在中国国务院总理李克强去年首访印度之后，中国国家主席习近平近日也密集出访马尔代夫、斯里兰卡以及印度等南亚国家。一时间，南亚成为中国外交战略中炙手可热的焦点区域。习李上台之后，对南亚的高度关注预示着中国的南亚政策正在进行某些调整，一些新变化或将逐步呈现。

在中国的周边区域中，南亚长期处于相对沉默的状态，除了中印边界近年来偶尔的冲突之外。但是中国新政府上台之后，明显加强了对南亚地区的关注力度。李克强2013年首访印度以及随后访问巴基斯坦的举动，在国际社会引起很大反响。一些分析人士将李克强的举动解读为中国西向战略的快速推进。

不过，在这股西向战略之风刮过之后，南亚似乎重新进入相对沉默的时期。直到印度新总理莫迪上台之后，媒体才又将注意力转向印度以及中印关系可能出现的新变化。莫迪上台之后首访不丹，随后出访尼泊尔，尤其是近期出访日本，又引起分析人士的高度关注。印日联合制华的论调开始在媒体上频频出现。近日，习近平对马尔代夫、斯里兰卡以及印度的访问，再次将南亚的战略地位凸显出来。

中国周边大战略中的南亚

习近平上台之后，中国新领导层在外交领域主动出击的新姿态，使得外界对中国外交战略的调整颇为关注。习近平首访俄罗斯，奠定中俄未来合作的总基调、与奥巴马举行庄园会晤提出中美新型大国关系、出访中亚五国提出丝绸之路经济带计划、出访东南亚国家提出海上丝绸之路计划、出访法德荷兰巩固中欧关系、出访南亚，扩大中国与南亚国家之间的联系。在习近平密集出访的同时，李克强也首访印度、巴基斯坦以及欧洲国家等。

习李上台之后的这些外交举动，透露出中国新领导层对外交战略的高度重视。而这种重视并不仅仅是简单的国事访问，而是将出访融入到中国的总体外交战略中。习近平对俄罗斯的首访，与奥巴马举行庄园会晤，以及出访法德荷兰等欧洲国家，表明中国新领导层一如既往地看重大国外交。

但与此同时，中国新领导层对周边外交的重视却明显超越胡锦涛时代。并且中国对经营周边外交的兴趣正在与日俱增。习近平访问周边国家提出了一系列规模庞大的战略合作计划，这在胡锦涛时代极为少见。在中国高度重视周边外交的背景下，南亚地区的重要战略地位被重新发掘。无论是穿越中亚的陆上丝绸之路计划，还是贯穿东南亚的海上丝绸之路计划，中国都绕不开夹在中亚与东南亚之间的南亚。

李克强首访印度时，曾提出中印缅孟次区域合作，在出访巴基斯坦提出中巴经济走廊计划，这些大的合作计划均突破了南亚区域的地理局限，将南亚至于更为广阔的战略空间。近日召开的上海合作组织领导人峰会，又透露出吸收印度、巴基斯坦成为成员国的消息。如果印巴能够顺利地加入上合组织，并且蒙古、阿富汗等观察员国家也陆陆续续地加入上合组织，那么中国将构筑从北面到西北、西南的广阔战略区域。这一战略区域将与中国提出的海上丝绸之路计划进行衔接，从而形成从北面、西北、西南到东南的周边大战略。

中国对南亚政策的调整

在这一周边大战略中，南亚无疑将扮演重要的衔接作用，其战略地位的显著变化将会影响中国对南亚政策的调整。首先，为确保南亚地区发挥衔接中亚与东南亚的关键连接作用，中国对印巴奉行的平衡战略仍具有持续的必要性，且该战略是中国对南亚政策的核心，尽管这种必要性的持续仍有赖于中印关系的未来发展走向。不管此次习近平出访印度是为中印关系的未来发展奠定正面基调，还是中印关系此后出现不温不火的缓慢发展状态，中国都很难大幅调整目前所奉行的对印巴平衡政策。

其次，中国对印巴的战略分层将更为清晰。对于中国的新领导层而言，印度将在中国的全球外交、地区外交中扮演重要角色。而巴基斯坦则在中国的地区战略中扮演重要角色。但这种战略定位并不损害中国对于巴基斯坦战略地位的看重，以及中国维护中巴友好关系的意愿。事实上，在中国的周边大战略中，巴基斯坦的地区战略地位将更为凸显。

再次，中国对其他南亚国家的关注力度将显著加强，中国将改变在南亚地区偏重与印巴交往的不均衡政策。事实上，这种不均衡政策根本不利于中国周边大战略的构筑。比如，南亚南部的马尔代夫、斯里兰卡以及孟加拉国靠近印度洋，是连接南亚与东南亚的重要通道。北部的尼泊尔是连接中国西南与印度的重要通道。

2014年5月，习近平在人民大会堂同斯里兰卡总统拉贾帕克萨举行会谈，两国元首决定将中斯关系提升为战略合作伙伴关系。2014年6月，习近平会见孟加拉国总理哈希娜时表示，将推动中孟更加紧密的全面合作伙伴关系迈上新台阶。加上此次习近平对马尔代夫、斯里兰卡的访问，中国新领导层对南亚地区其他国家的关注力度明显加强。

中国对南亚政策的调整，将影响中印关系的发展。在印度国内，总有一些学者将中国与南亚国家的交往看做对印度传统影响力的威胁。这种威胁感应的强化或者弱化，仍然取决于中印战略互信的扩大或者缩小。而习近平此次访印最大的难题，就是如何缩小中印战略赤字。

作者是香港浸会大学政府与国际关系学系博士研究生