舆情分析是对意见表达结果的调查和分析，属于舆论调查的一脉。西方的舆论调查对于公共舆论的研究，主要是社会学和心理学的视野而非政治学和哲学的视野，其关注的重点不是解决如何把分散的个人意愿转化为国家意志这个哲学难题，而是在于如何理解其社会和行为特征，其牵涉的领域主要是群体行为与社会心理学、态度与意见研究、宣传分析、政治行为分析和大众传播研究。
就中国的“舆论”而言，魏宏晋提出古代中国的舆论现象有两条路线，一是以士人为中心的公众舆论，另外则是一般人民的大众舆论，前者对于国家政治有比较直接的影响力，而大众舆论却只能当作民情的参考。中国社会治理的基础是“社会想象”。一个社会的合法性就在于对于社会的想象，公共领域和自治的“人民”把我们想象成集体的动因，我们终究把自己理解为是生活在民主时代里。
西方提出社会治理是要有自己的社会想象在里边的。我们中国如果要进行治理创新的话，需要质问我们对于社会是一个怎样的想象。当我们提出社会治理这个概念时，需要思考当下社会是不是一个多元的主体，是否应该激活一个多元的主体来应对，还是说要引入原有技术的手段进行改变，这一点需要澄清，也要将新媒体带来的新的变革这一因素引发的新的想象吸纳进去。
