俄罗斯总统普京5月7日与欧洲安全与合作组织轮值主席会晤后表示，已经获得共识，认为基辅与东南部直接对话，是缓解危机的关键。他呼吁东南部亲俄民众推迟原定11日举行的“联邦化”公投，转而与基辅对话，为公投创造必要条件，并通过对话来确保东南部地区的合法权益。

同时普京指出，“乌克兰重新举行总统选举本身是正确的一步”，“俄军已从俄乌边境撤出”。他表示，美欧通过包括卫星监测在内的科技手段，可以验证俄军在俄乌边境的部署情况。

近日乌克兰东南部两派民众之间的激烈冲突愈演愈烈，情势日趋恶化。6日，即普京表态前一天，政府军特种部队抵达南部港口城市敖德萨平乱。斯拉维扬斯克亲俄武装人员则誓言死战。联合国警告基辅，设若东部亲俄武装人员大量死亡，将使基辅失去道德高地。俄新社说，各地志愿者正在赶去支援亲俄武装人员。迹象显示，乌克兰在逐步滑向大规模的对抗。

敖德萨是乌克兰第三大城市，战略地位尤其重要。如果敖德萨仿效乌克兰东部其他城市，也脱离基辅的管辖，那么乌克兰统一的局面将面临崩溃的巨大危险。

乌克兰东南部亲俄武装团体与基辅各执己见，相持不下。而卫星图像显示，俄罗斯除了在克里米亚驻军2.5万人以外，还在俄、乌边境部署了约4万军队，配备战机、坦克、大炮及后勤支援人员。俄、乌两国军事冲突看似一触即发，局势空前紧张。

也是在6日，乌克兰总统选举候选人提雅尼博克在《基辅邮报》上撰文警告，全世界将面对一场大规模战争。他指出，“乌克兰的结局将给国际和平与安全带来长期的影响，随之而来的是核武器的扩散”。

前述普京的表态，显示他在乌克兰问题上的立场开始软化。他并表示愿意与欧盟共同寻找缓解以至结束危机的方案。对于普京的呼吁，乌克兰东南部亲俄势力是否会奉为圭臬，尚待观察。尽管西方对此反应谨慎，可是，通过外交途径解决乌克兰危机的努力，毕竟出现了一丝曙光。

就国内因素而言，乌克兰东西部民众在民族、国民身份认同、宗教和经济等层面，向来积不相能，矛盾存在久矣。论及外部因素，则地缘政治竞争、大国战略博弈和外向型经济比重的增加等层面，也起着不容忽视的作用。

乌克兰国内有800万俄罗斯人，对于亲俄情绪有着天然的“基因”。尽管俄罗斯人和乌克兰人都是斯拉夫人，可是俄罗斯人对于国民身份的认同，自然是以皈依俄罗斯为上计，否则，在同乌克兰人对立情绪激烈的情况下，朝夕相处，安全感就付诸阙如了。

且不说俄罗斯人，同样是乌克兰人，东西部在宗教认同上也存在着明显的差异。东部人多数信奉东正教，而西部却曾经被信奉天主教的波兰人长期统治，因而多数人信奉天主教。而且西部人同中欧、西欧关系比较密切，往往在感情上倾向于中西欧。二战初期，希特勒德国军队袭击苏联时，乌克兰西部人对于入侵的德军堪称“簞食壶浆以迎王师”。这在相关电影的片段中可以看到。不少西部人甚至参加了德军成立的傀儡军，同苏军作战，而东部人是加入苏军同德军顽强作战的。

俄罗斯一直是乌克兰最大的贸易伙伴和主要能源供应国。俄罗斯按照与前总统亚努科维奇签订的协议，每年给乌克兰的天然气价格的优惠达70亿美元之巨。这次政权更迭，该协议势必作废，而今冬如何确保来自俄罗斯的天然气供应又刻不容缓。此外，乌克兰向俄罗斯出口商品占其出口总额的23%。鉴此，亲西方的新政权上台以后要保住经济实惠，面临的挑战之一是如何修复与俄罗斯的邦交。

乌克兰与欧盟经济体也有着密切联系。欧盟为乌克兰培训了大批官员和学者，乌克兰在经济和外交政策上也向欧盟靠拢。欧盟超越俄罗斯成为乌克兰最大投资来源地和最大贸易伙伴。去年欧盟与乌克兰外贸达到32%。

问题在于，欧盟各国均面临经济困厄，自顾不暇，对乌克兰的经济援助陷于口惠而实不至的地步。尤其令其尴尬的是，在严冬时，甭说乌克兰，欧盟自己也一刻离不开俄罗斯供应的天然气。在这个问题上，缓急之间，美国也无能为力。这也就是美欧在援助乌克兰之事上举步维艰的症结所在。

以上是在经济层面上，乌克兰与相关各国的关系。然而，经济因素体现在乌克兰各地民众情绪上，又是另外一幅图案了。

乌克兰东西部人之间，环绕着经济问题，积不相能久矣，并非始自今日。以第聂伯河为界，乌克兰划分为东西部。前苏联期间，东南部被建成重工业基地和机器制造业基地，有不少航空航天工业企业和原材料基地，成为工业重镇。乌克兰独立以后，东部占全国经济总量三分之二，是国家经济的顶梁柱。

乌克兰西部经济主要以农业和轻工业为主，素以“粮仓”著称。乌克兰独立后，自由开放市场，导致西部轻工业纷纷破产，仅有农业、服务业还在运转。产业空心化势必导致乌克兰西部失业率居高不下。在新世纪，乌克兰劳工竞相远赴工资水平高的欧盟国家，当前乌克兰劳工在德国、意大利和波兰等国数量超过了120万人。西乌克兰人从经济利益着眼，主张与欧盟一体化。

乌克兰局势未来走向究竟如何？笔者仍持冷眼观察的审慎态度，原因是乌克兰东西部矛盾错综复杂，不少冲突点呈现结构化、长期化的特点，不是俄、乌两国领导人乃至国际社会作出表态，就能予以解决的。再者，在俄、乌两国以及美欧国家的决策层内部，以及当事方彼此互动的过程中，疑窦密布，暗潮涌动，而相关各国领导人变化迭起，能否理性地处置突发事件，也是一个疑问。

作者是斯坦福大学国际安全和合作中心研究员