“居官八约”是清代官员孙嘉淦提出来的。孙嘉淦,字锡公,山西兴县人。他早年家境贫寒,康熙五十二年(1713年)考中进士,自此步入仕途,任庶吉士,随后担任翰林院检讨一职。曾任直隶总督、湖广总督、工部尚书、吏部尚书等。孙嘉淦为官四十年,很重视自己的道德修养,著述颇丰,计有《春秋义》《南华通》《诗义折中》《周易述义》《司成课程》《近思录辑要》《成均讲义》《诗删》《南游记》等。
孙嘉淦步入仕途,正值雍正皇帝登基之初,雍正皇帝性格强势,大臣们皆不敢直言进谏。孙嘉淦却首先上疏建议他“亲近兄弟、停止纳捐、西北收兵”。雍正帝认为此疏颇有指责之嫌,大怒,并斥责翰林院掌院学士。当时辅臣朱轼在旁边,委婉地说:“孙嘉淦虽然狂妄,但我很佩服他的胆量。”雍正帝沉吟一会儿,说:“朕亦佩服他的胆量。”雍正帝立即召见孙嘉淦,并升任他为国子监司业。
乾隆元年(1736年)九月,孙嘉淦担任吏部侍郎一职,十一月任都察院左都御史,仍兼任吏部侍郎。他再次上疏,专论君主“三习一弊”,直言告诫皇帝。乾隆帝见到他的奏折,对孙嘉淦十分赞赏,孙嘉淦因此升任刑部尚书。在刑部尚书任上,孙嘉淦能够做到秉公断案。河南郑州有疑狱冤案,皇帝曾派遣钦差前往查办,但结果不尽如人意。乾隆皇帝命令孙嘉淦前往审理此案,孙嘉淦将涉案十余人的冤情全部审理清楚,还百姓公道。乾隆三年(1738年)十月,孙嘉淦任直隶总督。当时的法令严禁民间酿酒,各地百姓以私酿获罪而犯法者甚多。孙嘉淦任直隶总督后,经过调查了解后上疏朝廷,指出酿造烧酒只用高粱、谷糠、豆皮等做原料,并不影响民生,且于民生有利。若一味地禁止百姓酿酒,则不利于民生之计。清廷接受了他的建议,解除了对民间酿酒的禁令,这对于激发民间手工业生产和改善民众生活都有很大益处。乾隆四年(1739年),孙嘉淦兼管直隶地区的直隶河务工作,孙嘉淦首先提议治理永定河。乾隆帝命孙嘉淦处理直隶河务工作。经过一个阶段的修复整顿,永定河河道畅通,进而加固了保定城郊堤防,提高了抗灾能力,减轻了百姓的困苦。
孙嘉淦为官一生,颇为廉能,时刻自省。为了做一个堂堂正正的官吏,他还制定了“居官八约”,以为自戒。
“居官八约”的具体内容是什么呢?据《清史稿·孙嘉淦传》记载,是指“事君笃而不显,与人共而不骄,势避其所争,功藏于无名,事止于能去,言删其无用,以守独避人,以清费廉取”。四十余字,高度概括了居官之标准。
一约,事君笃而不显。
通俗地讲,就是侍奉君主忠心耿耿而不自我炫耀,此为八约之第一约。科举时代,儒家文化为中国社会主流思想,科举入仕之官员,需熟读儒家经典,修身齐家治国平天下,在为官理政中自觉践行儒家核心价值观。儒家要求人要忠于国家社稷,为人谦恭低调,不夸己能;即使功盖寰宇,厥功甚伟,亦不居功自傲,这不仅是做官,也是做人的基本要求。
二约,与人共而不骄。
与同僚共事、相处过程中以和睦为主,不可骄傲自大、盛气凌人。用今天的话讲就是敬业乐群。官场是个非常之地,讲团结是国家利益的需要,良好的政治生态环境至关重要,官场之大忌在于相互倾轧、尔虞我诈、自我消耗。孙嘉淦作为一位谏官,开诚布公地提出“与人共而不骄”,就是希望为官做人能够修身正己,以和为贵,发挥正能量,做一些对国家社稷民生有意义的事情。
三约,势避其所争。
遇事不与人争锋斗气、争权夺势。身为官员要立足本职,尽心做事,莫跑官要官,做好本职工作,国家和朝廷不会埋没任何一个廉吏干臣。换一种说法就是,做官要守住内心之宁静,不在喧嚣之社会迷失方向。主动做好每件事,积极面对每一天。权力无论大小,都是为国家作贡献,为百姓谋幸福。官职无论高低,做好才是称职。
四约,功藏于无名。
即使取得功绩也不要去追逐功名、贪求名声。为官要看淡名利,尽己所能为国家效力。可以理解为做官先做人做事,莫取巧钻营,如果做不好人,就不可能做好事,也不可能做好官。此约主要是强调营造风清气正的政治生态,官员要安于本职,素位而行,为了国家的礼乐昌盛、繁荣富足而努力。官员管理社会事务,为的是给百姓营造一个好的环境,百姓安居乐业了,朝廷自然无事,天下太平,这是每个朝代都极力想拥有的气象。
五约,事止于能去。
为官办事要讲实效,能兴利除弊,切忌铺张浪费。多做一些有意义之事,多关心人民疾苦,关心人民需要,关心人民最直接最现实的需要。为官要克服形式主义,从实际出发,多做有利于国家和人民的事情。坚决革除弊病陋习,改进工作方法,优化政府职能。用一句话来总结,就是为官要破除陈规陋习、兴利除弊,积极做有利于国家社稷之事,对不利于国家社稷之事,坚决不做。
六约,言删其无用。
“言”就是说话,“删”就是除去,“无用”就是没有实际意义。此约之意思是,为官说话要简明扼要,有实际内容,不说空话、大话、假话和废话,要把讲真话、说实话作为为官从政的职业操守。做官最怕打官腔,官腔本质是在搪塞人,是个“坑”。为官不仅要说实话,还要有行动、办实事。这个要求看似不高,但要做到相当不容易。孙嘉淦提出此约之目的,就是要为官者做到讲真话,以免在实际工作中“踢皮球”,推诿扯皮。
七约,以守独避人。
为官应谨小慎微,莫行事高调、张扬炫耀,不拉帮结伙、不搞小团体。官员若在官场上拉帮结派、结党营私,对政令之畅通极为不利。孙嘉淦对于中国古代官场有着深刻认识,深知官场搞团团伙伙的危害性,有可能引发政治的不稳定和社会的不安定。国家政令需要各级官吏的执行,如果官场中的小团体、小帮派、小山头林立,各自从自己的私利出发,可能会阻碍国家政令的畅通及有效实施。故此约特别强调要守独避人,莫结党营私。
八约,以清费廉取。
为官要清廉节俭,不贪腐少索取。官场中诱惑众多,金钱、美色等对官员的腐蚀,都会使官员堕落,成为国家和社会的毒瘤,给国家造成无尽的灾难,甚至会毁灭一个时代,让国家陷入万劫不复的深渊。历代治乱兴衰皆从其规律,无一例外。古今多少官员,就是因为一个“贪”字,葬送了自己的前途,正所谓“贪如火,不遏则自焚;欲如水,不遏则自溺”,贪欲无度,牢狱自筑。
《居官八约》内容不长,却概括了事君、共人、避争、藏功、止事、要言、守独、清廉等非常丰富的内容,被后人看作是为官做人的八项重要原则。