唐代“丝绸之路”文学是指唐代诗歌、散文、笔记中所反映的有关“丝绸之路”内容的文学，包括边塞战争、军旅生活、边疆游历、“丝绸之路”沿线的山川地理、自然景色、边关隘口、气候、物产、宗教文化、音乐舞蹈艺术、风俗民情以及唐王朝开放的国策、与周围各国、各地区、各民族的关系等。
文献是学术研究的基础。唐代“丝绸之路”文学文献最重要者主要见于《全唐诗》（彭定求等编）、《全唐诗补编》（陈尚君辑校）、《全唐文》（董诰等编）、《全唐文新编》（周绍良主编）、《全唐文补编》（陈尚君辑校）、《中国历代笔记大观》（上海古籍出版社编）、《全唐五代笔记大全》（陶敏主编），敦煌文献如《全敦煌诗》（张锡厚主编）、《敦煌歌辞总编》（任半塘编著）、《敦煌唐人诗集残卷考释》（高嵩撰）、《敦煌诗残卷辑考》（徐俊纂辑），墓志如《唐代墓志汇编》（周绍良编）、《唐代诗人墓志汇编》（胡可先、杨琼编），图志如清人王树枏《新疆图志》（朱玉麒整理）。此外，《中西交通史料汇编》（张星烺编注）、《唐代交通图考》（严耕望著）、《海上丝绸之路文献汇编》（宫楚涵、俞冰主编），提供了大量有关“丝绸之路”的原始文献。中华书局陆续出版的“唐宋史料笔记”“元明史料笔记”“清代史料笔记”丛书，数量可观，内容丰富，涉及了唐代“丝绸之路”的方方面面，为研究者提供了方便。
杜佑说：“诸家纂西域事，皆多引诸僧游历传记，如法明《游天竺记》、支僧《载外国事》、法盛《历诸国传》、道安《西域志》。”（《通典·边防七·西戎总序》）诗文集之外，僧人行纪、传记值得重视，如法显《佛国记》（吴玉贵释译）、慧皎《高僧传》（朱恒夫等注释）、玄奘、辩机《大唐西域记》（季羡林等校注）、慧立、彦悰《大慈恩寺三藏法师传》（孙毓堂、谢方校点）、义净《大唐西域求法高僧传》（王邦维校注）、义净《南海寄归内法传》（王邦维校注）、新罗人慧超《往五天竺国传》（张毅笺释）、日本僧人圆仁《入唐求法巡礼行记》（白化文等校注）、赞宁《宋高僧传》（范祥雍点校）、《大宋僧史略》（富世平校注）等，著者皆为怀抱信仰的高僧，记述的多是自己或传主的佛国亲历，提供的关于西域、陆路与海上“丝绸之路”的地理人文史料丰富，是唐代“丝绸之路”文学文献的重要组成部分，其中以《大唐西域记》为最，厥功甚伟，非他书可比。
唐代“丝绸之路”文学研究不应当预设问题，所有问题是在梳理了相关文献之后提出的。如唐代诗人作家与“丝绸之路”的关系如何？他们是如何记述自己眼中的“丝绸之路”的？唐王朝的强盛、唐人的文化自信、英雄情怀、唐文学的文化品格、美学精神与“丝绸之路”有什么样的联系？在诗人作家的笔下，西方的物质文化、精神文化是如何通过“丝绸之路”进入中原，并对当时的世界和中国产生了怎样的影响？对唐人的文化观念产生了怎样的影响？“丝绸之路”在哪些方面增强了中西文化的交流？促进了唐王朝的开放与繁荣？诗人作家对此持何种态度？是如何具体地加以表现的？军事、治理边疆意义之外，唐代“丝绸之路”的再次繁荣，在文化交流、民族融合、宗教往来、商品贸易中起到了怎样的作用？在唐代诗文中是如何反映的？唐王朝大国地位的获得，“丝绸之路”在其中起了什么样的作用？唐王朝在当时世界获得巨大威望的一个重要原因，是其开放的宗教政策、平等的民族政策，唐诗对此是如何记述的？这是唐代“丝绸之路”文学研究的主要内容。
通过对唐代“丝绸之路”文学文献的初步整理，研究者对于“丝绸之路”的认识也在不断深入。“丝绸之路”的畅通与安全，保证了唐王朝的开放与强大。由于胸怀天下，推重英雄品格，渴望实现功名理想，“任侠”之风弥漫于整个社会，并被激情鼓荡、热烈颂扬。骆宾王《畴昔篇》：“少年重英侠，弱岁贱衣冠。”卢照邻《结客少年场行》：“长安重游侠，洛阳富才雄。玉剑浮云骑，金鞍明月弓。”张易之《出塞》：“侠客重恩光，骏马饰金装。瞥闻传羽檄，驰突救边荒。”高适《送浑将军出塞》：“塞下应多侠少年，关西不见春杨柳。从军借问所从谁，击剑酣歌当此时。”王维《少年行四首》其二：“孰知不向边庭苦，纵死犹闻侠骨香。”侠气中显示的是英雄品格，英雄品格中亦充溢着豪侠之气。
唐人特别是初盛唐人或从军、或入幕、或壮游，多数有边塞生活的丰富经历，他们是通过“丝绸之路”走向边疆、进入西域的。他们的心中装满了时代的思想与感情、期待与憧憬。因为是亲历，伴随着强烈的个人感受，又有难得的细节描写，所以唐人笔下的“丝绸之路”真实具体、生动鲜活，具有非同寻常的学术价值与审美价值：
首先，“丝绸之路”本身就是一条唐诗之路，河西走廊是唐诗的走廊，神奇壮美的西域更是文学家砥砺品格、抒写理想追求的广阔世界。“丝绸之路”激荡诗情，催化诗情，展开波澜壮阔的人生。唐人将自己的热情、才华以及对西部世界的生动观察、强烈感受完美地熔铸在了诗篇之中。通过唐人丰富的记述，可以了解“丝绸之路”沿线以及西域的地理与人文，如气候、风光、物产、风俗、宗教、音乐、艺术、民族交融等方面的内容，与史书记载形成鲜明的互补，可以补充史书的不足并显著增强历史记忆的生动性和形象性，让历史变得更加可知可感。
其次，通过对唐代“丝绸之路”文学文献的整理与研究，可以更为全面深入地了解唐人的文化观、疆域观及唐文化精神、唐诗精神、唐诗的美学品质，丰富唐诗研究的内容，构建更为完整的唐诗观。由于文学具有的形象性、生动性、独创性以及影响传播的广泛性、深入性，能够引起经久的心灵共鸣，通过对唐代“丝绸之路”文学的深度了解，还原特定的历史情境，深刻感知那个时代的荣光与梦想、激情与歌唱，找到历史与今天的多样联系。由此引发思考，人类历史特别是艺术史或许不是进化论可以完全解释的。
再次，从文学史角度来看，“丝绸之路”是研究唐代边塞诗、西域文学的重要门径。通过“丝绸之路”串联起来沿线的边关、边城、边地如凉州、张掖、敦煌、阳关、玉门关、轮台、高昌、交河、疏勒、火山、银山、铁门关、安西、蒲海、贺延碛、白龙堆、吐谷浑、龟兹、莎车、热海、楼兰、碎叶、祁连山、昆仑山、葱岭、天山、金山、焉支山等等，在唐诗中都有生动具体的描写，是唐代边塞诗不可或缺的重要构成，唐代边塞诗的宏富和壮阔由此得以更为鲜明地体现。如果再观照以边疆史地及文学地理学，这些作为文学景观的边关、边城、边地的意蕴会更加丰富。
为了研究的完整性，唐代“海上丝绸之路”也应纳入研究范围，如唐诗中关于“海上丝绸之路”贸易大港的记述，关于通过海路进口的各种香料、药材的记述，都是值得关注的。无论是朝贡还是贸易，海路是进入中国的重要通道，来自阿拉伯、师子国、婆罗门、昆仑国的商船，多数是以广州、扬州、泉州为锚地的。再如日本与唐朝有二百余年的交往，一批批遣唐使的派出，一批批书籍珍宝的运回，都是通过“海上丝绸之路”完成的，日本京都素有“海上丝绸之路”东方终点之美誉，奈良东大寺内的正仓院藏有大量精美的唐代文物，傅芸子《正仓院考古记》、日本学者河添房江《唐物的文化史》等著作对此有生动翔实的记述。唐代“海上丝绸之路”对东南亚、东亚各国尤其是对朝鲜半岛文明、日本列岛文明的形成与发展产生过巨大影响，从语言文字到风俗制度，他们都俯下身来向唐朝学习，获得了显著成效。
宗白华先生《唐人诗歌中所表现的民族精神》一文中说：“一民族的盛衰存亡，都系于那个民族有无自信力。”从唐代“丝绸之路”文学的有关记述与描写中可以看出，“丝绸之路”的贯通与延伸让唐人视野由内转外，极大地促进了唐王朝的开放，成就了唐人山海般的胸怀，增强了后人对中华文明的自信、对华夏民族的自信。就是这条“丝绸之路”，为唐文化、为中华文化的发展壮大发挥了无与伦比的巨大作用，有论者以“大动脉”称之，彰显了其异常的重要性和不可替代性。
（作者：高建新，系内蒙古大学文学与新闻传播学院教授）
