背景事件：
据《新京报》、《京华时报》等媒体报道，１９９４年８月，河北省石家庄市孔寨村的一片玉米地里发生了一起奸杀案。次年４月２７日，２１岁的河北青年聂树斌被作为真凶执行死刑。２００５年１月，在河南落网的河北籍嫌犯王书金却招认孔寨村奸杀案系其所为，还精确地指出了案发地点。十年前的命案再起疑云，到底谁是真凶，一时间扑朔迷离。此事经媒体披露后，在社会上引起强烈反响。据悉，公安部已对此案作出批示，聂树斌家属已聘请律师，准备申请国家赔偿。
目前，王书金已被羁押于其原籍河北省广平县，广平县公安局负责人透露，石家庄方面当年具体判案的卷宗还没有调过来。现在并不能断定王书金交代的就是事实。
到底是当年办了错案，还是王书金自知罪孽深重而胡乱招供？前后两案是否存在刑讯逼供行为，都还有待查证。更让人担忧的是，如果最终确认聂树斌案是个错案，则意味着当年侦查、起诉、审判乃至死刑核准程序中都存在着一系列问题。据３月１９日《北京青年报》报道，１８日上午，河北省高级法院有关人士专门接待了前来采访的全国多家媒体记者。该报道称，１９９５年聂树斌被石家庄中院一审判处死刑后，曾上诉到河北省高院，结果该案当时并没有开庭审理，只是根据“相关规定”进行了书面审理，就作出了判决。河北省高院并没有专门负责死刑复核程序的机构，所有的死刑上诉案件，都由刑事审判第一庭审理，该庭也同时负责对死刑案件的复核。正如该院一位人士透露的，“至于复核，其实和二审是合二为一的”。
尽管根据目前掌握的材料来看，断定聂树斌案属于错案为时尚早，但本案的证据绝非铁板钉钉，甚至经不起推敲。否则，不可能仅因为王书金的意外认罪，就引发人们对以前定性的合理怀疑。
铁案与错案其实只有一步之遥
从英国别克案看人证调查方法的不可靠性
在我看来，铁案与错案其实有时只有一步之遥。人类司法实践史表明，不可能保证所有案件都办成铁案，或者说错案不能完全避免。而我们要做的，只是探讨如何尽可能使这类“错案”不再发生。
■聂树斌案的症结在于过分倚重口供
客观地说，无论聂树斌是否被枉杀，我们现行的司法制度都存在着重大隐忧。从证据法的角度看，聂树斌之所以被定罪量刑，其中口供发挥了作用，甚至是决定性的作用。十年前的《河北法制报》记载说，聂树斌被抓后只承认曾调戏过妇女，拒不交代其他问题，干警们巧妙运用攻心战术和证据，经过一个星期的突审，这个凶残的犯罪分子终于在９月２９日供述了拦路强奸杀人的罪行……
好一个“巧妙运用攻心战术和证据”！由于条件所限，我们已经不能回到过去，但显然口供成了本案的证据之王。无论此案是否被确证为错案，过分重视口供无疑是其标志性特征。
然而，本案在１０年后重新为人们所关注，却仍是源于王书金的口供。“以供找证”无疑是有效的，但仅有这些肯定是不够的，甚至颇有以讹纠讹的意味。
■阿道夫·别克案的启示
我想起了１００年多前英国人阿道夫·别克的故事。那是一次导致刑事侦查学发生重大变革的里程碑事件。
１８９６年１２月１６日，别克被当做２３起诈骗案的嫌疑犯被捕。２３名受害妇女指控他冒充勋爵，大展骗术，窃占其手表、戒指或项链等。警察组织受害人进行了辨认，几乎所有人都说骗子就是别克。虽然在侦查和审理期间，别克声嘶力竭辩解，他从来就没有见过她们当中的任何人，妇女和警察们都搞错了，但法庭仍于１８９５年３月５日裁决别克有罪，判入狱７年。
狱中，别克写了１０次上诉书要求复查，引起监狱当局怀疑，到１９０１年获得假释。
然而在此后第三年的某一天，别克噩梦重现。又有５名妇女控告其诈骗，受害的妇女们经过辨认，一致认定“就是他”。这次，陪审团依然裁决别克有罪，只是法官抱有怀疑而推迟了宣判日期。
１０天以后发生了一件意外事件，揭示出别克确实两次蒙冤。一位巡警在例行巡查时扣留了一名正在贩卖两只戒指的人——托马斯，这两只戒指是当天下午从一妇女那里骗来的。令警察惊讶的是，托马斯的诈骗手法与控告别克的案情如出一辙，他长得还与别克非常相像，只是略显苍老。当５个妇女被请来重新辨认时，她们张皇失措地说自己上次弄错了；当１８９６年曾为别克案出庭作证的部分妇女被尽可能地找来后，她们也难为情地承认自己认错了人。托马斯很快低头认罪，几个小时后弄清了他的全部罪行。
就这样，刚刚跨进二十世纪的英国警察局与法庭，便因这桩特大错案的内幕曝光而声名狼藉。最终英国政府不得不成立专门的调查委员会。调查报告强烈谴责了别克案，同时指出传统的人证调查方法不能杜绝这种错误。
防止类似错误再现就成为了关注点。为此，一些重大变革相继出炉。英国警察们开始越来越多地依靠各种物证等来定案，指纹鉴定法等各种科学方法逐步登上了历史舞台；国会通过了《刑事上诉法》，次年又建立了刑事上诉法庭。
作为世界范围内的经典错案，别克案带给英国的是一次灾难，但也有不容忽视的积极意义。它昭示人们，历史不能假设，错案不能复原如初。虽然人们应当尽可能地纠正错案或赔偿损失，但最重要的是进行制度反思。
一个多世纪前英国别克案，可能在２１世纪初的中国上演。这是令当代中国人备感脸上无光的事情。显然，仅凭目前中央或地方某一司法部门的自查自纠，不可能对中国证据法制缺陷实施“刮骨疗伤”。最重要的是，别克案使英国走上了科学办案之路，聂树斌案能够起到这样的巨大作用吗？（作者为中国人民大学法学院讲师，法学博士）检察日报
