据朝中社12月12日报道，朝鲜当天成功发射了第二颗“光明星3号”卫星，卫星已经进入预定轨道，这不仅标志这朝鲜此次卫星发射基本成功，还预示着朝鲜导弹技术已经取得长足进展，对美日韩的威胁加大。
就在朝鲜举国欢庆之时，美日韩均对此表示强烈谴责。而一直被国际社会认为对朝鲜事务拥有强大影响力的中国也对朝鲜此次不顾劝阻、执意发射卫星一事表示不满。中国外交部发言人洪磊在12日举行的例行记者会上表示，朝鲜作为联合国会员国，有义务遵守安理会有关决议规定。
中国国内部分学者、媒体人士以及普通网民都对朝鲜我行我素，不顾及中国感受的发射卫星行为表达了极度愤慨。一些分析人士提出中国应该抛弃朝鲜。一些分析人士提出中国不应轻易对美日韩要求进一步制裁朝鲜采取配合态度，如果三国一定要推动激进的制裁决议，中国就要否决它。这两种观点透射出中国在朝鲜问题上的两难困境。笔者认为中国决不能抛弃朝鲜，但这并不意味着中国无限度容忍朝鲜的不合理行为。
中国决不能抛弃朝鲜
提出抛弃朝鲜的分析人士认为，朝鲜一边接受中国的大量援助，一边又不顾及中国的安全战略需求，完全依照自身的战略需求去做出一些不利于半岛稳定的举动。朝鲜的这种享受权利，不履行义务的无赖做法严重损害了中国的国家利益。很突出的一点即是，美日韩借此机会加强了彼此之间的同盟关系，美国也借此提高了在东北亚地区的军事部署力度，这不仅压缩了中国的外交战略空间，还对中国的国家安全构成了严重威胁。因此，中国无需纵容朝鲜的无赖举动，应该给朝鲜一点颜色看。这种说法不无道理，但如果从中国周边安全战略的角度来看，抛弃朝鲜之举是极不可取的。
从目前来看，中国在东南方向面临严峻的海洋领土争端问题；在西南方向，中国的传统盟友缅甸也正在发生一系列对中国不利的变动，尤其美缅关系的急剧升温。而美印关系的快速发展以及中印边界地区的军事对抗加剧都需要中国认真应对；在西北方向，中国的稳定任务依然严峻，并且境外恐怖势力对该地区的渗透仍是中国需要谨慎应对的问题；在中国北部方向，蒙古也与美国、北约等西方国家、地区组织大搞热恋。
因此，目前中国周边不稳定的安全局势，尤其是海洋领土争端的紧迫性，决定了中国不能抛弃对中国东北亚安全局势具有重要作用的朝鲜。尤其是对于中国重工业集聚地东北三省来说，这种重要性更为突出。倘若中国真的与西方国家一道制裁朝鲜，只会更加激起朝鲜的强硬反抗，反而不利于中国东北部安全局势的稳定。以往美国制裁朝鲜的措施不仅未能驯服朝鲜，反而使得朝鲜更加强硬即是前车之鉴。
因此，中国断不能配合西方国家制裁朝鲜，更不能抛弃朝鲜。
解决朝鲜难题的钥匙在哪里？
虽然从周边安全战略的高度来看，中国不能抛弃朝鲜，但中国也不能被朝鲜“绑架”，为朝鲜的不合理行为买单。解决朝鲜难题的钥匙究竟在哪里呢？有分析人士指出，朝鲜之所以屡次不顾国际社会的反对、中国的劝阻发射卫星，进行核武器研制等，都是源自朝鲜自身的不安全感。因此，中国应与朝鲜建立具有实质性的军事同盟，为朝鲜提供保护伞，这样朝鲜就不会进行核武器、导弹技术研制，东北亚就会重归稳定。这种方式真是解决朝鲜难题的钥匙吗？笔者对此并不认同。
鉴于朝鲜独特的地缘战略地位，即使朝鲜不发展核武器，仅拥有常规武装力量，美日韩也不可能入侵朝鲜，因此不应夸大朝鲜安全感的缺乏。上世纪50年代，美国之所以出兵朝鲜，直接原因即在于朝鲜执意攻击韩国，打破了朝鲜半岛的平衡状态。因此，只要朝鲜不打破半岛平衡状态，美日韩就不会贸然入侵朝鲜。对于美日韩来说，维持半岛目前的平衡状态，等待朝鲜政权的内部解体将是上上策。
而精明的朝鲜领导者正是看到了美日韩的这一如意算盘，才不顾国际社会的反对，执意发展核武器、导弹技术。只要朝鲜拥有了这些杀手锏，即使朝鲜内部面临分裂之险，美日韩也不敢贸然采取措施，推翻朝鲜政权。因此，即使中国向朝鲜提供保护伞，朝鲜也不会放弃研制核武器的计划。
此外，朝鲜屡次不顾国际社会的反对，执意发展核武器、导弹技术，已经反映出朝鲜的坚定决心，而这并不是中国提供保护伞就能解决的。此前曾有报道指出，中国曾派官员赴朝劝说朝鲜不要发展核武器，但朝鲜却表示，当年中国在面临美苏两大强国的高压下尚能发展核武器，为什么朝鲜现在就要屈服于美国，放弃发展核武器的计划呢？另外，如果中国真的与朝鲜结成军事同盟，朝鲜必将向中国索要核武器以及远程导弹技术，届时中国又该如何应对呢？
综上所述，笔者认为，解决朝鲜难题的钥匙还在于支持朝鲜的经济改革。在军事安全方面，中国能施加的影响确实有限，能够尽量维持半岛局势的稳定就已经很不错了。因此，中国应在尽量稳住朝鲜阵脚的同时，将重点转向支持朝鲜的经济改革。虽然金正恩上台后，仍坚持先军政治，但金正恩也必然明白朝鲜的持续贫苦化将使得现政权的合法性及权威性逐步丧失。因此，为尽量保住政权，金正恩还是会启动经济改革。
只要朝鲜启动经济改革，大力发展经济，朝鲜政权的稳定性就会加强。并且经济改革的深化也将带动政治改革的进行，这也将减轻朝鲜在国际上被孤立的压力。届时，中国既不用过渡担心朝鲜政权会垮台，也不用担心朝韩差距持续扩大，以致韩国统一朝鲜的局面出现。
