教务方面的事大都已由校长报告过了，我此刻只提出较为重要的两点来对诸位说一说：
1、考试制度
以前每次开学的时候，我常对于校内的考试制度表示不满意。外界有人说：北大是一道很高的门限，很难爬进来，很容易跨出去。这确是实在的情况。像今年一样，报考的有三千人，只取了三百人，进来是很不容易；但年来因有种种的风潮，学校的生命几致不能维持，故考试不严，纪律也很难照顾得周到，学生修业年限满了，很容易的就毕业出去了，所以去年、前年我常说要严格考试。
这一年来，因去年开学时教职员曾宣言：校中经费如何困难，教职员决不罢课，故能勉强支持，未曾再有罢课的风潮。今年夏季虽因直奉战争提前考试，但总算考了。这一次考试本预科不及格的，竟有一百七八十人之多，可见这一次虽提前考试，也不能说是不严格的了。当时本想行会考制的，因事前未能预备，故不及举行。六月内校中开评议会，通过了新的考试制度，在《日刊》上发表，诸位都想看见，其中有二重要之点，再提出来说一说：一、预科无本班教员考试，概归考试委员会、预科委员会，会同考验。试卷均密封分给教员阅，考试的范围不一定限于书本上的，是要考查学生在那一级应有的程度。二、本科当举行考试时，临时组织分科考试委员会，共同负考试之责，交换考试。以后要求范围等事，一概可以免除。这种会考的制度，今年一定实行的；在本年的开始预先向诸位说一声，可以早早准备。
2、设备
第二院的设备，诸位都已看见，和暑前迥然不同了。这全是理科的几位教员牺牲了一暑天的工夫弄成这样的。夏天我们在休息的时候，他们是在督工，是在为大家做事，这是很可以给我们许多鼓舞的。有这样的精神做去，设备一定能逐渐完备。此刻看到到会的人这样拥挤，可知有建筑大会堂和大图书馆的需要，这种需要是立刻要筹备的。明年是吾校二十五周年纪念，本应该谋极大的发展，但照目前全国的经济情形，这事怕难实行。但这次二院，只花费了三千余元已整理得焕然一新。如果全校的人都能有这几位教员的牺牲精神，明年要图书馆，就可有图书馆，要大会堂，就会有大会堂。
以上是我所要报告的两点。于报告之外，我个人还有许多感想，但今天不是我发布个人感想的时候，只好挑出一个来说。我刚才说起北大的门限很高；外界人又说我们是学阀。我想要做学阀，必须造成像军阀、财阀一样的可怕的有用的势力，能在人民的思想上发生重大的影响；如其仅仅是做门限是无用的。所以一方面要做蔡校长所说有为知识而求知识的精神，一方面又要成有实力的为中国造历史，为文化开新纪元的学阀；这才真是我们理想的目的。
（本文为1921年10月11日胡适在北京大学开学典礼会上的演讲，讲话提要记录稿现存中国社会科学院近代史所）
