这些年来商会没有太大的进展，什么原因？商会理事会中的会长们自己都是企业家，如果让他们来做执行的话，一个是精力不行，他有自己的企业经营业务，另外也存在利益冲突问题。我建议把理事会和执行层分开，使商会的执行人员像公司里的职业经理人一样。而且，会长也必须有任期限制。同时，相关法律、法规亟待完善，为行业健康发展保驾护航。
历史地反思和重申商会、行业协会之发展定位
有人讲，现在对商会定位的认识已经清楚了，我并不完全认同这一看法。政府应该怎么正确对待商会？有的认为是政府多给些钱，有的认为应该给我些补贴，有的则认为要把我的干部位置纳入公务员系列，总之，有各种各样的‘正确对待’。如果我们对此认识不清楚，就很难让政府采纳你的意见。所以，我们还是要立足于把这个问题弄清楚，把定位搞准确。
我们首先要搞清它到底是什么性质的组织，然后才能确定它应做什么工作。对于这一问题大体上有三种意见：第一种意见说这是个政府授权的行业管理机构；第二种意见说这是个中介机构；第三种意见说它是民间组织，是企业自发建立起来的自治性组织。这些意见相互有—点交叉，但是各自强调的基本方向不一样，需要进行讨论，把它明确下来。
第一种意见是历史形成的，是从计划经济向市场经济过渡的初期形成的。行业协会是行业管理机构的这种思想现在仍然有。有些立法思想就是这个观点，主张行业协会、商会在政府授权下执行多少职能。但是大多数人不大同意这个定位，因为这就会使协会、商会成为‘二政府’。
第二种意见，就是我们现在政府文件通常用的说法，就是中介组织。从道理上说中介组织是独立的，一边是政府，一边是企业。法学家讲三个领域：一个领域是企业（私域），一个领域是政府（公域），还有就是第三个领域。这个领域它既是私有部门，它又是代表一定群体的社会领域，它不是全社会的，但是它是某种有共同利益的人群。如这样来理解“中间组织”，就跟第三种意见没有冲突了。
第三种理解是说商会、行业协会是一个自治性组织。在非典的时候，社会学家许纪霖曾揭示了我们社会中存在的一个重大问题就是社群组织缺乏。在现代社会里这种社群组织是非常重要的。法学家也有很多文章讲第三部门或称第三领域。
我们是一个具有社会主义宪政体制的国家，结社自由是宪法保证的自由。不同的人群建立能够维护自己的利益，表达自己的诉求，处理群体公共事务并实行自律的组织，在我们宪法上是被允许的，人们有这个合法的权力。现代社会是利益多元化的社会，很多事务是某一个群体的事务，不可能都由政府包起来。这就需要有第三领域，所以社群组织是善治的一个非常重要的环节，确定了这一点，我们才能够正确地规定商会、行业协会的主要任务。
商会、行业组织的主要任务是“服务”
商会、行业组织的主要任务是“服务”。如何服务可以在不同层次上进行深入研究。如为中小企业提供融资服务，这确实是一个很值得深入研究的重要方面。我所看到的比较好的办法是同业工会去给专门的金融机构分担一些风险。其实，世界各国都有中小企业信贷担保，这样就能把社会资金调动起来了。中小企业融资有两个问题，一个是资金量的问题，另一个它是非常专业化的工作。像这些事情在政府层面上都是应该考虑的，但是我们现在没有这样的规定。1998年以后，国家财政部曾拟定条例，国家经贸委起草中小企业担保办法，但是从全国看情况很不理想，因为没有经常性的补贴。
有人提出商会、行业协会的职能中要有“致力于同业之间的合作”，从根本上说，一定要清楚地认识到市场经济条件下利益不是铁板一块，而是多元化的。现在，各级党和政府的领导都说太累了，全部矛盾都在党政领导身上。我想，如果我们让各种群体都有他的合法代表，让他们把问题摆到桌面上来，然后由他们之间进行辩论、协商，政府则加以协调、疏导，那大家就都拥护你，这不就很好嘛！为什么要把所有的矛盾都弄到自己身上来？结果是哪一边都不会满意，都认为你是偏在另外一边。所以，要建设和谐社会，就要把社群组织健康发展起来。这对于执政党、政府来说就能使自己的工作更轻松，更加事半功倍，更加能保证社会的和谐。
正本清源，理顺政府和商会之间的关系
跟定位相联系的，就是政府跟商会到底是什么关系，不同的定位就有不同的关系。吴敬琏指出，商会、协会是社会团体，它必须依法活动，所以就必须监管它是否违规。最主要的监管机构又是什么呢？应该是法院，合法不合法，违规不违规，应该由司法部门监督。在什么情况下还要有行政机构来监管呢？就是经济学家许成刚讲的法律不完全，即立法跟不上，所以就用行政监管。
对于主管部门，我不知道他们究竟管一些什么业务。从定位看，第一种定位和第二种定位它都要有上级主管机关。这对于第一种定位是没有问题的，因为行业协会就是政府派生出来的一个机构，而第三种定位则明确商会协会是许多企业主和个人自愿成立的组织，它像股份公司、上市公司一样就没有上级主管部门。如果有了上级主管机关，它就可以向行业协会发号施令，这就把现代社会的关系倒置了，即把公仆跟主人之间的关系倒置了。干预和监管还是一个不同的概念，大陆的模式和英美的模式不一样，它有一个历史的根源。
中央编译局的赖海荣就有一个历史的考察，他讲到欧洲的商会是从行会来的。行会是在独立城市里面建立的，后来民主国家形成以后，政府就委托它履行一定的公共职能。欧洲从拿破仑法典以后形成了一个传统，就是认为政府是全能的，政府规定的法律可以把个人的、家庭的、企业的所有都管起来，这是大陆法系的一个很大的毛病。
拿破仑法典以来的总趋势是向普通法靠拢，向自治这个方向演变。政府也给商会一些职能，比如资质认定。日本的市场经济是政府主导型的，政府把进出口配额这些事情都委托商会、行业协会去分配。这样，信贷配额、出口配额就被大企业抓住了，垄断企业就得到了很多特权。
韩国也是这样，比如说政府要发展电子工业了，由于韩国的银行全部都是国有的，政府就拿出一大笔的贷款，让行业协会去分配。由于行业协会里面往往是大企业占优势，这样一来，它的信贷资源分配就向大企业倾斜，其实这个弊端很大。在我们这里恐怕主要的问题还不是政府不管，而是政府过多地干预。
对于行政监管，我们要一行一行来梳理，哪些应该由司法部门来监管，哪些由行政机构来监管，都要一个一个去讨论。比如说对于假冒伪劣，这一类问题我认为一个行政部门不一定管得过来，我不知道技术质量监督局究竟怎么弄？因为产生假冒伪劣、价格和商品的质量不对应等问题的根源是信息不对称。我们可以借鉴发达市场经济国家的处理办法，由于问题根源是信息不对称，所以他们就想办法去加强信息的弱势方面，成立各种各样的消费者协会，维护消费者权利；而不是由某一个机构去查，你这个价格太高了，应该降价；你这个利润是暴利了，应该降低。
完善法人治理，促进商会健康发展
有人认为法人治理是从公司向非盈利组织推广，我想这没有过硬的证据。因为法人这个概念，在中世纪就是指非盈利组织。CORPORATION这个词在中世纪就是指行会、教会、自由城市等非赢利组织。由于这些组织不是自然人，所以它就要有一套治理机制。产生公司这种赢利性法人治理是18世纪以后的事情。
商会、行业协会既然是一个由许多企业和许多个人共同组织起来的法人团体组织，要健康运行，就一定要把治理问题解决好。有人说商会组织和非赢利性的法人也有区别，我同意这个观点。非赢利性法人在日本叫做财团法人，由于财团法人是没有所有者的，所以就没有股东会或会员大会这种权力机构，而只有理事会这种意思机构。
而商会、行业协会就不一样，它有会员大会、理事会和执行机构。一个好的法人治理就是要把三者之间的关系处理好，做到三者之间各有其权力又互相制衡，这样就可以防止出现一些如商会被少数人把持等弊端。
台湾朋友讲到现在台湾的一些行业协会往往被大财团把持，就像公司被大股东把持一样，使得商会、行业协会这种为共同利益服务的组织变成了为少数企业服务的组织。完善法人治理，就是要在制度上保证不能以损害某些会员的利益来取得另外一些会员的利益。
