乡土中国的基本特征是熟人社会。一方面，乡下人流动性低，信息闭塞，形成农村人的“土里土气”。另一方面，农产品基于一定血缘、地缘的人际间小范围交易，市场规模小，价值低，传导到生产过程，农产品的生产规模必然小，形成农产品的“土”。这种市场和生产特征下的农民必然是贫困的。伴随改革开放进程，这些土里土气的乡下人冲出传统血缘和地缘范围，离土出村，变成挣取非农收入的“农民工”。但是，农产品在进入现代市场经济的征途中却困难重重，现代市场经济的基本特征是陌生人交易，传统地域性农产品难以在陌生人社会取得信任，市场交易成本居高不下，交易规模难以扩大，市场价值难以实现，农产品生产的专业化和规模化也难以实现，农业经济的生产和经营组织难以变革，农产品价值难以提高，农产品也就无法由“土”变“特”。

数字经济的发展有望打通农产品从熟人社会进入陌生人社会的“天堑”。据阿里研究院数据，相较于2019年，2020年数字化生产指数增长120%，数字化供应链指数增长5.7%，数字化营销指数增长12.3%。2020年超过10%的农产品零售额来自网络销售，2021年数十亿个商品订单通过快手发往全国各地，农产品订单有近5.6亿个。数字技术促进了农产品流通和农产品互联网平台等新业态的快速发展，全国淘宝村数量从2018年的4310个增加到2020年的5425个。农产品电商尤其是直播电商、内容电商等新模式新业态蓬勃兴起，快手等平台的出现正在扩宽农产品的贸易范围和客户群体。在数字乡村指数增长最快的100个县里，有91个来自西部地区。一些偏远地区的农产品走出大山，新疆、云南、广西等地的农产品通过平台进入城市市场，交易规模迅速扩大，农产品价值提升，农村品从“土”变“特”。2022年前八个月，快手农产品带货数量最高的十个城市中，南宁、西安、成都三大西部城市带货势头凶猛，广西沃柑、陕西苹果等特色农产品正通过“直播带货”形式走向全国各地。“直播+短视频”让南方的芒果、榴莲，北方的苹果、李子，水果的馨香甘甜从助农直播间飘到了国内各个角落，满足了北方人对桔类、瓜类、榴莲等南方水果的偏爱，以及南方人对桃李杏等北方特有水果的钟爱。打通这一“天堑”的关键是平台经济消除了传统农村社会与城市社会的信息阻隔，便利了远在天边的潜在买者与“土里土气”的实在卖者之间的直接交流，卖家将产品提供给消费者，大大节约了交易费用。平台和直播方式开启了陌生人社会的熟人经济模式，买家靠质量和诚信赢得“老铁”，“老铁”规模的扩大促进了产品和市场规模的扩大，更加培育了信任经济。

数字经济的发展也有望促进乡村产业转型。笔者对被誉为“淘宝第一镇”的沙集进行调查，从创始到2020年底，沙集镇域共在全网开店15891家，占沙集农户总数80.6%。政府和企业搭建起信息基础设施，农民配上一台电脑，连接上网线，一个个“宝贝”跨越传统乡村范围，递到四面八方的买者手中，沉睡了几千年的乡土文化被一根小小的线撼动？追究背后的奥秘，其一是平台的作用。平台“让天下没有难做的生意”成为“过去式”，也让几千年农业社会以农为生的农民成为“网商”，这些带着泥土气息的乡村“网商”在多元的平台上从事互联网线上交易，成为市场里的供方。平台对乡村的撬动非常关键。传统的乡村社会有的是好东西，但是，它只要在传统乡村熟人社会，就出不了原有的交易半径，原有的交易人群，就不能形成有规模的交易。这些本地的东西就只能是“土”。有了平台，就将熟人社会的人际交易扩展到陌生人社会的非人际交易，市场半径大大扩展，交易对象大大变化，买方需求大大多样化，购买力大大增强，原来“土”的东西变成了“特”，乡村产品的价值大大提升。其二，市场的兴起。平台让沙集农民们可以先开店，后生产，先找买家，再做卖家，通过方寸屏幕，根根网线，连接起海量市场，沉寂的乡村变成繁荣的电商生态。农民纷纷涌入线上平台，开设有主的网络店铺，注册、店铺装修、发布宝贝、比门店还周到的客服等等。其三，产业体系的生长。网络将乡村以外的需求信息通过网店输入乡村，一家家拥有信息的农户纷纷在自家庭院或宅基地上办厂，以信息化对接市场，以“链”式组织生产，以智能化工具加工制作，形成与全国其他几个家具市场比肩的电商家具生产体系，家具产业从木条子家具到300余种产品，到一环扣一环的产业链的形成。其四，服务体系的形成。伴随网店和产业的壮大，服务体系不断壮大。专业化的网店装修、网店设计、视觉设计、品牌营销、爆款打造、优化推广等店铺运营服务商达410家，给企业提供会计财务、法律、注册、知识产权保护、品牌商标办理、企业体系认证等服务的企业入驻，蔚为壮观的物流快递服务商到2020年底达到235家。是平台将市场的舞台搭到了乡村，一条网线将乡村与陌生的外面世界连结，蓄势待发的农民理性地对需求做出反应，需求创造生产，市场创造服务，一场产业革命的大幕在沉睡的乡村拉开！