——写在《魏德东的宗教评论》出版之际

关于宗教的定义，一直是令人(包括学者)困惑的问题，一些说法甚至互相对立。对此，宗教学的奠基人、英籍德国学者麦克斯·缪勒(Max Muller 1823—1900)精辟地指出：“世界上有多少宗教，就会有多少宗教的定义，而坚持不同宗教定义的人们间的敌意，几乎不亚于信仰不同宗教的人们。”

究其原因，至少可以写一本皇皇巨著，但其中至少有两点是不容忽视的：一是宗教之古老，二是宗教之庞杂。

关于第一点，自19世纪60年代现代宗教学诞生100多年来，学者们提出了各种各样的看法，莫衷一是，但大家可以达成共识的是：宗教几乎和人类自身的历史一样悠久，因为考古工作者发现的古代的人类遗址、墓穴、岩画等都有宗教的痕迹。

关于第二点，迄今为止，世界上还没有发现一个地区、一个民族没有自己的宗教信仰，据大英百科全书等机构的统计，长期以来，世界上各种宗教的信仰者的比例一直约占世界总人口的80%。至于世界上到底有多少种宗教，也是一个谜一样的问题，有人说，仅美国就至少存在大几千种宗教，有人说当今世界上至少有几万种新兴宗教，每天都有新的宗教产生，也都有宗教消失，所以精确的数字实在很难统计。况且，即使是一种宗教的一个宗派内部，也存在数不清的教派。比如基督教中的新教，其中有多少种教派就很难准确统计。况且，即使一个国家中的同一教派内部的情况也是比较复杂的，比如美国基督教浸礼宗，就分美南浸信会、美北浸信会。而且，依据其神学思想倾向的不同，各教派又可以分为基要派、福音派和自由派。当然，这只是理论上的区分，实际情况要复杂得多，因为有的人可能在这件事上持福音派观点，在另一个问题上又持自由派观点，二者之间并不是泾渭分明的，因为人性是液态的，每一个人信仰都是很个性的，也不是一成不变的。

那么，如何书写如此错综复杂的信仰现象?

3卷本的《魏德东的宗教评论》，为我们提供了一个很好的范例——微书写。

从《禅者乔布斯》到《浴池中的宗教元素》，从《干细胞研究的宗教背景》到《宗教与世界和谐》，从《布什的北京礼拜》到《催人泪下的“桥下教会”》，从《〈2012〉：世界末日与普世价值》到《世界杯里的宗教》，从《观摩浸信会牧师选举》到《多元化的国际宗教学研究》，从《千湖之国论(芬兰)宗教》到《南极论道》，作者用俯首可拾的生动活泼的日常事件，揭示了宗教不但隐藏在远古人类蒙昧时代的图腾中，也出现在当代国际风云的漩涡里;它不但洋溢于历代文人学士的著作里，也规范着无数普通百姓的行动。它历尽人事沧桑，曾高踞于上层建筑的顶端，使无数不可一世的君王和叱咤风云的英雄俯首跪拜;它渗透于社会的各个角落，对人们从小就耳濡目染，持久而深入地在人们心灵里打上烙印。这或许就是三卷之首《世界宗教万里行》的匠心所在吧?

但是，作者也敏锐地感受到，在当今中国社会，虽然改革开放已经30多年了，宗教也早已被认为是建设和谐社会的积极力量，但对于宗教的过敏现象仍然是严重的，不仅从小学到大学，孩子们很少有机会接触宗教的相关知识，就是政府工作部门的相关人员，对于宗教事务也存在“不敢管、不愿管、不会管”的现象，即使社会的“先知”——媒体，对于宗教事务“依然过敏，回避、弱化乃至排斥宗教话题的现象，仍然没有得到根本改变”。比如“有关宗教事务的媒体数量极少”，又如“主流媒体对于宗教话题，在很多时候都以敏感为由，采取回避的态度。而长期回避的结果，使得采编人员对宗教问题愈发隔膜，拿不准，为了避免惹麻烦，于是更加回避，形成恶性循环。国家宗教事务局的领导发给主流媒体的稿件，甚至都被质疑：“这代表政府的观点吗?”而一些大的主流报纸，甚至在内部明确要求，不能在刊发文章中出现“宗教”二字。以至于一位省级统战部长开玩笑说，我们从事的是新时期的地下工作。这位部长原在其他部门工作，与媒体关系很好，经常上报纸。负责宗教工作后，媒体对他的工作纷纷采取回避态度，令他大为吃惊”。再比如，“在书籍出版方面，对于宗教主题审查过严”。(《媒体应对宗教“脱敏”》)

试想，一个社会，孩子从出生到学校再到步入社会，如果接受正规的宗教常识教育和信仰教育的机会都非常有限，那么，我们能指望他们具备识别正常的信仰与异端邪说的能力吗?尤其是当今中国社会正处于传统社会向现代社会的转型时期，仍然有很多社会问题需要解决的时候，当孩子们面临人生中的挫折与低谷的时候，别有用心的宗教极端分子的蛊惑会发生怎样的效力，是我不敢想象的。我想，这也是魏德东先生将评论的第二部命名为《为宗教脱敏》的良苦用心。

可是，“脱敏”就足够了吗?其实，这还远不是问题的关键，《宗教的文化自觉》才是作者最终的落脚点，从某种意义上看，评论三部曲的前两部只是铺垫。因为，只有自身的自觉努力，才是解决问题的根本。对此，宗教界已经付出了一步一个脚印的诸多努力，比如：“在维护人的尊严的众多资源中，宗教是重要的积极力量。所有的宗教都主张在日常的世俗生活之上，还有更高的意义和价值。为了这些更高的精神价值，人们可以牺牲眼下的、短暂的世俗利益。而在最高价值面前，世间的一切人，无论肤色、种族、阶级、贫富、性别，都是平等的，都具有同等的成为上帝子民、成佛或成圣的可能性。这种孕育在教堂、寺庙中的平等意识发散到世间，就构成了社会平等的精神基础，是维护人格尊严的重要力量，值得正面对待。”(《宗教与人的尊严》)又如：“现代化打破了传统乡村的社会网络结构，移民组成了都市，人们在熙熙攘攘中陌生地存在着。这一现代社会结构，特别需要各式各样的民间组织，包括宗教组织的发达，以增进心灵的交流，化解陌生感，促进社会的有效运作，这也即所谓的公民社会。” (《现代化需要宗教》)再如《积爱成福》《拔众生苦 予众生乐》《如何理解宗教与“农村公共事务”?》等，无不见宗教自觉的身影。但是，无论是从社会环境的角度看，还是从宗教自身的角度看，这一目标的实现都还有很长的一段路要走，借用孙中山先生的话说就是：“革命尚未成功，同志仍需努力。”

当然，如果说问题，也是有的，比如评论的第二部为《为宗教脱敏》，但是内文中对相关内容的明确论述却在第三卷中，这主要是为了给读者一种历史感，文章的编辑体例不便打破，可也正是这种“文不对题”更体现了作者的良苦用心。再比如，有些文章提出了问题，但是论述比较简短，这从一定的角度说是缺点，从另外的角度看，则是优点，因为整套书的特色就是“微言”“微写”，最重要的是引发对于日常生活中宗教现象的关注，引领大家思考，答案不是最重要的。因为，诚如宗教本身的多样性一样，对于同一宗教现象，完全可以从不同的角度进行不同的解读。

10多年的“微书”“微写”，是魏德东先生在宗教理论教学、研究工作之外的又一壮举，因为这种直指人心的书写不仅需要深厚的理论功底，也需要深切的社会关怀，更需要领先时代的勇气与睿智。