120年前的甲午战争是一场侵略与反侵略的战争，战争以日本取得侵略战争的胜利和中国的惨败而成为历史，此后新兴的日本帝国开始疯狂扩张，最终走入毁灭的深渊，而中华民族则在陷入丧权辱国之痛中猛醒，进行百年复兴的奋斗。
今年又是甲午年，中日都在纪念和反思这场战争。日本一些极端分子采取的纪念方式是纷纷踏入靖国神社“拜鬼”，追求当年侵略胜利的“荣光”。那么，我们这代中国人应当如何认识120年前的这场战争？这段历史又告诫了日本与世界什么？
历史告诫日本：侵略能一时得逞但必自取灭亡
甲午战争的历史告诫日本，选择穷兵黩武、侵略扩张的军国主义道路，虽能得逞一时，但最终会将国家民族带入毁灭的深渊。
侵略战争确实曾给日本带来意想不到的超额回报。早在1855年，日本学者吉田松阴就提出：“一旦军舰大炮稍微充实，便当开拓虾夷。晓喻琉球，使之会同朝觐;责难朝鲜，使之纳币进贡;割南满之地，收台湾、吕宋之岛，占领整个中国，君临印度。”他的思想对其学生——后来的首相伊藤博文和山县有朋等人产生极为深刻的影响。
明治维新后，改革推动日本的资本主义快速发展，同时也形成了由封建武士道精神和极端民族主义思潮相结合的军国主义怪胎，扩张侵略成为日本国家的发展道路，战胜中国、称霸亚洲的思想成为日本政界的主流想法。
在将中国作为战争对象后，日本首先吞并了与清朝有朝贡关系的琉球，继而多次实施军扩计划。1890年后，日本以国家财政收入的约30%作为军费。明治天皇每年还从皇室经费中捐款30万元补贴海军，全国官员薪俸的10%用于海军，富豪们也纷纷捐款，举国一致进行“国运相赌”的战争冒险。
通过甲午战争，日本迫使清政府签署《马关条约》，首次获得巨大的战争利益。日本不仅取得朝鲜的控制权，夺取台湾和澎湖列岛，获赔白银2.3亿两（含3000万“赎辽费”），以及新开通商口岸等，还夺得价值1亿多两白银的战利品。
首次战争赌博使日本获得意想不到的巨额回报，从上到下狂妄满满，野心进一步膨胀。
甲午战争胜利刺激日本更沉迷于对外侵略、将整个国家变成一部疯狂的战争机器，从19世纪90年代到20世纪40年代的半个世纪，日本与中国、俄国（及苏联）、德国、法国、英国、荷兰、美国、澳大利亚几乎全世界主要国家都交过战，将战火烧向整个亚太地区，其疯狂程度在人类历史中亦为少见。
1900年，日本积极参加八国联军侵华，其出兵人数在八国中最多，并大肆掠夺京津地区，屠杀中国人民。在清政府被迫签订的《辛丑条约》中，日本是最大受益国之一，获取了赔款的很大份额，并获得在北京和天津的驻兵权。
1904年，日本不宣而战，以突然袭击方式发动日俄战争，并以倾国之力疯狂下注，动员近120万兵员参战，伤亡人数近28万，最终从沙俄手中抢得中国的旅顺、大连以及辽东半岛，并控制了长春至大连的南满铁路。
第一次世界大战期间，日本趁列强无暇东顾之际，趁火打劫，发动对德国的战争，夺取了德国在中国青岛的势力范围和太平洋的德属岛屿。
连续的胜利使日本错误相信，只要有举国武装的决心和毅力，走军国主义和战争的道路，就能够征服世界。此后，日本在侵略道路上越走越远、越走越快，对中国又相继发动了“九一八事变”“华北事变”“七七事变”，挑起了对苏联的“张鼓峰事件”，对美国发动了“珍珠港事变”，在一次次复制战争进程中，终于走上了一条不归路，最终使日本民族招致灭顶之灾。
回顾自甲午战争以来日本侵略扩张的历史，走的是战争冒险—获益—再冒险的畸形道路，直到彻底失败。战争确实使日本连连获益，但侵略之路从一开始就注定了失败的必然，正如中国老话“不是不报，时候未到”，最后连本带利一起清算。
历史告诫中国：腐败与落后必然挨打
甲午战争的历史告诫中国，腐朽与落后是貌似强大的北洋舰队惨败的总根源。只有通过全面改革，实现强国梦强军梦，才能真正完成中华民族的伟大复兴。
清王朝的军事变革曾经打造了号称“亚洲第一”的北洋水师和相当规模的军工企业。鸦片战争后，清王朝面对“数千年来未有之变局”和“数千年来未有之强敌”，封建统治阶层内部发起了以军事近代化为核心的洋务运动，在军队建设和军事工业等方面都取得了明显成就。北洋海军是当时亚洲第一、世界排名前列的海军舰队。1888年正式成军时拥有军舰25艘，官兵4000余人，“定远”、“镇远”号铁甲舰的排水量均达7335吨，日方叹其为“东洋巨擘”。
同期，清陆军也逐步走向近代化。清政府仿照西方列强，邀请军事顾问，购置或自产武器装备，引入西方的军事训练，逐步向近代军队过渡，甲午战争中的援朝清军也装备了现代武器。
然而，就是这样一支貌似强大的军事力量却在甲午战争中一败涂地、全军覆没，令人痛惜，发人深思。
究其根源，政治腐朽和体制落后必然导致军事改革失败的结局。
现代战争不是单纯军事力量的博弈，而是国家整体实力的较量，只有通过全面深刻的改革，才能推动国家整体实力的跃升。洋务运动由地主阶级自身发起。在他们看来，中国的文武制度“事事远出于西人之上，独火器不能及”，因此不想也不敢触动封建旧根基，不能进行全局的改革。尽管购得部分“坚船利器”，发展制造及重工业，但政治腐朽和体制落后以及由此形成的腐败最终阻碍了军事变革，导致单一领域的改革最终失败。
统治集团内部腐朽是甲午战争失败的根本原因。慈禧太后为个人享乐，置国家于不顾，挪用海军军费修建颐和园。为博慈禧一欢，各省督抚相约“报效”白银数百万两。皇家穷奢极侈，官员也放胆胡来。受命购买军舰者中饱私囊，负责军需供应者则“偷盗抵换”，导致海军炮弹量少质差。“帝后两堂暗斗于内，翁李两党倾轧于外”，清廷内部倾轧，地方和军队更是派系林立，将领们把军队作争权夺利的资本，战时只顾自保、互不配合。
军队腐败是甲午战争失败的直接原因。腐败导致军队训练荒废、纪律败坏，毫无战斗精神，即使再好的武器也无法发挥应有作用。1886年，北洋舰队访问日本长崎，官兵上岸在妓馆闹事，引起事端，致数十人伤亡。事后李鸿章不但不处理，还开脱说“武人好淫，自古而然。只要彼等追求功名，自可就我绳尺”。北洋水师自将领以下，不少军官长期在基地刘公岛营造店铺出租给下级敛财，开设鸦片烟馆、妓院，甚至参与走私，训练弄虚作假，生活骄奢淫逸。
陆军同样如此，牙山战役主帅叶志超不但仓皇逃窜，还谎报军情，“饰败为胜，欺君邀赏”，大连守将赵怀业提前将其私产装船运走，却将大量枪炮和弹药留给日军。旅顺守将龚照玙未见敌军就乘船逃往烟台。日军仅6天就攻占清朝经营多年的远东第一大军港。李鸿章幕僚罗丰禄曾描述说：“倭人常谓中国如死猪卧地，任人宰割，实是现在景象。”
这样腐朽的朝廷，这样腐败的官僚，这样堕落的军队，失败是不可避免的。尽管朝廷、军队都有许多忧国忧民、正气凛然之士，但已无回天之力。
甲午战争的失败中断了中国近代化和工业化的势头，中国国运衰败从此加速，民族灾难从此加深。然而，正是在这场巨大的灾难后，中华民族的觉醒有了新的转折，从而揭开中国近代追求民族复兴的历史新篇章。
历史告诫世界：须共同防止军国主义复活
甲午战争的历史告诫世界，防止日本军国主义复活，维护世界和平与地区稳定，是包括日本人民在内的亚洲各国和国际社会共同的责任义务。
日本战败投降后，曾有不少日本人对战争进行反省，大多数日本人民厌恶战争。日本还制定了“和平宪法”，宣称永不再战。一些有远见的政治家和官员多次向被侵略的中国和其他国家道歉。然而，与德国全民族深刻的战争反省相比，由于日本在战后未能彻底清除产生右翼思想的文化根源、社会根源，随着时间的推移，日本年轻一代已经开始淡忘伤痛。日本民众的这种心理，被一小撮右翼分子所利用，他们大力美化战争，沉迷于昔日“胜利的荣光”，推行反华政策，导致日本国家右倾化现象日益严重。特别是安倍晋三执政以来，其一系列举动表明日本正在向军国主义的道路越走越远，严重威胁亚洲与世界的安全。
面对这种局面，中国必须时刻警惕日本军国主义分子的两面性，建设巩固的国防和强大的军队。
总结甲午战争以来的日本对外侵略史，不难发现，日本往往具有极端的两面性，一方面高呼爱好和平，欺骗民众与世界，另一方面又挑起事端，不宣而战。对于日本的这种两面行径，我们必须高度警惕，严加防范。
从甲午战争到抗日战争，中国最深刻的教训就是缺乏应战准备。总是幻想和平外交，寄希望于国际调停，使失败成为必然。今天的日本，一旦突破和平宪法，就是最危险的战争信号，中国唯一的选择就是常备不懈，做好防止战争的准备。
今天，我们不仅要从武器装备、战术技术、军事思想、人才素质结构及军队编制体制等进行全面建设与改造，还要塑造敢打必胜的战斗精神和坚韧勇毅的民族精神，加快建设一支能打胜仗的人民军队，平时对日本军国主义分子产生震慑，战时确保能打必胜。
最后，我们还应团结包括日本人民在内的世界一切和平力量，坚持走共同发展的和平道路。
回顾人类文明史特别是甲午战争120年来的历史发展经验，我们可以看到：人类的进步大多是在和平的变革中实现的，战争和暴力不能带来真正的进步。战后，日本正是因选择了和平发展的正确道路，才迅速发展为高度现代化的经济强国，日本正是和平发展的最大受益者。
目前，日本右翼当局妄图否定世界反法西斯战争胜利成果，这种挑战战后国际秩序的行径必然引发地区不稳定。我们要团结世界一切爱好和平的国家和团体，共同向日本人民和国际社会广泛揭露日本安倍政府的真实企图，让世界认清日本右翼势力的野心，阻断日本右翼分子绑架日本人民走向战争的通道，防止日本再度走上军国主义道路。
日本当政者应该清醒认识到，在当今世界和平与发展的主流趋势下，如妄图再走侵略扩张的老路，与亚洲邻国和世界为敌，必将重蹈失败覆辙。
同时，个别大国也不能忘记当年因“纵虎为患”的绥靖主义而导致的惨痛教训。日本右翼极端分子的本质没有变，若个别大国再为一己私利，被日本右翼极端主义分子离间利用，纵容日本，养虎为患，必将重蹈历史覆辙的悲剧，给包括自己在内的亚太各国带来灾难。（作者为军事科学院博士生导师）
