经典社会学家都有深厚的历史学功底，无论是马克思还是韦伯。而且有趣的是，这种历史知识都是自学的，但又确实是出于社会学研究的需要。在他们看来，关于过去的知识，对理解现在的问题是必不可少的。
而当代的社会科学，基本上都假定了“一个拥有因果关系的简短历史的世界”。相应地，各个领域的所谓专家，也将自己的知识和兴趣局限于狭隘的现在。
或者，这就是“科学”进步的代价？越来越科学化，意味着越来越精确，而要追求精确，就必须限定在一个边界清晰的系统之中。但历史，尤其是社会发展的历史，恐怕难以被如此操作化。人世间的漫长岁月与因果联系，又怎么可能以所谓的概念乃至模式统摄呢？
为了所谓的社会科学，我们就必须斩断历史？
这种科学精神，从根本上说是忽视过去、注重未来的。正是对于未来和进步的信念，构成了这种科学精神的“元叙事”。但不无悖谬的是，所谓经验的科学，恰是从已经发生的事情来推断可能发生的事情，亦即从过去的轨迹来推断未来的趋势。
仅凭这一点，我们不难洞悉科学游戏的老底：评价、设计和规范的方法，其实不能如实反映事实的成分。
（作者单位：南京大学社会学院）
