在古希腊，有一位哲人第欧根尼，反对人们无休止地追逐欲望以及因此引发的各种争斗，崇尚简单自然的生活。

第欧根尼不仅是说说，而是终身实践自己主张。他抛弃了所有不必要的财产，只留下一根橄榄树干做的木棍、一件褴褛的衣裳（白天穿在身上，晚上盖在身上）、一只讨饭袋、一只饭碗和一只水杯。他觉得大多数人的一生就是为欲望所左右，浪费在衣、食住、行之类的琐事中，失去了原来的天性。所以，他拒绝普通人的生活方式，而愿意像狗一样饿了就吃、渴了就喝、累了就睡，不积累财富，不追逐名利，被人们称为“犬儒”，意思是“像狗一样的学者”。据说，他每天住在市场上，晚上睡在一个大桶里——人们称之为“第欧根尼的大桶”。有人指责他出没于肮脏之处，他回答说：“太阳也光顾臭水沟，却从未被玷污。”有一天，第欧根尼看到一个小孩用手捧水喝，而不需要水杯，于是把水杯摔碎了；还有一天，他看到别人用面包片卷着菜吃，而不需要饭碗，就把饭碗扔了——第欧根尼的生活简单到了不能在简单的程度！

他认为世人大都是半死不活的、虚伪的，大多只能算个“半人”。有一次，光天化日下，他打着一盏点着的灯笼穿过市井街头，碰到谁他就往谁的脸上照。他们问他干什么，第欧根尼回答：“我想试试能否找出一个人来。”

有人会以为第欧根尼是个疯子。他不仅不是失去理智的疯子，还是一个智慧卓绝的哲学家。他通过戏剧、诗歌和散文的创作来阐述他的学说，向那些愿意倾听的人传道，拥有一批忠实的门徒。他对弟子们说，所有的人都应当自然地生活，抛开那些造作虚伪的习俗，摆脱那些繁文缛节和奢侈享受，只有这样，你才能过自由的生活；富有的人认为他占有宽敞的房子、华贵的衣服，还有马匹、仆人和银行存款，其实并非如此，他被它们所束缚，得为这些东西操心，把一生的大部分精力都耗费在这上面，财富支配着他，他是财富的奴隶；为了攫取这些虚假浮华的东西，他出卖了自由，这是惟一真实和长久的东西。

很多人对社会生活感到厌倦，逃避到小小的农庄上、静静的乡村里，或隐居的山洞中，在那里过着简朴的生活。第欧根尼不这样做，而是直面真实的生活，立志扫除了人类生活上的灰尘，指导人们去追求真正有价值的东西。作为哲人，第欧根尼不同于同时代的柏拉图、亚里士多德等人，他们主要是在自己的私塾里教学。对第欧根尼来说，课堂和学生都存在于芸芸众生中间。他故意住在热闹非凡的集市，在大庭广众之下向世人示范什么是真正的生活。

据说，第欧根尼“像狗一样”活了80多岁。他的门徒在他的坟墓上立了一座狗的雕像，记念他自由的一生。对于第欧根尼来说，什么是有意义的生活？自然的生活，不为财富和欲望所累的生活。的确，作为一个纯粹的人来说，所需并不多。纵使有广厦千间，一个人晚上只能睡一张床；纵使有珍馐万盏，一个人只能吃几盘菜。一个人需要多少财产，才能过上幸福的生活？要过上幸福的生活，关键不在于财富。然而，对于物质财富，人们却那么难以满足，甚至不惜铤而走险，直至身败名裂。像第欧根尼一样生活，似乎要求太高了一些，但记住第欧根尼的教导，思考一下自己真正需要的生活，不要被财富完全蒙蔽，这是可以做得到的。要是能在生活中稍微实践一下，更会使你明白：简单的生活最幸福。

注：简单地生活，自然地生活，想到如此并不难，难的是落实到日常中。自文明以来，复杂生活和修饰生活一直被推崇。喝水不简简单单喝水，搞出茶道。吃饭不直截了当吃饭，孽生各种饭局文化、酒文化、table manner。现在就连回归自然，都很昂贵——要跑到郊县买个别墅，搞个花园、菜园，财务自由，在家上班。同时呢？wifi、豪车、美酒、美人……样样不能少。难！太难！我看，简单、自然在平常心中，不在身外。