一流政治学科的根本标志是拥有自主性政治学理论。建设政治学理论的资源来自古今中外，但只有在学科意义上，这些资源才能派得上用场，这些资源才有意义。在对标尺度上，对政治学理论创新有直接贡献的学科分别是思想史研究、历史社会学和比较政治研究，西方政治学理论仰仗于这些学科的发达。在中国，思想史研究的主要路径是“思想史中的思想”而非“历史中的思想”，思想史研究还较难取得重大突破；作为检验理论真伪和发现新理论的历史社会学研究，还没有形成作者群；比较政治学一定程度上偏离了航向。因此，建设中国的一流政治学仍任重道远。
在历史社会学缺位和比较政治学存在方向性问题的前提下，热衷于量化模型的学者需要首先明白为了什么而证明
中国政治学历来不乏作为政治学理论来源之一的思想史的研究者，但研究路径有待开拓，更有待提升，否则，即使对待一些简单的思想性命题，比如“新教伦理与资本主义精神”之类的命题，也很难辨识，这是因为中国没有历史社会学的研究。作为辨识理论真相、乃至作为理论重要来源的历史社会学研究，在中国政治学界少有学者触及，这就使得很多似是而非的理论和虚幻的观念得以大行其道。
而且，作为理论发源地的现实政治研究，刚刚开始的具有学科意识的比较政治学研究中，很多学者运用的还是外生性概念，而没有好的有深度的关于国别的比较政治研究案例，根本不去涉及非西方国家的社会结构与政治文化，习惯于把基于美国本国政治研究的理论（比如自由主义民主）当作普适性理论去强化，随波逐流地研究所谓民主转型、民主巩固，把制度变迁中的多种曲折一概视为民主转型。结果中国刚刚开始的比较政治研究，几乎变成了民主转型学研究，运用的都是转型范式——尽管这一范式已经被美国主流思想界宣布终结了。然而，在中国政治研究和国际政治研究中，尚有不少学者在学习借鉴过程中不忘本来，论证基于自己的历史文化和现实实践所产生的理论，取得了外国同行必须给予尊重的不俗的研究成果。
除了历史社会学的空白状态和比较政治研究的方向性问题，还有两个现象特别值得关注。一是关于中国政治研究，很多人把中国政治研究变成了行政管理研究，不惜人力物力用在各类“微治理”的研究上，形成了政治学的公共管理学化。但中国政治的公共管理化研究能贡献政治理论吗？至少西方政治学的经验并不会证明这一疑问。二是关于研究方法，西方政治学中的行为主义到理性选择主义，都是为了论证既定的命题，即自由主义民主；在中国，在历史社会学缺位和比较政治学存在方向性问题的前提下，或者说在没有共识性理论命题的前提下，热衷于量化模型的学者需要首先明白为了什么而证明。
在国际比较意义上，中国社会科学远比中国自然科学更落后。虽然在当下的中美贸易冲突中，比如美国对中兴公司的惩罚，显示了中国技术与西方技术的差距，但这种差距是可以在并不是特别长的时间内追赶的。把中国以政治学为基础的社会科学与美国社会科学做一比较，就会发现其差距远远大于中国科学技术落后美国科技的程度。对此，中国政治学界应该有一个清醒的认识，因为我们没有历史社会学，而比较政治学一开始就几乎误入歧途。
中国政治学需要进一步提供适应中国现实需要的理论方案和实践方案
中国政治学理论面临如此贫困状态，为什么还会有“中国模式”呢？主要有两个原因：一是“实践智慧”。即几千年积累下的政治文明支撑整个制度体系的血脉，这再次证明，在治国理政意义上，实践智慧比来自书本上的“技术知识”更重要。文明基因中的实践智慧，恰恰应该是历史社会学研究着力之处。二是制度自主性。即中国政治制度具有强大的自主性，以至于不会被各种外生性理论轻易地迷惑和改变。论述这个制度的话语体系即中国特色社会主义理论体系，虽然主要是马克思主义学院系统和官方系统的话语，但中国政治学似乎更热衷于新辞藻新概念，不过我们也要看到，是官方理论体系和话语体系，比如“民主集中制”“群众路线”“统一战线”“政治协商”“政治团结”等，而不是什么“竞争性选举”“党争民主”等，才是最适合中国国情的政治理论。当然，这种理论要更有活力、更有空间，必须汲取作为社会科学的政治学的学术研究成果，从而提升其理论论述能力和表达能力。中国政治学需要进一步提供适应中国现实需要的理论方案和实践方案，主动地、自觉地回归中国历史，研读领导人的著作和政治智慧，以此来研究中国政治制度体系的合理性、合法性。
总而言之，我们在学科资源意义上需要找到建设一流政治学学科的根本问题和出路。作为知识增长点的历史社会学和比较政治研究在我国政治学研究中还处于空白状态，这种学科现状决定了思想史研究的盛行和外生性理论的流行；因为历史社会学和比较政治学的空白，不但使中国政治学失去了生产新知的能力，甚至丧失了判断理论好坏、真假的能力。中国广大政治学人应确立起学术责任感、使命感，自觉去研究历史社会学、比较政治学和世界政治。学术史告诉我们，学科路径错了，研究方向偏了，再多的努力、再好看的研究工具，最后的收获都难遂人愿。
（作者为第十三届全国政协委员、中国人民大学国际关系学院院长）
