》卦。遭遇危险时必须要有所凭依附着，才能获得援助而脱险，所以接着是象征“附着”的《离》卦。
以上是上经三十卦承连顺序所寓含的哲理意义。
（二）下经三十四卦的相承之义
古人认为，有了“天”、“地”然后才有万物，有了万物然后才有男性女性，有了男性女性然后才能配成夫妇，于是，人类社会便出现父子、君臣以及上下尊卑的名分。因此，《周易》下经从象征男女“交感”的《咸》卦开始。男女夫妇的道理不能不恒久存在，所以接着是象征“恒久”的《恒》卦。事物不可能长久安居于一个处所，所以接着是象征“退避”的《遯》卦。事物不可能终久退避，必将重新振兴盛大，所以接着是象征“大为强盛”的《大壮》卦。事物不可能长久安守壮盛而无所进取，所以接着是象征“进长”的《晋》卦。往前进长必将有所损害，所以接着是象征“光明殒伤”的《明夷》卦。在外遭受损伤的人必然要返回家中，以求家庭温暖的慰藉，所以接着是象征“一家人”的《家人》卦。家庭的发展道路穷困必然要产生种种乖背睽违的事端，所以接着是象征“乖背睽违”的《睽》卦。事物相互乖违必然导致蹇难，所以接着是象征“蹇难”的《蹇》卦。事物不可能长久蹇难，必有缓解之时，所以接着是象征“舒解”的《解》卦。舒解过程中必然要有所减损，所以接着是象征“减损”的《损》卦。能够自我减损、施益他人，必然也受人增益，所以接着是象征“增益”的《益》卦。增益不止，必然满盈流溃而被断然决除，所以接着是象征“决断”的《夬》卦。能够决断清除邪恶必然有所喜遇，所以接着是象征“相遇”的《姤》卦。事物相遇然后群体会聚，所以接着是象征“会聚”的《萃》卦。事物会聚可以共同上进，所以接着是象征“上升”的《升》卦。上升不止必然要困穷，所以接着是象征“困穷”的《困》卦。困穷于上的必然要返归于下，以求安居，所以接着是象征“水井”的《井》卦。水井历久必然污秽，不能不变革整治，所以接着是象征“变革”的《革》卦。变革事物没有比鼎器化生为熟更显著的，所以接着是象征“鼎器”的《鼎》卦。主持鼎器正代表着掌握权力，需要强大的威势，所以接着是象征权威“雷动”的《震》卦。事物不可长久震动，应当适当抑止，所以接着是象征“抑止”的《艮》卦。事物不可能抑止太久，必须逐渐前行，所以接着是象征“渐进”的《渐》卦。事物渐进必将要寻找依归，所以接着是象征“嫁出少女”的《归妹》卦。事物获得依归必然发展丰大，所以接着是象征“丰大”的《丰》卦。丰大穷极的人必将丧失安居的处所，所以接着是象征在外“行旅”的《旅》卦。行旅的人无处容身，必然要顺从他人才能进入客居处所，所以接着是象征“顺从”的《巽》卦。因顺从而进入适宜的居所，心中必然欣悦，所以接着是象征“欣悦”的《兑》卦。心中欣悦然后就能推散其所悦，所以接着是象征“涣散”的《涣》卦。事物不能长久无节制地涣发离散，所以接着是象征“节制”的《节》卦。有所节制，就应当用诚信来守持美德，所以接着是象征“中心诚信”的《中孚》卦。坚守诚信的人必然要稍为过分果决地履行诺言，所以接着是象征“小有过越”的《小过》卦。美善的行为有所过越的人办事必能成功，所以接着是象征“事已成”的《既济》卦。事物的发展是没有穷尽的，成功之后又将带来未成功因素，所以接着是象征“事未成”的《未济》卦作为《周易》六十四卦的终了。
以上是下经三十四卦承连顺序所寓含的哲理意义。
上面就六十四卦排列顺序中所包涵的意义作了简要解说，基本上是按照《序卦传》的内容略为演绎，读者可以结合研读《序卦传》作进一步的理解。其中对各卦名义的概括，有的与卦义切合，有的仅取一个侧面为说，原因是：《序卦传》的宗旨是揭明卦与卦之间的有机联系，而不在于阐析各卦的完整意义。所以晋朝的韩康伯指出：“《序卦》之所明，非《易》之所蕴也。”（《周易正义》引）北宋的苏轼也说：“《序卦》之论《易》，或直取其名而不本其卦者多矣，若赋诗断章然，不可以一理求也。”（《东坡易传》）
另外，读者还应当明白，六十四卦的排列，并非只有今本《周易》所展示的这种顺序。前面第二章提到，《周易》之前的两种占筮书：《连山》中的六十四卦以《艮》卦居首，《归藏》中的六十四卦以《坤》卦居首，可见这两书的卦序与《周易》不同。至于秦汉以后流传的《周易》本子或各家《易》说，如西汉马王堆出土的《帛书周易》，京房的《京氏易传》，南宋朱熹《周易本义》卷首所载《六十四卦方圆图》等，所示六十四卦的排序也与今本《周易》不同，这是由于后人为了占筮时记诵卦形的方便，以及推阐说《易》者的自身思想而做的改动，并非《周易》卦序的本来面目。所以，我们研读《周易》，应当记住《序卦传》中揭明的六十四卦卦序的涵义，而不能被历史上流传的其他卦序所影响。
最后，我们在理解《周易》六十四卦逐卦相承的含义之外，还须领会《周易》作者把《乾》、《坤》两卦安排在篇首，把《既济》、《未济》两卦安排在最后的用意。这样安排，事实上反映了一种颇为深刻的哲学思想：万物的开创成长本于充沛强健的“阳刚”元气和顺承宽舒的“阴柔”元气，而人们开拓任何事业也须效法这种“自强不息”的刚健精神及“厚德载物”的柔顺精神，这便是《乾》、《坤》两卦居六十四卦之首的意义；一切事物的发展，既没有绝对成功的时候，也没有完全穷尽的时刻，所以人们应当牢记“完美”或“成功”只是相对的，“缺陷”或“未成”却是时时伴随着前者而存在，成功之后又要以未成功作为奋斗的新起点，任何时候都要努力进取，这便是《既济》、《未济》居六十四卦之终的意义。可见，以《乾》、《坤》居首，以《既济》、《未济》居终，确是《周易》作者的精心安排，寓意深远。这一点，在《序卦传》中也略有叙及。
因此，《易传》中的《序卦传》一篇，不仅展示了《周易》六十四卦的次序，还从特定的角度揭明各卦排列顺序的哲学内涵，值得认真研习。
原载《周易入门》上海古籍出版社2021年版