《法华经玄义》，又称《妙法莲华经玄义》、《法华玄义》，十卷(每卷各有上下，或称二十卷)。隋代智顗讲述，门人灌顶笔录，与《摩诃止观》、《法华文句》同称为天台三大部。智顗讲说《法华经》要旨有两次：第一次是陈光大元年(五六七)，在金陵瓦官寺；第二次是隋开皇十三年(五九三)，在荆州玉泉寺为灌顶所讲。现行本为第二次讲说的记录，成书于仁寿二年(六○二)。北宋天圣二年(一○二四)，遵式奏请入藏。通行本有：《大正藏》(第三十三册)等。

智顗在本书中，首立五重玄义的讲经方式，详释鸠摩罗什所译《妙法莲华经》的标题，阐明《法华经》开显法门的纯圆独妙，以确定《法华经》在佛一代所说诸经中的最高位置。全书由七番共解、五重各说二部分构成。首先以七番共解通释一部经之大纲：第一番标章，内分列释名、辨体、明宗、论用、判教五章的名称及其要略；第二番引证，援引佛语来证明建立五章的根据；第三番生起，阐明五章从粗到细生起的次第；第四番开合，作五种、十种及譬喻等三种开合，使易于解释《法华》一经；第五番料简，讨论有关五章的异议；第六番观心，令前五番一一都入观心一门；第七番会异，会释五章与四悉檀的同异。

然后就五重玄义的每一重又分别详释。第一重“释名”，为全书重心所在，从卷一下后半部分开始到卷八上前半部分，以“妙法莲华经”五字，畅说全部佛教之奥义：一、判通别，以“妙法莲华”为别名，而“经”为通名。二、定前后，为便于析义，先释“法”后解“妙”。三、出旧，略举道场慧观、会稽基、北地师、光宅法云四家的旧见解。四、正解《妙法莲华经》经名，重点在于解释“法”“妙”二字。

“法”，虽广涉十界十如三千诸法，但束收于众生法、佛法、心法三种，而依《法华经》圆融三谛的义旨，说这三种法融妙不可思议、无差别。

“妙”有相待、绝待二种：相待妙，如半满、常无常、大小等，前者为粗，后者为妙；绝待妙，无任何法可与之相对待，如法界是一个整体，无可对待而称为妙。心、佛、众生三法，都具备相待、绝待二妙。更开迹门(如来从久远之本，以垂近成之迹)、本门(如来开近成之迹，以显久远之本)两种十妙说明之。

迹门十妙：一、境妙，为智妙所观照的宇宙一切万法，概括为十如、十二因缘、四谛、三谛、二谛、一谛、无谛七科。十如等境都是圆融不可思议的妙法，只有佛才能穷尽，是诸佛所师，所以称为境妙。二、智妙，照了十如等境妙的观智，有一世智乃至二十妙觉智等。三、行妙，用智妙观察境妙的修行，有一行三昧、止观、闻思修或戒定慧、四念处、五门禅、六波罗蜜、七善法、八正道、九种大禅、十境或十乘观法等，行行无通，一行即一切行。四、位妙，为妙行所契的阶位，有十信、十住、十行、十回向、等觉、妙觉等。五、三法妙，妙位所住的真性、观照、资成三法，也就是三轨：真性轨是说在果位的境妙，即真实有法体；观照轨是说在果位的智妙，即破惑显理的智用；资成轨是说在果位的行妙，即彼此相依起用的万行。名字虽然有三种，只是一个大乘法。前面所说的诸谛即是真性轨的相貌，诸智即是观照轨的相貌，诸行即是资成轨的相貌，而各种妙位只是修行此三法所证果位。宇宙的法法都妙，并非只此三法，一切三法亦复如是，三轨、三道、三识、三菩提、三大乘、三身、三涅槃、三宝、三德等，彼此同一意义，自他类通，所以称为三法妙。六、感应妙，具备上述的四妙与三法，成就因圆果满的佛身，寂而常照，众生能以圆机相感，即以妙应相应，如同水不上升，月不下降，而一月普遍影现在众水当中，不可思议。七、神通妙，佛为化益众生，示现药树王身、如意珠王身等身轮，毒鼓天鼓等口轮，随自意随他意等心轮，善巧方便，称道随机，转变自在，不可思议。八、说法妙，如理圆说十二部法，令众生开示悟入佛之知见，能诠的言教、所诠的义理，都甚深微妙不可思议。九、眷属妙，佛出世时，十方诸大菩萨，或以神通来生，或以宿愿来生，或以应现来生，辅佛行化，如同世间眷属，天性亲爱，更相臣顺。十、利益妙，诸佛所作感应、神通、说法三妙都不唐捐，沾溉地上清凉益、小草益、中草益、上草益、小树益、大树益、最实事益等七种利益。如同云行雨施，草木各得生长。

以上迹门十妙中，前五妙是自行因果，后五妙是化他能所。本门十妙是：一、本因妙，说甚大久远的畴昔，释迦牟尼佛本初在因位发菩提心、行菩萨道时所修的妙因。二、本果妙，说本初所行圆妙之因，初证得常乐我净的妙果。三、本国土妙，说本佛所住的净妙国土。四、本感应妙，说既已成果，即有本时所证二十五王三昧，一一三昧中皆有慈悲誓愿冥熏法界，机感妙应，寂而能照。五、本神通妙，说昔时所得的无记化化禅(任运成就，不须作意，化复能化)和本初在因地时的各种慈悲相合，现希有事，启发最初可度的众生。六、本说法妙，说往昔初坐道场始成正觉所说醍醐妙法，令诸菩萨发大道心，至今皆住不退。七、本眷属妙，说迹化的眷属，其实是过去久远本地本佛的内眷属。八、本涅槃妙，说迹化的涅槃，是常住本寂的涅槃垂迹。九、本寿命妙，雯本地本佛的寿命，劫数长远，不可思议，和迹化的寿命有长短远近不同。十、本利益妙，说远从本地成道以来，八番十番饶益本时的业、愿、通、应等眷属，皆令得到利乐。

此本门十妙与迹门十妙，解释妙法深意，仅开合之异，其体实同。即以迹门之境、智、行、位四妙为第一本因妙，以迹门三法妙为本门果、寿命、涅槃之四妙。

以下借莲华六义而譬喻佛法界的迹本两门：一、为莲故华，譬喻为实施权。二、华开莲现，譬喻开权显实。三、华落莲成，譬喻废权立实。这三种譬喻迹门从初方便引入大乘，终竟圆满，称为迹门三喻。四、华必有莲，譬喻从本垂迹。五、华开莲现，譬喻开迹显本。六、华落莲成，譬喻废迹显本。这三种譬喻本门始从初开终至本地，称为本门三喻。又莲华还譬喻十如、十二因缘、四谛、三谛、一谛、无谛等法。

第二重辨体，阐明《法华经》的思想本质。分作正显经体、广简伪、一法异名、入体之门、遍为众经体、遍为诸行体、遍为一切法体等七段。其中正显此经以一实相印(宇宙万法当体即是实相的妙体)为体。妙有、真善妙色、实际、毕竟空、如如、涅槃、佛性、如来藏、中道、第一义谛等，都是实相的异名。众经、诸行、一切法都以实相为体，而入实相之门是教行。

第三重明宗，阐明《法华经》的宗教理想。分作简宗体、正明宗、众经同异、明粗妙、结因果等五段。阐明此经是佛开权显实，以释迦自行因果为宗，或以合师弟因果为宗。

第四重论用，阐明《法华经》的社会效用。分作明力用、明同异、明历别、对四悉檀、悉檀同异等五段。其中正明此经是以断疑生信为用，即用佛菩提的权实二智，在迹门中断三乘的权疑，生一乘的实信；在本门中，断菩萨执著方便近迹的权疑，令生本地久远实成不可思议的实信。

第五重判教，判明佛陀所说一切经典的地位和特色。分作大意、出异、明难、去取、判教等五段。在教相判释上，首先批判南北朝时“南三北七”的旧说，次立天台宗“五时八教”的教判，而判《法华经》为超越八教纯圆独妙，并以涅槃五味中的醍醐为譬。所谓“南三北七”，南方三师的判教是：(一)虎丘山笈法师的有相、无相、常住教之三时教；(二)宗爱、僧旻的有相、无相、同皈、常住教之四时教；(三)定林寺僧柔、慧次、道场寺慧观的有相、无相、褒贬抑扬、同皈、常住教之五时教。北方七师的判教是：(一)刘虬的人天、有相、无相、同皈、常住教之五教；(二)菩提流支的半字、满字之二教；(三)慧光的因缘、假名、诳相、常宗之四宗；(四)护身寺自轨和净影寺慧远所采用的因缘、假名、诳相、常、法界之五宗；(五)耆阇寺法凛所依用的因缘、假名、诳相、常、真、圆宗之六宗；(六)某禅师的有相、无相之两种大乘教；(七)菩提流支(一说鸠摩罗什)的一音教。这些均为当时佛教史上珍贵的史料。

此五重玄义，先以名和体二玄义阐明思想之本体，其次即阐明宗之玄义，天台宗即以此为宗旨，发起信仰之内在动力，由此发起现实的教化活动，并详察各种教相。

本书末尾附有《记者私录异同》一篇，是灌顶记录智者所说后的附记，其中分为杂记异闻与推尊师说二段。杂记异闻中又分为四：一、阐明《般若》与《法华》的同异，二、阐明经论中诸藏的离合，三、阐明四教名义的依据，四、批判古时“七阶五时”教判的穿凿。

本书虽是解释《法华经》的经题，内容却是判释佛一代时教，并对以往的中国佛教研究作总结性的评价，可说是天台宗对于全体佛教的概论。本书的注释，有唐代湛然的《法华玄义释签》二十卷，宋代法照的《法华经玄义读教记》五卷，宋代从义的《法华玄义补注》三卷。本书的节本，有明传灯的《法华经玄义节要》二卷。此外有关的撰述，有唐代湛然的《法华经玄义科文》五卷，宋代善月的《法华大部妙玄格言》二卷，有严的《法华经玄签备检》四卷，智铨的《法华经玄签证释》十卷，清灵耀的《法华经释签缘起序指明》一卷。

——陈士强、王雷泉等主编：《中国学术名著提要·宗教卷》，复旦大学出版社，1997年。