（吴万伟 译）
将近30年前，已故的爱德华•萨义德（Edward Said）出版了他最著名的作品《东方学》（Orientalism (1978)。在此之前，东方学一直被看作专门研究中东，北非和南亚的欧洲人学术的一个分支。但是萨义德认为这事实上是个高度政治化的概念，是培养思想上的种族主义的思潮的总称，合理化西方对穆斯林国家的干预，基本上控制了西方看待中东的视角。用现在流行的学术术语就是霸权文本（hegemonic discourse），一种把丰富的，充满活力的文化、人民、和宗教简化成为一系列的显示优越感的俗套。作为学术性强的一门学科，东方学由于恶意背叛而腐烂，堕落成为殖民主义者意识形态的天真工具。
《东方学》一炮打响，让萨义德一举成为学术界以及后来被成为文化研究学派的明星。实际上，《东方学》支持当时许多知识分子的核心理论前提，即死亡的欧洲白人男性的偏见彻底扭曲了他们的学术，艺术，政治和人类同情心。
同样是牛津大学出身的阿拉伯文化专家罗伯特•欧文（Robert Irwin）并不吃这一套。他在绪论和倒数第二章中说萨义德的书在思想和证据方面都粗制滥造，经不起推敲，格调不高。欧文认为东方学污蔑中伤让人尊敬的，学识渊博的人终生的工作，嘲笑了悠久，尊贵的学术传统，对事实采取敷衍和轻率的态度。《危险的知识》在某种程度上是罗伯特•欧文对爱德华•萨义德的还击。
我说某种程度上是因为这本厚厚的，详尽的，也有点让人疲惫不堪的书包含了从古代到现在的中东研究的漫长历史。在形式上，它回顾了桑迪斯（Sandys）的《古典学术史》（History of Classical Scholarship），本书由一系列简短的传记，连同重要研究的解释性概述组成。让人高兴的是，欧文清晰，流畅的文笔，他是小说家，也是《泰晤士报文学副刊》的中东版编辑，文章干脆利落、引人入胜。他解释主要的文本发现和翻译的相关性，饱含深情地叙述该领域怪癖的狂人和大师，指出每个人的意识形态或者宗教偏向，用轻松和优雅的笔调展开了大量的阅读和研究。用他自己最高的赞美来说，欧文试图把事情做好。
《危险的知识》中名副其实地充满了知识，非常精心地展开。比如，在古代中东文化被外来者认为不是彻底的外来的“他者”埃斯库罗斯（Aeschylus）。波斯人同情地描述仅仅7年前还试图征服希腊的帝国，罗马皇帝菲利普（Roman emperor Philip）是阿拉伯人。伊斯兰常常被认为是阿里乌教义（Arian heresy）（否认基督的神性）的一个变体而已。在中世纪时代，阿拉伯文本向西方介绍了欧几里得的数学（Euclid）。阿维森纳(Avicenna)、阿威罗伊斯(Averroes)是亚里士多德的主要阐释者。摩尔人的西班牙是无与伦比的学术中心。至于说十字军的问题，埃及的苏丹讽刺性地观察到他非常吃惊“基督教的十字军竟然试图模仿穆罕默德的狂暴方式，而不是基督和他的门徒的和平的传教方式。”
欧文没有捏造严酷的事实。在中世纪的欧洲，对《古兰经》（Koran）的兴趣能够让你被贴上秘密的穆斯林分子，被抓起来关进监狱。欧洲的旅行小说确实描述过东方是个神秘和浪漫的地方，充满魔力和感官享受。首先，欧洲人研究只是更好到了解圣经的文化背景。在文艺复兴和19世纪期间，欧洲的古典研究和圣经研究提供了东方学研究的结构模式。尽管西方人常常因为文化和科学尊重阿拉伯人，但是他们常常觉得土耳其人是野蛮的“锡西厄人（Scythians）的后代。”
我们知道吉约姆•波斯特尔（Guillaume Postel）(1510-81)是第一个真正的东方学家，也是个“完全的隐士”（首先，他相信在威尼斯遇见的女人是神秘的舍金纳（Shekhinah）（神圣的显现）是卡巴拉（Kabbalah）也是新的夏娃）。法国人德尔甫洛（Barth?l?my d\'Herbelot(1625-95)是东方文库（the Biblioth?que orientale ）的编纂者。《一千零一夜》的法语翻译者安东•加兰（Antoine Galland）(1646-1715)是“首批真正对中东的世俗文学表现出严肃兴趣的东方学家”。爱德华•吉本（Edward Gibbon）想在牛津大学学习阿拉伯文，但是那里没有人能教它。伊本•哈尔顿（Ibn Khaldun）在14世纪的历史哲学巨著《普世历史》（The Muqaddimah）预测了文明的循环性上升和衰落，以这样的方式，预测了或者影响了吉本，金姆巴堤斯塔•维柯（Giambattista Vico）,斯宾格勒（Oswald Spengler）和汤因比（Arnold Toynbee）。
《危险的知识》中的几乎每一页都随意地运用蹩脚的法语或者西班牙语，指出真正让人敬畏的语言学的丰富知识和学问。在17世纪的时候，托马斯•海德（Thomas Hyde）会土耳其语，马来语（Malaysian）阿美尼亚语（Armenian）汉语，能够用波斯语，阿拉伯语，叙利亚语的多语种的圣经工作，是牛津大学博德莱安（Bodleian）图书馆长，阿拉伯语钦定讲座劳狄安（Laudian）教授，希伯莱语钦定讲座Regius教授。以发现拉丁语，希腊语和梵语的印欧语系根源而著名的威廉•琼斯（William Jones）“掌握了13种语言，能够说28种语言。”法国东方学家西尔维斯特•德•萨西（Silvestre de Sacy）学习了阿拉伯语，古叙利亚语，迦勒底语，埃塞俄比亚语，波斯语，土耳其语，希伯莱语，阿拉姆语和阿拉米语以及任何一个自重的19世纪学者都要掌握的常用欧洲语言。”欧文说萨西是第一个真正明白阿拉伯诗歌音步的欧洲人。
萨义德把欧内斯特•勒南（Ernest Renan）和戈宾诺伯爵（Count de Gobineau）描绘成首要的恶棍，但是欧文不辞辛苦显示前者的浪漫见解，比如关于沙漠是一神教的领地，这个观点是被真正的学者嗤之以鼻的。但是后者的种族主义和萨义德描述的种族主义是区别很大的。（欧文认为萨义德从来没有阅读过戈宾诺伯爵的书）而且，19世纪是合法的探索种族问题的时期，有人就主张像勒南一样，种族融合可以避免软化和衰落，另外一些人如戈宾诺伯爵认为这种种族混合将导致退化（殖民地因此是“开胃菜，但是往往让品尝的人中毒）甚至英国最伟大的东方学家也是大英百科全书编辑繁荣威廉•罗伯特森•斯密斯（William Robertson Smith）也是种族主义者：他认为阿拉伯人比欧洲人高贵。
事实上，《危险的知识》真地堆满了简单概要的书。里面包括了从印地安纳•琼斯（Indiana Jones），注定失败的瑞典教授爱德华•帕尔玛（Edward Palmer）的事业(精通多门语言者，间谍和诗人)到匈牙利教授范贝里（Arminius Vambery）。此人晚上吃饭后和布莱姆•斯托克（Bram Stoker）谈到巴尔干迷信造成的噩梦，促成了电影《德古拉伯爵》（Dracula）。欧文告诉我们精神上痛苦的法国学者路易斯•马西农（Louis Massignon）和阿伯雷（A.J. Arberry）他们翻译的古兰经仍然是最忠实，最有诗意的。他充满敬意地谈到聪明的美国人马歇尔•霍奇森（Marshall Hodgson）在47岁早逝前，出版震动了中东研究界的三卷本《伊斯兰历程》（The Venture of Islam）著作，强调地理的重要性和波斯人，土耳其人和印度人对伊斯兰兴起的贡献。他一二再提醒我们，犹太人一直是最伟大的阿拉伯学者，从“无与伦比的伊斯兰研究大师”匈牙利人伊格纳兹•戈尔德戚厄（Ignaz Goldziher (1850-1921)到我们当代的伯纳德•路易斯（Bernard Lewis）。首先，欧文强调已经去世的阿尔伯特•霍拉尼（Albert Hourani）(畅销书《阿拉伯人的历史》（A History of the Arab Peoples 的作者）从他的老师理查德•沃尔泽（Richard Walzer）学到的东西：学术传统的重要性，学术研究从一代人向下一代人世代传递的方式，证据的锁链（用阿拉伯名字就是silsila）
《危险的知识》显然是世代相传的传统的历史。结尾的是穆斯林对西方的东方学的批评以及一章关于萨义德，题目是“对20世纪某种辩论的本质的探索”（An Enquiry into the Nature of a Certain Twentieth-Century Polemic）。这是个典故，是对约翰•卡特（John Carter）和格雷厄姆•波拉德（Graham Pollard）1934年“对19世纪某种传单的本质的探索”（Enquiry into Certain Nineteenth Century Pamphlets）的悄悄破坏。他们的文章暴露了英国最著名的藏书家，骗子撒谎者托马斯•韦斯（Thomas J. Wise）。欧文直截了当地说“萨义德诽谤了一代又一代的学者，他们中的大多数是好的，可敬的学者，他不大愿意承认他们中的至少有些人或许是真诚地在写作。
欧文对萨义德的评价是正确的吗？当然他做了令人信服的剖析，虽然萨义德也是受人羡慕的，甚至受人尊重的学者。这些人中有许多好人，可敬的人，许多一流的思想家和理论家。毕竟，我们不是连续地倾向于用偏见或者这样那样的歪曲的目光来看待中东吗？毫无疑问，《危险的知识》将会在文学和中东研究院系带来激烈的争论。尽管如此，像欧文一样，我强烈地相信多数学者努力工作要发现并告诉我们真相。《危险的知识》是否成为那个高尚目的的赞歌呢？
译自：Michael Dirda Sunday, November 12, 2006; Page BW15
DANGEROUS KNOWLEDGE Orientalism and Its Discontents
By Robert Irwin Overlook. 409 pp. $35
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2006/11/09/AR2006110901770.html?referrer=emailarticle
