一段时间以来，日本接连发生高龄老人恶性伤害事件。10月31日，日本埼玉县发生了一起86岁老人枪击和劫持人质的恶性事件。11月1日，日本茨城县水户市又发生了一起86岁老人在医院诊察室向医生脸部喷射杀虫剂的恶性事件。

相关调查显示,日本老年人犯罪率呈现不断上升的趋势。1989年，老年人犯罪占犯罪者的2.1%；2019年，老年人犯罪占犯罪者的22%，整整增长了10倍。在日本社会犯罪率整体下降的背景下，老年人犯罪率却不断高升。这已经成为日本严重的社会问题之一。

探究日本老年人的犯罪问题，绕不开的是日本的老龄化问题，这也已经是日本社会的突出症结。2023年9月日本总务省发布的人口推测统计报告显示，80岁以上人口比例首次超过10%，而65岁以上老人占总人口的比例为29.1%。老龄化是日本不可逆转的社会难题。自上世纪70年代以来，为了解决老龄化的问题，日本政府已经采取多种手段鼓励生育，但收效甚微，政策空间也比较有限。为了解决养老问题，日本政府开始延长退休年龄。2021年4月，日本政府修订《高龄者雇佣安定法》，将退休年龄从65岁延长至70岁，但日本“积极老龄化”的举措却难以从根源上解决人口老龄化带来的问题，其中包括老年人犯罪。

日本老年人高犯罪率的表面原因是日本老龄少子化带来了退休金减少、物价上涨等社会保障问题。日本老年人退休之后社会参与度下降，再加上家庭规模缩小造成家庭结构简单化，日本65岁及以上老年人的独居现象比较严重。老年人长期独自生活，社会关系的缺乏带来了孤独、不满和压力，最后一部分人可能通过犯罪这一“刺激”行为去纾解，或者以此来解决养老金不足、生活困顿、孤独和缺乏尊严等问题。近年来，由于食品和能源价格剧烈上涨，日本民众的生活压力增大。2022年日本实际国内生产总值（GDP）小幅增长1.1%，增幅明显小于上年。老龄化社会背景下，贫困老年人数量呈上升趋势，而且从就业市场展望来看，老年人就业形势日趋恶化，收入逐渐减少。迫于需要解决基本的生活需求、弥补经济困境，有些贫困老年人采取了商店偷窃等手段，甚至有一些贫困老年人故意偷窃以期被判刑，从而实现医疗、居住、食物“全面”保障且生活成本低的“监狱养老”。

日本老年人犯罪率高的深层原因则是日本战后经济社会从繁荣到停滞给亲历者带来了“相对贫困”的心理落差。“2025年问题”是日本即将面临的老龄化社会难题，这个问题主要指向二战结束后1947年到1949年日本第一次“婴儿潮”期间出生的人，在日本被称为“团块世代”。他们成年后刚踏上工作岗位就赶上日本上世纪60年代中期开始的经济高速发展期。到2025年“团块世代”群体将进入75岁，这可能会带来护理费用、医疗费用增大，劳动力不足以及社会保障费用增大等一系列问题。

“相对贫困”是这一代老年人可能面临的共同问题。现阶段日本的老年人多数是在二战后出生的，在日本经济高速增长时期形成了人生价值观。他们从各地涌向日本的发达地区，推动了日本的城市化建设，把人生最辉煌、最有干劲的年华奉献给国家，成为推动日本经济腾飞的一代。在终身雇佣、全民保险和全民养老金的推动下，个人财富巨大增长，这让他们对未来充满期待，对生活也抱有较高的期望。然而，随着日本经济泡沫破裂、GDP增速持续下降，日本的股市和楼市相继崩塌，大量“团块世代”辛辛苦苦积攒的财富瞬间化为乌有，有些人甚至开始背负沉重的债务负担，老年生活完全不是他们年轻时设想的样子。社会经济差距越来越大、失业人数增加、个人收入减少，这些也加剧了相对贫困的恶性循环。

日本经济社会发展从繁荣到停滞，日本民众的个人财富从富裕到贫穷，由社会和个人双重原因导致的贫困以及与之相伴生的落差让不少老年人日益感到不安，也在某种程度上推高了他们犯罪的几率。日本经济形势可能还会进一步下滑，根据国际货币基金组织（IMF）10月预测，2023年日本的名义GDP将从全球第三跌至第四。日本GDP下滑也将给日本的老龄化政策带来更严峻的考验。

从日本政府的政策制定层面来看，加速“右倾化”的岸田内阁能否从根本上扭转“重军备、轻民生”的“岸田路线”，切实以促进经济发展和完善社会保障挽救即将陷入“下台水域”的内阁支持率，或许才是未来从根本上遏止或者减缓日本老年人犯罪行为的关键，也是促进日本经济社会从停滞到繁荣的唯一出路。（作者是中国社会科学院日本研究所助理研究员）