1999年夏天，我在担任中国驻瑞典哥德堡总领事时，处理了一起中国大副离船事件。当时接到瑞典警方电话，说离哥德堡市80公里的港口维市停着一艘中国货船，船上的大副要求警方协助其与领馆联系，帮助他返回中国。
经请示国内，我和副总领事当即驱车来到维市，会见了警察局长。局长告诉我们：“7月25日的深夜下着大雨，我局巡警发现一人在市郊高速公路上行走。你们知道高速公路上是不允许步行的。经询问得知他是中国海员，想去中国领事馆。因为天气不好，他又没有任何证件，警察就把他带回到这里来了。据该人叙述，他是尼古拉斯亲王号货轮的大副，姓H，该船船长参与了非法移民活动，他担心自己会因此受到牵连，就下船要向中国领馆报告，但由于天气不好迷路了。现在H就在里面，他留在我们局里是自愿的，如果想离开随时都可以。”说着他把话题一转，问道：“不过，H说这船上有非法移民，你说这可信吗。”我听了一愣，当即说：“我对此一无所知。你们是否已经上船检查过了？”“没有。因为这是艘外籍船，船主是希腊人，挂的是塞浦路斯旗，而船长船员却是中国人。他们的目的地是美国，因此我们无权上船检查。这件事比较敏感，因此我们对新闻界还一直封锁着消息。”
我对警方及时向领馆通报情况表示感谢后，希望与H面谈，以便确定他的身份和国籍。说如果他真是中国人，我们可以按中国法律处理。在警察的陪同下我们在拘留所与H见了面。
“我们是中国总领馆的，听说你是中国海员，特地来看你。”我对H说。
H见到我们，显得很激动：“我是尼古拉斯亲王号的大副，我遇到了麻烦，本来想去找你们，没想到被弄到这里来了。我原来是航运学校的老师，为了获得航海经验，与中国海事中心签了合同，到尼古拉斯亲王号当大副。不料6月初，船开到海南岛附近海面后，船主代表以装货为由，让我们偏离航线，深夜在海上与一只木帆船相靠接。100多人从那儿一拥而上，要随我们去美国。船长开始说他被绑架了，后来又说船主答应，把人送到目的地后，每个水手都有重奖。我听说偷渡者被送到目的地后，常发生海员被蛇头和黑社会灭口的事，因此决定尽快离开该船。但一路上他们盯得很紧，直到前天船长和船主代表都上岸办事了，我才得到机会跑下船。听说中国领馆在北边，我就沿着公路冒着大雨向北跑，一心想去找你们，却没想到被警察抓到这里来了。”
“你的事警察已经给我们讲过了，现在的问题是怎么证明你的身份。你的护照在哪里？你有能力支付回国机票吗。”我问H说。
“我没有护照，唯一能证明我身份的是我的海员证，但一上船就被船长收走了。我还有一些钱和一只箱子在船上，只要你们帮我要回来，买机票没问题。”
我们又询问了一些细节，特别是船长的情况后，就叮嘱H把事情经过写下来并等候消息。随后我们去与警察局长商量：“情况我们大体上搞清楚了，H说他是中国人，但他的海员证却在船长手里，我们准备找船长要证件，以便核实他的身份。”我担心那个船长耍赖，扣着证件不放，接着又说，“您能否派个警察协助一下？他只要在岸上等着就行。有辆警车停在船下，事情也许会好办一些。”警方可能也想尽快结案，因此他痛快地答应了我的要求。
我们开车跟着警车来到港口。当我们沿着船舷登上这艘万吨巨轮时，有一个海员在梯口㳟候着。在他的带领下，我们很快地找到了船长。这是个三十多岁的青年人，中等身材，在一身船长服的衬托下还显得满精神。但从闪烁不定的眼神里看得出他内心的紧张。
在相互进行了自我介绍后，我说明了来意：“从当地警方我们得知贵船有名大副因家中有事要求回国，于是特地从总领馆赶来处理此事。但因他没有海员证，使我们无法确认他的身份，希望船长能够给与协助，提供他的证件。”
“这个大副是个海运学校的教师，不适应海上生活，因此一开船就要求回家。但按规定船上没有大副，不能航行，因此我一直没同意他的要求。没想到他竟不辞而别。现在弄得我们进退两难，请总领事帮助与警方疏通一下，让H先回来，到目的地后再回家。”
我当即回答说，“H已经铁了心，不想干了。现在他在瑞典警察手里，谁也没办法把他弄回来。这点你也知道。现在警察正在船下面等着，你把证件交给我，等他走后，我可以帮你向警察说说，让他们早日对你放行，否则事情就难说了。至于以后航程，只有靠你自己想办法了。他还有点行李和钱，也请你一块交还。”
船长看看没法拖延，只好叫人从他卧室里搬来个纸箱子。他打开箱子，从一大捆证件中把H的海员证找出来。随后他叫人取来了H的手提箱和衣服，一起交给我们。我看他还不那么坏，就接着说，“听说你船上有些名堂，希望你好自为之。途中有什么事可以找我们使领馆帮忙。我提醒你请注意认真履行合同，善待船上的海员。你也知道只有依靠他们，才能会一路平安。请问你们最终目的地是哪里？”
他犹豫了下说：“我也不清楚，得听公司的通知。”看他不想说实话，而我们的主要目的已经达到，就告辞下船了。
回到警察局，我出示了H的海员证，说：“现在他的身份搞清楚了，他可以跟我们走了。”我接着向局长说，“在你们的合作下，现在H的问题算解决了。船长还算肯帮忙，这船的货物也装完了，他们要去美国，是否可以让他们尽快上路，”局长说，“那当然，我们会很快放行的。”
我们带着H开车回到哥德堡，将他安顿在一家价格便宜的船上旅馆里，并为他订了第二天的民航班机票。晚饭后，我和另外一个领事按约定的时间到旅馆来看H，但他不在房间。我正在着急时，从后面传来了一句问话：“是总领事吗，”我回头一看，H西装革履，与在拘留所见判若两人。我把机票交给H，并向他介绍了有关情况，说，“这里离机场20多公里，坐出租车半个小时就到了。你乘机到斯德哥尔摩，在那里不出机场，等两个小时后，换乘中国民航，8个小时就可直达北京。”
H对领馆的帮助一再表示感谢：“我自从上了贼船，天天担惊受怕，不知哪一天会死于非命。我最后下定决心，冒雨逃出虎口，不想又落入洋警察手里。我向他们讲了非法移民的事，说100多人在船上货舱里吃不上饭，喝不上水，过着非人的日子，我以为他们会采取紧急措施，把那些人救出来。不想，他们只是一般性地问了下，就不管了。这些洋人天天讲人权，但对船上那些中国人的死活却根本不想过问。这几天我夜里不敢入睡，不知会发生什么事情。总算老天有眼，让我遇到你们这些好人，让我能够重新与家人团圆，真不知怎么感谢你们！”看到这个五尺多高的汉子激动得满脸热泪，我不禁也有些鼻子发酸，忙说：“你别客气，这是我们的工作。领馆就是要保护中国公民的。我也挺佩服你敢冒险向领馆、向政府报信。希望你回去后继续配合政府打击那些蛇头，帮助那些受骗上当的人们能重返故土。你到家后给我们来个信，也让我们放心。”
但在他离瑞的当天，当地报纸就发表消息说，尼古拉斯亲王号轮船今日离开维港，停留期间船上大副离船并要求回国。据该报称，该船上有中国非法移民上百人，要前往美国。目前该船已经前往立陶宛。我气愤地想，他们不是说要保密吗，怎么这么不讲信用！
事过一个多月后，当地报纸又报道说，瑞典警察在得到H报告后立即通知了立陶宛和美国当局。立陶宛警察上船检查后没有发现疑点，只好放行。尼古拉斯亲王号到达美国东海岸后，警方一再登船检查，直到第三次才在一个焊死的货舱里发现了132名非法移民，其中有19名儿童。由于长时间生活在阴暗的底舱里，他们变得人不像人，鬼不像鬼。为了此行，他们平均每人向偷渡组织者支付了40万人民币，好多人为此还借了巨债。现在他们面临的是被审讯后遣返的命运。而船长和7名船员已被拘留，据称他们是受人胁迫才同意这些人上船的。
后来，美国当局还通过外交渠道要求与H进行接触，想寻找人证对船长提出指控。但H回国后为了躲避蛇头的报复，早已隐姓埋名，不知去向。但是，他信守承诺，到家后不久就发来文传，向总领馆表示感谢。
原载《当代世界》，2002年11月。
