三年前初次接触杨伟东先生，听说他准备采访500位当代知识分子，编著一套丛书，颇为他的雄心壮志所激动，但同时也有些担心，如此宏伟的计划，本来应该是由国家或研究机构来进行的，现在却是公民个人在组织操作，是否能够如愿完成？看来，我的担心是多余的。在《立此存照：500位中国人的心灵记录》第一、二两卷出版之后，第三卷已经编就付印，第四卷也大体就绪，这一套很有社会价值和历史意义的巨著，正在杨伟东的锲而不舍的努力下，排除有关部门多次约谈警告，甚至抄家的干扰，有条不紊地编辑出版。钦敬欢快之余，深为好书难产的文化环境而太息。

杨伟东采访的对象，多数是各行各界的知识分子。长期以来，人们都认为知识分子不能构成为一个阶级，只能算是一个阶层，因为它必须依赖于特定的阶级，才能生存并发挥社会作用。这是一种偏见。固然，在王朝科举时代，知识分子的主要出路就是成为官吏，成为统治阶级的工具。但进入近现代后，知识分子有了更为广阔的用武之地。他们散布在社会的各个领域，凭借自己的知识，既养家糊口，又服务社会。知识就是他们的资本，也是他们最大的共性。知识使他们眼界开阔，有着承上启下的历史使命感和推进社会发展的责任感。这些共同的特征，构成了他们可以成为一个独立阶级的基础。

在近现代的中国，知识分子中的先进群体，一直充当着社会变革的先锋。维新运动、五四运动就不用说了，1957年反右运动前夕对时政的批评，1976年的“四五运动”，1986年的“自由化”高潮，1989年春夏之交的群众运动，推动者、主导者主要都是知识分子。这些运动本质上反映了前进还是倒退、民主还是专制的矛盾与斗争。“8964”后，知识分子集体失声，但事变也促进了广大知识分子的反思。在二十世纪的最后十年里，许多知识分子通过对半个世纪的教训的埋头思考，重新认识社会，重新认识国家，也重新认识自己。进入新世纪后，这个趋势没有终止，仍在继续发展。对历史教训的反思，成为当代知识分子浴火重生的重大关节点。

知识分子阶级的反思和觉醒，突破了文化专制主义的禁锢，为当代中国的思想、文化和理论、观念形态的发展，添加了异彩纷呈的丰富内容。思想文化界的这些新现象，为社会的健康发展，提供了难以计量的精神动力，将对21世纪的中国发挥十分积极的影响。遗憾的是，由于许多思想观念超越了传统的统治思想，在严酷的文化管制之下，大量具有创新意义的思考成果，无法通过报刊媒介，在社会上广泛传布。人们只好把自己的感悟、心得，写成回忆录，编成论文集，自费印刷，在亲友中散发，这就大大地限制了它们的作用。有些意识到这些思想文化的重大意义的有心人，怀着抢救这笔精神财富的心情，对许多有代表性的知识分子进行访谈，或制成光盘纪录片，或把访谈记录整理成书，以便使这些宝贵思想，得以在更广阔的空间和更绵远的时间里流传，发挥应有的积极作用。杨伟东就是这样的有心人。

已经出版的两卷四册《立此存照》，共收录了60位当代知识分子的访谈记录。许多被访者直言不讳，畅叙胸臆，那些饱经沧桑而积累的智慧，深入研究所获得的成果，涉及各个领域的理论知识，上下五千年的历史论析，都在平和安宁的访谈中娓娓道来，呈现在读者面前。这些记录既是当代学术思想的汇集，也是社会启蒙的珍品。尽管被采访者中有些观点差异很大，对中国的历史和现实的评价悬殊，对社会的发展前景也有着不同的期盼，但都能在书中得到充分的如实的反映，为读者提供对比选择的机会。这种兼收并蓄的安排，显示了主编杨伟东的慧眼和匠心。

编在第三卷里的访谈记录，被访谈者多数是被称为“红二代”的知识分子。他们从小生活在比较优越的环境里，青年时代经过几年工农兵生活的磨练，八十年代又受到大量涌进的西方近现代先进思潮的熏陶，再加上这二十来年实际工作的锻冶，有些甚至跻身权贵，使这个群体具有某些与众不同的特质。但他们的忧国忧民的情怀，对民生民瘼的关切，对民主法治社会的向往，却与其他知识分子并无二致。把他们的所思所感、所求所望集中编在这一卷里，不但同样有着启蒙发聩的作用，而且可以拉近民众和这个群体的距离，有助于社会的团结进步。

知识分子是社会的良心。被杨伟东收录在三卷六册《立此存照》里的90位知识分子发自内心的自白，是他们毕生的思考、体验和感悟的结晶。他们从不同的角度，呼唤着改革、发展和进步，这是历史的呼唤，也是时代的呼唤。希望体制内外、朝野上下，都能倾听这些呼唤，从这些知识分子的感悟和呼唤里，得到应有的启发。

2013年5月8日