那些曾经的政坛操盘手，那些构成政权基础的普通公职人员，从来没有离场。尤其是苏联时代军、警、宪、特等“强力部门”或“纪律部队”，更成为俄罗斯历任领导人都最为倚重的力量。
从来没有离场的赢家
以人事观察角度来梳理新俄罗斯几届领导班子，不难发现：站在今日俄共党旗下的，是苏共在新时代失败者的集合——退休者、老党务人员、军人、军工科技人员;而站在“总统党”的党旗下的，是苏共精英在新时代赢家的集合。
那些曾经的政坛操盘手，那些构成基础的普通公职人员，则从来没有离场。尤其是苏联时代军、警、宪、特等“强力部门”或“纪律部队”，更成为俄罗斯历任领导人都最为倚重的力量。他们无需理会改朝换代，无论“老板”是谁，他们都是骨干。
从“卫士帮”到“圣彼得堡”
在普京正式表态将参选总统，并明确表示若他当选将请梅德韦杰夫为总理前，不少评论认为，或许梅德韦杰夫将参加总统竞选，并能对普京构成威胁。这种猜测是基于这种认识：梅德韦杰夫明显要比普京更倾向于自由主义。但它显然忽视了普京政权的“圣彼得堡帮”特色。
梅德韦杰夫只是“圣彼得堡自由派”的代表，而“圣彼得堡强力派”的代表则是伊万诺夫。普京为规避宪法的连任限制，选择了梅德韦杰夫，也许仅仅是梅德韦杰夫的自由派形象与普京的冷硬更为相得益彰。
普京与梅德韦杰夫、伊万诺夫，都是圣彼得堡出生、圣彼得堡大学毕业，普京、梅德韦杰夫还同为法学院索布恰克教授的弟子。而1968年出生的司法部长亚历山大•科诺瓦洛夫更是梅德韦杰夫的学生。
2008年5月普京任总理的俄联邦政府中，出生于圣彼得堡，或在圣彼得堡有教育和工作经历者比例极高。7位副总理有4位是“圣彼得堡帮”，分别为副总理兼政府办公厅主任伊万诺夫、科扎克、库德林、谢钦，18位部长中有5位是“圣彼得堡帮”，分别是财政部长库德林、司法部长科诺瓦洛夫、交通部长列维京、国防部长谢尔久科夫、教育和科学部长富尔先科。
普京时代总共有五人先后担任总理(包括早已预定的梅德韦杰夫)，分别是卡西亚诺夫、弗拉德科夫、祖布科夫、普京、梅德韦杰夫。首任卡西亚诺夫系叶利钦政府“遗产”，后四人皆普京嫡系，唯有弗拉德科夫不是圣彼得堡人。但弗拉德科夫人生履历中有一年空白，俄分析家认为，他极可能与普京同样有情报人员背景，人生中的一年空白期是在秘密受训。
“圣彼得帮”中的核心人物，多有几个最重要岗位轮换经历：纳雷什金曾历任俄联邦政府办公厅主任、副总理、国家杜马主席，谢尔久科夫历任过联邦税务局局长、国防部长，格雷兹洛夫历任内务部长、统一俄罗斯党党首、国家杜马主席，伊万诺夫历任国防部长、副总理、总统办公厅主任等职。
尽管“圣彼得堡帮”也未必团结一心，但只要有普京这个老大在，所有不和谐因素都能被摆平。普京并不回避“圣彼得堡帮”这个事实，何况“圣彼得堡帮”普遍有较好口碑，很少有人公开指控他们与腐败有染，普京和梅德韦杰夫带头公开申报个人财产。
“圣彼得堡帮”的形成，自有其不得已的必然。“统一俄罗斯党”是垄断权力型的“总统党”而非竞选党，这造成的消极后果之一是：无法形成有序竞争来精选人才。同时，“总统党”并不具备当年苏共系统培养、选拔党的干部的功能，普京只能在当年熟人中选可靠者做班底。
叶利钦政权几乎没有任何地域色彩，他也不可能有自己地域性班底。1985年到1987年执掌莫斯科市大权期间，这个性格粗野、爱替老百姓发牢骚的书记深受市民拥戴。享受着拥戴的叶利钦，压根没想过要组建自己未来的班底。
等他真正组建班底时，其组成班底基本是青年改革派与卫士派。比较前者，后者才是他真正的坚固营盘。这其中，离不开他对科尔扎科夫的特殊信任。1987年11月，叶利钦得罪了党内保守势力，被踢出政治局。按苏共的宦海规则，众人此时唯恐避之不及，但负责警卫工作的科尔扎科夫却不离不弃——当叶利钦的警卫人员被撤回时，科尔扎科夫致电叶利钦：“干脆这样，我不要工资，能不能让我保护您?”
1989年，资质平庸的科尔扎科夫退休，但叶利钦意外东山再起，忠心耿耿的老卫士随之转运。1991年科尔扎科夫成为总统安全局局长。之后在科尔扎科夫的推荐下，巴尔苏科夫被任命为保卫总局局长。5年后，巴尔苏科夫离职时，军衔已是俄罗斯联邦大将。
亲睐总统卫队，是叶利钦和普京的一大共性，他们都曾直接派出卫队抓捕打击对象。很少有人会把卫队在政治活动中的地位和作用，发挥到这个程度。
叶利钦没有看错人，科尔扎科夫和巴尔苏科夫等人对他忠心耿耿绝无二心，并处处为他着想。为避免影响首长的健康，科尔扎科夫亲自审查提交给叶利钦的汇报，把坏消息过滤掉。甚至，被他们认为是制造坏消息之源的丘拜斯，也在他们的建议下被免去总理职务。
1996年6月19日夜，科尔扎科夫和巴尔苏科夫最后一次好心办砸事。他们错误逮捕了为叶利钦助选的一位工作人员，装着上百万美元现钞的纸箱在全俄罗斯面前曝光。科尔扎科夫、巴尔苏科夫和第一副总理奥列格?索斯科韦茨被踢出总统的圈子。索斯科韦茨不久前在负责叶利钦助选时，因不假思索地向铁道部下令“铁路职工必须给叶利钦投票”而享誉一时。
不能认为叶利钦不够支持他的青年改革派班底。叶利钦曾果断地把盖达尔和基里延科这两位35岁的人送到总理位置上。但叶利钦虽有巨大权力，却只是个光杆司令，议会里满满坐着左翼反对派，几乎任何方案都会遭到否决——叶利钦从来没想过用自己的政党去占据议会，以使自己的改革方案获得通过。
最后，他能选择的只有两条路：要么不断牺牲总理向议会妥协，要么不断强化总统权力削弱议会的阻碍。这两种方式他都最大程度地做到了。但却因无原则的妥协毁掉了改革，也因为造就一个超级总统而使民主倒退。
总理更换之频繁，甚至使他们无暇熟悉自己的工作，直到换上第六个总理，他才将与议会的无望斗争任务交给新面孔普京。而普京登上总统宝座时，这个位置早已拥有正常民主国家不可能有的权力。
科尔扎科夫的忠诚能干，影响了叶利钦对人的判断：只有克格勃出身的人，才是勤勉而永远不会背叛的。最终，叶利钦看到科尔扎科夫的遗憾和不足之处在于，他仅是只读了夜大，快退休前才爬到中校位置上的普通人，仍是选择了一个克格勃出身的人——普京。从普京这个精英特务身上，叶利钦看到了此前所有班底都不具备的优秀品质。
Siloviki精英走上前台
叶利钦的赢家集团的塔尖，是热情、有理想但缺乏手腕的青年改革派和资质平庸的老警卫。普京接手后，把塔尖换成了Siloviki 精英和他的圣彼得堡熟人。
所谓的Siloviki，即俄文силовик的英译，它源于苏联时代对军、警、宪、特等“强力部门”或“纪律部队”的称谓。在日常生活中，最能形象体现Siloviki内在力量的，自然是克格勃。
冷静、克制、服从、忠诚、团结。出身于克格勃的普京，远比叶利钦更理解也更欣赏Siloviki精英身上的优秀品质。而且在Siloviki精英分子们看来，在疾风暴雨般的转型中，俄罗斯这个伟大的国家没有彻底垮掉，主要原因在于当一切机构组织都涣散、瓦解、腐朽时，只有分布在各条战线上的他们，继承了这个组织赋予其严明的纪律和对国家的忠诚。
普京上台时，正值此前喧嚣热闹一时的各种力量先后证明了对这个国家无能为力。在带头大哥普京的率领下，一直潜伏的Siloviki精英大规模登上政坛。普京上台的前三年，俄政坛中Siloviki精英的出身比例迅速增加到近六成，而此前不足5%。
据俄媒统计，政坛高层精英中四分之一出身Siloviki。
普京选拔的Siloviki同志表现出某种高度共性，即低调为人，踏实做事，少有贪渎，并且忠于普京。在俄社会贪渎贿赂成风、犯罪猖獗、各种手段都无以为力时，Siloviki出身者至少能保住自己一方职责岗位不失。当他们用习惯的手段和逻辑来解决问题时，更可收到绝不拖泥带水之效。
比之叶利钦及其班底，普京及Siloviki精英同志，无论是玩弄权术巩固地位，还是在利用大众传媒赢取民意，都要明显技高一筹。尤其是，他们用克格勃对待敌人的方式处理他们眼中的麻烦或障碍时，其手段总会超出人们的想象。
统一俄罗斯党注定不能像苏共那样，靠明确的意识形态、严密的纪律和惩罚机制来约束集团成员，而利用Siloviki精英身上的性格来赋予党一种严密性，成为普京的不二选择。Siloviki在今天，似乎正扮演着20年前苏联团校的某种角色。
俄罗斯政坛的Siloviki化，甚至连Siloviki精英们都不打算遮掩。2007年10月9日，俄罗斯《生意人报》刊载了一封反毒品管理局负责人切尔科索夫的公开信。这封致Siloviki精英们的信，起因是切尔科索夫手下因“非法窃听”遭安全局逮捕，而这很可能是场蓄意报复。切尔科索夫痛陈，Siloviki精英勿为利益而两败俱伤，从此玷污Siloviki英名，令俄罗斯国将不国。
公开信大段描述Siloviki成员的优秀品质，以及其扶俄罗斯大厦之将倾的贡献。他呼吁同志们珍惜英名，经受住日益强大的物质诱惑。
切尔科索夫描述的完美的Siloviki精英其实并不存在。这个集团的相对廉洁，也许仅仅是那些被大力提拔重用者珍惜前途之故。前克格勃集团成员牵涉各种犯罪或非法活动，几乎遍布全俄。他们有时比黑道更黑。
Siloviki精英当然要任重道远。威权政治必须有组织保证。普京2008年把总统一职暂交梅德韦杰夫代管时，俄各级权力机关工作人员已有84.63万，比他上台时增加了74%，远远超过同期公务员增长幅度。只有大量Siloviki精英分布要津，才能令其变成高效、强力的官僚集团。
当然，Siloviki精英要发挥其作用，更多时候需要赋予他们更合适的任务和便利。此次，普京就职总统前，新选出的国家杜马通过一项授予安全情报部门更大自主权的决议。这样的决议，当然只能是统一俄罗斯党的议员提出的议案。
Siloviki精英们接受的训练，使他们对组织各项公开活动完全缺少经验，但对技术性阻击对手的此类活动，则往往有超乎寻常的想象力和手段。2012年3月，普京赢得总统大选后，反对派大规模示威，揭发大选出现的舞弊行为。很快，反对派领袖鲍里斯?涅姆佐夫在私下侮辱自己的支持者是蠢货的音频出现在网上。
反对派遭遇的阻击，在俄罗斯有个热门的词：抹黑。所谓“抹黑”，与出钱在报纸上买赞美自己的文章不同，它一种出钱在媒体上把对手搞臭的反向操作。抹黑业已经成熟到用什么方式抹黑什么人都能明码标价的程度。
抹黑业的诞生，是苏联废墟上的俄罗斯新闻人在突然获得新闻自由后，在这个剧变社会野蛮生长的必然产物。
叶利钦时代，是个所有人可以抹黑所有人的自由时代。无论总统还是贩夫走卒，只要有人出钱，一切皆可抹黑。较成功案例如1997年时任司法部长瓦伦丁•科瓦廖夫一丝不挂与两个妓女洗桑拿的照片出现在《绝密》报头版上后。科瓦廖夫只能辞职走人。
追溯抹黑业的源头，至少可算到苏联时代叶利钦的遭遇。1989年9月，叶利钦不顾苏共高层的劝阻，执意以苏联民主派代表身份访美。苏共对不听招呼的叶利钦没有新闻封杀，而是反向操作，集中各类媒体报道叶利钦在美活动。报道全部指向叶利钦在美国酗酒之类的丑态上，《真理报》甚至不惜版面仔细介绍叶利钦喝了2瓶伏特加、4瓶威士忌和数不胜数的鸡尾酒。只不过，由于《真理报》自身的公信力问题，苏共突发奇想的“抹黑”战术在效果上适得其反了。人们认为，官方如此集中力量抹黑叶利钦，只能证明他的杰出。
克格勃出身的普京对付批评，远不像叶利钦那般无可奈何和纵容。各种意想不到的暗中打击，让抹黑业建起一套新规则：所有人可以抹黑其他所有人，普京除外;可以批评普京，但不得触及其家庭和个人生活，踩线者关门卷铺盖。
用真正的猛料抹黑普京者的遭遇，令人噤若寒蝉。1998年，俄特工人员利特维年科召集新闻发布会，将寡头别列佐夫斯基被安全局列入刺杀名单的内幕曝光了。别列佐夫斯基是当时总统叶利钦的好友。利特维年科的爆料招来两次被捕，但两次都被无罪释放。
普京上台后，形式逆转。先是利特维年科以伪造护照罪入狱。出狱后，利特维年科避难英国，并著书暗示：俄安全局与1999年一系列公寓爆炸有牵连，而这一做法是为嫁祸车臣叛军。这是对普京的极大“抹黑”——当年刚上台的普京正是凭借平定车臣叛军才站稳脚跟。 2006年1月，利特维年科被人投放放射性钋-210暗算，痛苦死去前留下遗言：是俄国情报机关下毒。
俄官方对西方公布的利特维年科死因极为愤怒。这时，在俄民间媒体普遍噤声之时，控制在官方手中的俄罗斯媒体则纷纷直接点名称：杀害利特维年科的人，正是收留了他的俄罗斯流亡大亨别列佐夫斯基，杀人目的是为嫁祸俄政府，“抹黑”普京。
因“抹黑”而死的记者当中，最著名的是素有“俄罗斯媒体的良心”之称的安娜•波利特科夫斯卡娅。2006年10月7日安娜在寓所门口被枪杀身亡。安娜由于车臣报道而出名，她大量报道了俄军对平民的暴行，激烈攻击普京政府侵犯人权。她甚至出过一本书名叫《普京治下的俄罗斯》。
时至今日，安娜之死依然没有抓到主谋。她的同行们敢猜想但不敢明说。其供职的《新报》，从2001年到2009年共有4名记者遭暗杀身亡。
得悉俄媒体竟然称自己是谋杀利特维年科主凶后，别列佐夫斯基耸耸肩：“俄国政府是野蛮人集团，而普京则是犯罪集团的头子。”
就像蛇蜕皮一样
西方对俄政府的“诬蔑”，让大批“纳西”(俄语意为“我们的”)组织的年轻人上街，愤怒声讨西方舆论绞杀。
在莫斯科和圣彼得堡，市民私下会用“外地的年轻人”来称呼“纳西”成员。苏联解体前，莫斯科和圣彼得堡就不同于其他地区，支持市场化和民主化的比例均过半。苏联解体后，剧烈的转轨在不同地方的影响并不同。苏联的计划经济，造就许多单一行业甚至单一企业的城市。物价放开、紧缩财政时，痛苦程度可想而知。“纳西”组织的青年主要来自这种城市。
“纳西”成立于2005年2月，当时前苏东国家连续发生“颜色革命”。由总统办公厅直接领导的“纳西”，使命是抵御西方意识形态的渗透。具有强烈爱国主义情操的“纳西”组织，一旦需要，立即上街，形成旗帜的海洋。
它并不仅是制造声势，以及对青年思想做一些未雨绸缪的工作，“纳西”的年轻人有时还会上街向不明真相的大爷大妈宣传西方的种种阴谋。由政府和国企直接拨款资助的“纳西”，不免让人想起苏联时代的青年团组织。
“统一俄罗斯党”也带有强烈前苏共色彩。前苏共中央委员会理论学校副教授托铁别科维奇曾总结：原苏共1800万党员涵盖了全国所有专家、技术人员和各类精英，实际上苏联除了党员，没有其他好的人才了。
今天，统一俄罗斯党已拥有200万党员。俄政府内阁全体成员均为“统一俄罗斯”党员。梅德韦杰夫在2011年12月动员全党迎接总统大选时这样号召：“统一俄罗斯”党的成员们不仅要同意党的全部观点，同时还要共负所有的政治风险。党员们应该与党息息相关，应该以人民的利益为己任，参加“统一俄罗斯”党的所有活动。
从人员构成来看，它实际是个去意识形态化、但精英程度更高、集中收缩在权力机构的苏共党员组成的新党。2008年，时任统一俄罗斯最高委员会主席、国家杜马主席的格雷兹洛夫说：“在评估统一俄罗斯在政权中的实际地位时，我们可以说，统一俄罗斯党是党员升迁的阶梯。”
叶利钦成为俄罗斯总统之初，从未想到过组建政党，对苏共的厌恶让他认为总统应当是超党派的。但1996年大选明显对自己不利时，他终于意识到需要一个政党。无论是他，还是授命组建政党的切尔诺梅尔金，本能地往他们熟悉的建党模式上靠，而不是西方纯粹的竞选党。
普京的“统一俄罗斯党”实现了叶利钦的“总统党”理想。它几乎完整地吸收了前苏联党政精英的年轻一代，是个更具精英色彩的官僚集团。与旧时代的苏共相比，它只是缩小了一号的金字塔，去掉原来的塔尖后，换成了“圣彼得堡帮”和Siloviki精英。
作为赢家集合的普京政权，不可能为俄罗斯带来一个小政府。2010年，俄公务员超过160万人，2004年则为110万。同期中央联邦政府系统的公务员增长了30%，约80余万。民意调查显示，吃“皇粮”是俄罗斯年轻人最大的职业愿望。
直接脱胎于苏共的俄罗斯精英，观念上都打着苏共烙印。
叶利钦在实施价格开放、私有化的政策后，视察基层民情，遇见退休老人投诉牛奶价格过高。叶利钦的反应是叫来当地官员并当场拍板：第一，立即降价;第二，把企业经理免职!已股份化的牛奶公司经理自动辞职——他是老党员，熟悉这一切。
为弘扬爱国主义，普京曾下令拍摄多部诸如俄罗斯特工拯救世界的俄版“007”大片。据中国官方媒体称，俄罗斯青年谈及某部电影时，称“感觉很受鼓舞”。为落实普京要求，2010年俄罗斯订制“爱国主义题材电影”的财政预算约20亿卢布。
苏共失去政权已20年，但组成它的基本力量事实上从未真正离场。在叶利钦时代，即使在财政最困难时期，尽管大多数人生活都受到冲击，公务员的工资都被恶意拖欠，但他们仍是受冲击最小的群体。他们总能用权力改善生活。
亚夫林斯基曾这样评价：“俄国建立的不是自由市场经济体制，而是半犯罪特性的寡头统治，这种体制在原苏联时期就已基本形成。在苏共垮台后，它只不过改换了门庭，就像蛇蜕皮一样。”
