“被退休”与给性工作者访谈报酬无法开发票有关
据悉，潘教授长期主持对中国性工作者的大型访谈，其中牵涉到给性工作者访谈报酬的问题，而此次事发的原因也正与此笔报酬因无法开发票而导致使用不明有关。
科技部党组近日通报巡视整改情况称，国家审计署2012年4月审计发现，潘绥铭教授承担的由卫生部牵头组织实施的“艾滋病和病毒性肝炎等重大传染病防治”重大专项有关子课题在审计时发现存在问题。
曾研究过中国23个“红灯区” 访谈过1132个“小姐”
潘绥铭教授是国内“红灯区”研究的权威学者。从1998到2010年，潘绥铭及其团队共定性研究过中国23个“红灯区”，访谈过1132个“小姐”，239个“妈咪”或老板，以及212个嫖客，出版了中国地下性产业的专著《存在与荒谬》。
由于其调查的“红灯区”处于法律与监管的灰色地带，资金来往几乎不可能像正当行业一样正常提供发票，因此造成了“科研资金使用不明”的结果。
在对学生讲课时称研究中国红灯区最大的危险是被小姐爱上
潘绥铭曾在某次专访中谈及在“红灯区”考察的部分。摘录如下：
我跟学生讲课，每一次我都提这个问题：到她们那去做宣传教育工作，最大的风险是什么?回答都是被敲诈啦，被行骗啦，被她们引诱下水吧。包括老师，说老潘你带我去吧，保证坐怀不乱。
我说你这一说就露了，不合格。什么叫坐怀不乱?你以为小姐是妖魔鬼怪非要把你给拉下水啊?你就把她想象成狐狸精了，你怎么不说她是个可怜的小姑娘呢?你怎么不说她是个平等的人呢?
只有一次有一个看起来三十多岁的男的，是学医的，他说对了。最大的危险是：小姐会爱上你的。为什么?你这么一个年龄身份，平等地对待她了，别说很平等，你就能跟她坐下来聊就够了。男人从来是这么跟她们说话的呀(站起来俯视)。你就跟他平等坐下来，能关注她，她就会掉眼泪。在她那个世界，连她爸爸她哥哥都没这么对待过她。
她爱上你了，你可以感谢她，却没办法回报，根本无以回报，搞不好就伤了人家的心。这才是最大的风险。
