近一个多世纪以来，大国崛起模式可以说是“无独有偶”，这可以从英国、德国、美国、甚至印度等新兴经济体发展史窥知一二。这些国家的崛起，在西方人眼里，有一个共性：都是自由民主国家。而且，世界也对美英德等国的强大之路有一个认可理念，即“最大经济体理所当然就是最富裕国家，并孕育着最富裕的国民。”但是，中国崛起之路将改变西方世界秉持的这种“崛起理念”。
美国《基督教科学箴言报》6月6日题为“是的，我们能够保持领先中国”文章称，美国可以一直走在中国前面，但是，这取决于美国解决自身问题的政治意愿，而非一味地抱怨中国。该文称，美国后代的安全与福利将更加依赖于美中关系的发展质量，而非其他独立议题。美国必须、只能同中国寻求共同合作的基础，从而有利于彼此安全与繁荣。同时，美国必须首先解决自身经济增长问题，以保持自己的第一位置。
文章称，美国联手保持在经济、政治、科技和军事领域的富裕和强大非常重要。但是，美国到底会有多么富裕或强大不取决于中国，不取决于抱怨人民币币值的“被压低”，而是由美国自身经济发展速度影响。而且，中国人口是美国人口的4倍之多，但就人均收入而言，中国人远远落后于美国人10倍多（4,399美元比48,157美元）。就当前趋势而言，这一人均收入差距需要中国花费30年来弥补。所以，美国完全有机会保持自己的领先地位。为此，美国需要解决国内的问题，主要领域为教育、税收和政府开支以及美联储政治独立等。
英国《金融时报》6月6日称，自从美国在19世纪末成为世界第一大经济体以来，其一直是一位民主国家。但是，如果一党专政的中国今后十年成为世界第一大经济体，西方国家的“崛起理念”将会被改写。在现代世界，从打压异见人士和对中东革命的反应可以看出，中共独裁体制在外界看来愈趋异常。但是，中国国内的民主势力或体制的浮现将最终威胁到中国的民族团结。例如，藏人和维吾尔族的民族主义运动已经抬头。今后，有关中国崛起的讨论仍将继续。一部分人认为，中国是世界新兴超级大国；另外一部分人则坚称，中国本质上就是不稳定国家，时刻面临经济和政治危机。两种观点无关乎孰对孰错。但可以确定的是，中国绝对是一个“奇怪的崛起大国（strange superpower）。
该报称，世界看待美国超级强国地位和中国强国之路有所不同。世界习惯上将美国视为“唯一超级大国”，这就意味着美国政治领导地位势将比经济领导地位长久，因为美国在全球范围内有着根深蒂固的地位。就一般地将，联合国（UN）、IMF、世界银行总部都位于美国，而且，北约（NATO）也是以美国领导力为核心的政治及军事联盟。除了美国的军事高端技术中国无法比拟外，美国软实力也远超中国。例如，美国好莱坞和硅谷都是各自领域的世界领头羊。而且，美国人有影响一生的“美国梦”理念。
但是，政治实力和经济实力不完全是一回事，尽管彼此紧密相连。随着中国经济上愈趋富裕，其经济影响力也在触及和影响世界各个角落。中国经济投资与贸易已经在南美、非洲和中东地区逐步扩张，开始和美国传统影响力竞争。尤其是在东北亚，中国影响力的攀升尤为敏锐。比如，日本、韩国和澳大利亚现在的经济和战略利益发展呈现不同的方向，而三个国家和中国都有着紧密的经济联系，和美国有着牢固的军事关系。如果中国发威，这些国家势必会更加亲美。
但是，鉴于地缘差异，在长期来看，中国经济实力的发展最终将对三国具有越来越大的影响力。
而且，通过判断人民币和美元在中美两国国内购买力差异，世界货币基金组织（IMF）5月末预测称，中国可能在5年内超越美国成为世界第一大经济体。有人质疑IMF使用实际汇率判断中美经济规模的做法，认为是在人为地夸大中国经济规模。但是，同样有经济学家曾在2010年圣诞节前夕作出预测称，中国将在2019年成为世界头号经济体。新加坡国立大学李光耀公共政策学院院长、新资深外交官马凯硕(Kishore Mahbubani)针对中国汉文化圈（Sinosphere）影响力评论称：亚洲人知道中国在亚洲的影响力今后1000年都不会变，但亚洲人不知道美国的亚洲影响力到时候是否尚在。
就贫富而言，相比西方诸国，中国这一矛盾体既比西方国家富裕，又比西方国家贫穷。虽然中国握有价值为30亿美元的外汇储备，但是，就当前中美汇率水平计算，平均每位美国人比中国人富裕10倍。这种“相对富裕”可以解释为什么中国成为世界第一大经济体后仍然称不上“第一强国”。
《纽约时报》6月6日题为“地球何以承载三个美国”文章称，如果地球有三个像美国那样成天消费和销售的经济动力厂，地球将会怎样？文章称，当前，各界存在一个广泛共识，能够成为第二、第三个国美的国家非中国和印度莫属。就经济学家预测来看，中国可能在20年内赶超美国成为世界第一大经济体，印度也将在2015年达到美国经济规模。这种预测的确令外界兴奋不已，尤其是亚洲政商两界，因为经历数十年的拼搏与奋斗，数百万亚洲人民逐渐转型成为中产阶层。就当前趋势而言，世界银行和国际货币基金组织推测在2005年至2050年期间，全球经济输出将增长6、7倍。照此计算，亚洲GDP总量将由30万亿美元增长至230万亿美元。如果中国和印度经济规模增长至美国水平，地球面临的压力将难以想象。
该文称，就能源而言，如果中印两国人均能源消费达到美国人水平，两国总能源消耗将是美国能源消耗的14倍之多。即使只局限于欧洲人能源消耗水平线以下或更低，亚洲人消耗的能源总量也是美国人能源消耗的9倍。但是，世界不愿看到此种能源消费规模的发生。因为传统发电形式的碳排放足以带来难以应对的气候变化问题，而诸如核能等替代能源的发展在当前时间框架内尚难可行。据估计，如果中国和印度及其他发展中国家能够拥有汽车数量达到欧洲国家水平，世界上汽车数量将在4年内增加4倍至30亿，届时，这些汽车所需的燃油将会吃紧，所造成的环境影响将不可估量。除了汽车，由鸡肉到IPad系列的一切消费品都会有类似估计。简而言之，世界不能再有两个受消费驱动的美国。
不过，政治家、经济学家和商界精英对此不予苟同。他们往往拿技术、自由市场和融资等大谈“创新与希望”。但是，希望不代表未来的发展蓝图。而亚洲政府必须拒绝接受那些敦促亚洲人加大消费的“狭隘观念”，无论这类观念来自西方政客还是知名经济学家，无论是他们为了亚洲成为世界经济“增长引擎”，还是劝说亚洲政府按人口所需扩大经济规模等。这并不意味着人们拒绝变富，也不是说有悖经济发展，而是一种呈漏斗状“抑制消费”的要求，不但难以增加对本国资源基础的需求，而且还容易导致环境恶化，产生更多污染物，危及百万人健康生活。如果亚洲向实现整个人口的繁荣发展，该地区国家必须找到促进人类与经济发展的替代方式。关键一步在于设置碳排放税和资源税，以刺激各企业减少对资源和能源的消耗，从而改变人们的消费习惯。如果亚洲领头这样做的话将是另外一次工业革命的开始，势将抛弃当前的极端资本主义，重塑并适合于21世纪大众需求。
