奥巴马当选第四十四任美国总统还不满三星期，离宣誓就职日期尚有五十七天。我观察美国政治超过半世纪，今天必须承认：他当选以来处事的冷静稳健，和领导统御手段之高明，使世人对这位打破两百多年传统的首位黑人总统，有刮目相看的必要。

尽管国力大不如前，美国总统仍是全球最有权力、最受人注视的世界领袖。仅就政权轮替、新旧交接而言，他需要提名将近七千位各部会二级以上主管，包括一百八十几位驻外大使，送经参议院审议通过后，再由总统正式任命。奥巴马交接办公室备就长达六十几项巨细靡遗问题的表格，内容无所不包，台北报纸已有详尽报导，无庸赘述。

我觉得最好玩的，是华府那批政客们自我吹嘘的手法，和欧氏冷眼相看、不理不睬的态度。还记得吗？两周前美国媒体盛传，以环保英雄自命、获得去年诺贝尔和平奖的前副总统高尔（Albert Arnold Gore, Jr.）是新任国务卿的热门人选，台北报纸也跟著起哄。我暗地窃笑，因为那是断无可能的事。过了几天，前民主党副总统候选人麻州参议员凯利（Senator John F. Kerry）如法泡制，各国媒体炒了几天，同样地无疾而终。

没人知道上星期奥巴马和希拉蕊见面，谈的是什么事。虽然CNN甚至《曼彻斯特导报》都猜测她被邀出任国务卿，我仍有点怀疑。这几天盛传，本周四美国感恩节那天，谜底就会揭晓。华府的笑话是：如果她当上国务卿，“一份薪水雇了两个人”。我也相信希拉蕊会入阁，但可能是环境保护部长之类。理由很简单，奥巴马不喜欢她的丈夫柯林顿前总统。

欧氏守口如瓶，表示他了解美国政治的不成文传统：任何时间美国只有一位总统。他去白宫拜访布希，所谈都是国家面临的经济危机和国际挑战，出门后任凭媒体追问，他没说一个字。换成高尔或凯利，一定会大谈抱负。由小见大，也增加了我对奥巴马的敬意。

自然，奥巴马去白宫拜访布希，和他太太蜜歇尔（本名Michelle LaVaughn Robinson）带两个女儿玛栗亚（Malia，请注意非Maria）和莎夏（Sasha）去拜访布希夫人劳拉（Laura Lane Welch Bush）完全是两码事。玛栗亚是夏威夷语，而莎夏源自俄文，取这种名字，显示蜜歇尔的国际观与奥巴马相较有过之而无不及。她关心的问题从两个女孩该进什么学校，到她们该睡在二楼哪两间卧房，无可厚非，爱挑毛病的美国媒体也未见任何批评。

真正值得鼓掌的，是奥巴马正视世界经济风暴的态度。他公开支持布希总统抢救美国汽车制造业的主张，因为该业三大龙头｜通用（General Motors）、福特（Ford）和被德国宝马（BMW）买下的克莱斯勒（Chrysler）｜如因亏损累累倒闭，将使国际金融海啸的波浪更难阻挡。他尽可反对布希的其他政策，却全力支持后者抢救当前烂摊子的行动，这就是政治家风度。

就对外关系而言，我发现奥巴马一直被误认为“鸽派”，其实他是十足的“鹰派”。从他打电话道谢各国领袖祝贺他当选的顺序，就可看出端倪。第一天他先打给最亲密的盟邦如法、德、英、日、澳洲等。到第四天才打给中、俄两国，正是毛泽东所谓“既合作、又斗争”的两手策略。观察他的外交政策，有两块试金石：他会不会全力支持乔治亚对抗普丁，同时支持乌克兰加入北大西洋盟约。我猜测两者都会有正面的答案。

这场历时廿一个月、美国史上最艰苦的选战开始时，奥巴马曾在去年七、八月号的《外交事务》双月刊上，发表过〈重振美国的领导地位（Renewing American Leadership）〉一文，做为他对全体美国人的号角（clarion call）。细读该文，主旨是即使伊拉克战事结束，美国非但不应从世界舞台上撤退，反该争取军事、外交和道德的主动权，迎接新挑战，把握新契机。美国虽不能独力应付廿一世纪的种种难题，但如无美国通力合作，世上其余国家将更无法应付。

十五个月前此文问世时，没有人想到今天全球会面临空前的经济海啸。奥巴马在文中主张扩张美国军事实力，营造共同安全，制止核武扩散，追杀恐怖份子，加强与盟国关系，发展替代能源，帮助世界各国的民主发展。他承诺如果当选，到二○一二年时将年拨五百亿美元专做援外用途。口气如此豪迈，说不定真能做到该文结论的希望──恢复美国人对自己的信心（restoring America’s trust），我们衷心期望他成功。