中国既要善于与美在竞技场上“合理冲撞”，更要防止两国的战略竞争升级为结构性对峙，确保双方在亚太长期和平共存。
近日，奥巴马政府高调公布名为《维持美国全球领导地位：21世纪的国防重点》的新军事战略，标志着冷战后美国第三次军事转型正式启动。
如果说冷战后的第一次军事转型是为应对苏联解体带来的全球新局，第二次的核心任务是适应全球反恐战争的现实需要，那么，此次转型的核心特征则是突出亚太在其军事布局中的首要位置。
从表面看，该战略并没有对中国长篇大论。文件中只有三处正面谈及中国：一处是说中国崛起对美造成全面影响，并同时指出中美在东亚安全方面有重大责任和共同利益；一处是批评中国军事意图不透明；一处是说中国奉行的“地区拒止”战略不可接受。这些观点看似了无新意，用词也较为克制，但背后实则大有玄机。同2010年美国《国家安全战略报告》中鼓励中国“发挥全球领导作用”的积极调门相比，新军事战略对中美关系的定位明显降了八度；结合到此次转型的核心目标之一是重塑亚太地区的安全秩序，因此，涉华部分虽寥寥数笔，但应对中国挑战无疑是牵动美军事战略调整的核心要素之一。
冷战结束至今，中美军事关系就一直在“重启、中断、再重启、再中断”的循环中艰难发展，双方军事合作远落后于经贸合作和政治协商，成为中美关系的突出“短板”。随着中国军事现代化大步前行和美国对亚太安全秩序深度重塑，两军关系不仅是两国关系难以回避的话题，而且日益成为引发中美关系紧张甚或对抗的诱因。
更为重要的是，中美两军之间可能存在的新一轮紧张，恰恰发生在中美整体关系的微妙阶段。由于“后反恐时代”、“后危机时代”、“后撤军时代”等多重变局同时开启，以及中美两国实力对比日益缩小，中美关系正经历深刻的盘整转型期。在此过程中，双方都会重新审视和定位对方，并重新规划本国战略。近几年中美关系的颠簸震荡，已然表明盘整期间中美关系的高度敏感性；已经启动的2012美国大选，更会进一步推高对华政策辩论热度。可以说，目前中美关系正处在重要的十字路口，能否处理好军事关系，将在很大程度上决定着未来中美关系的根本性质。处理得好，双方“合作伙伴关系”名至实归，中美及其他各方都是赢家；处理不好，结果对所有国家而言均是不可承受之重。
从中国方面讲，“和平发展”既非有心无力的妥协之举，也非表里不一的权宜之计，而是后起大国实现低成本、高效率、可持续崛起的最合理选择。在美国的新军事战略与对华战略深度交织、中国的周边战略与对美战略也日益重合之时，中国既要善于与美在竞技场上“合理冲撞”，更要防止两国的战略竞争升级为结构性对峙，确保双方在亚太长期和平共存。这已经成为中国继续“和平发展”和全心全意搞好国计民生的基础与前提，也将是定义21世纪中美关系本质的关键因素。
