近年来，“警惕崛起的中国”的说法并不少见。李光耀在最近的一本新书中提到：“对东南亚，工业化强大的中国会不会像美国自1945年以来那样的充满善意呢?新加坡对这个问题不确定，文莱、印尼、马来西亚、菲律宾、泰国或越南都不确定。”无独有偶，尼日利亚央行行长萨努西最近也撰文提醒非洲要提防中国。他在《非洲必须现实地认识与中国的关系》一文中说：“中国从我们这里拿走初级商品(原材料)，然后把制成品卖给我们。这正是当年殖民主义的实质。”
一些不习惯听到批评的网友对此很是恼怒，反唇相讥，这可以理解。但静下心来想一想，我们是不是缺少在价值观和战略利益方面休戚与共的真正盟友?郑永年曾两次对我说，如果给东盟5分钟时间，让他们选择美国还是中国，不用6分钟，他们会选择美国。邱震海也说，打开世界地图，找找谁是中国的铁哥们，结果很是茫然。如果提倡说真话，这就是我们面临的世界环境。
任剑涛最近在一文中分析说我们这个民族政治上还不够成熟。他说，一个成熟的政治民族有两个标志：一是有效处理自己的政治事务，以法治规范权力，保护公民权益，促使公民理性思考以及合法行动，保证社会安宁有序;二是与其他国家打交道，能够平衡处理利益关系，在维护国家利益的同时，维持理性的对外关系。他说，国内一些困境让民众郁闷且无处发泄，人们不得不借机爆发，而非理性的爱国主义、民族主义行动乃是逞一时之快的情绪发泄，既不是对国家利益的周全考量和理智计算，也不是对国家深沉而执著的理智爱护。
我赞同任剑涛的观点。一个有欠成熟的政治民族，公民的国家情感幼稚化，在对人对己方面，一定会陷入手段短缺、价值偏失的困境。在这样的条件下，宁愿选择“韬光养晦、有所作为”，也许能够避免更多误判与孤立。假如盲目高调强化意识形态色彩，情况会怎么样?别忘了，在国际上，以民主标准衡量软实力，我们暂时还是负数。
韬光养晦，并非是一心惦记复仇的“勾践模式”。有的民族主义者公开发表言论说：“我们强大了，我们就揍你!”这是完全不可取的。我理解的韬光养晦，是埋头苦干、谦逊和平。我们这样大的一个力量崛起，谦逊一点只有好处，这也是中国古典经典如《礼记》等一再强调的。有所作为，是要在国际舞台上维护国家权益，适度发挥理性大国、责任大国、平衡大国的作用。最近中国支持联合国安理会严厉制裁朝鲜的决议，是一个正面范例，获得全世界好评。
进入21世纪以来，我们的两个基本任务尚未完成，需要我们集中精力，把自己的事情办好，这是我赞成韬光养晦的第二个理由。这两个任务，一个是建设现代化的政治、现代化的经济、现代化的社会。就这方面情况来看，虽然取得不俗的成绩，但仍然是阻力重重，困难多多，需全力应对。另一个是解决台湾问题，也是路途遥远。目前的经贸文化往来，发挥了一定作用，但还不够，需要开启政治体制改革的大门，才能进一步对台湾产生较大的吸附作用。
总之，韬光养晦，有所作为，仍然是今后相当一个时期处理外事工作的基本方针。在这个问题上，要克服浮躁情绪和民族主义。我们的外交政策，要进一步探索将中国的战略目标和人类和平进步事业联系在一起，与全球化潮流和时代前进方向联系在一起，与世界绝大多数国家的人民的意志愿望联系在一起，只有这样做，我们才能摆脱困境，顺利迎接未来的挑战。
