在努力实现中华民族伟大复兴的进程中，每一个中国人都应该认真审视民族复兴的内涵，深切地了解到民族复兴不仅仅是指复兴我们曾经有过的人民富裕、社会繁荣、民族昌盛、国家富强的历史，而且指复兴我们在历史上曾经有过的礼乐发达、文明先进的“礼义之邦”的国家形象。国家富强受人羡慕，“礼义之邦”受人尊敬。中华民族在历史上塑造的“礼义之邦”的国家形象，为周边各国各民族以及远道而来的使者、商人、旅行者等仰慕不已，被视为国家的典范、样板。进入 21 世纪，中国和平崛起后，塑造一个什么样的国家形象的问题，不仅摆在了全体国人的面前，也引起了世界各国人民的关注和重视。
“礼义之邦”不是遥远而不可企及的，而是实实在在呈现于人们心目之中的。我国历史上的“礼义之邦”，依内外视域不同，可以分为两种：一种是国人心目中的“礼义之邦”，以春秋时期的鲁国为样板，其基本特征是文明先进，崇尚仁义，倡导礼乐，讲信修睦，礼让不争；另一种是中国周边各国、各族以及来华使者、商人、旅行者、传教士等心目中的“礼义之邦”，大致以汉、唐、宋、明为典范，其基本特征是：坚持以仁、义、礼、智、信“五常”为核心价值儒学与当今社会观；国民有温良、恭敬、礼让的文明素养；社会秩序优良，人人安分守己；实行公平合理的人才选择制度；有以德服人的泱泱大国之风。
“礼义之邦”的价值取向是礼义。礼义不同于礼仪。礼义指规则道义，礼仪指礼节仪式。礼义的内涵远比礼仪丰厚、宽广。描绘国家形象时，宜用“礼义之邦”，不能误写作“礼仪之邦”。此不可不辨。礼义和仁义都是儒家提倡的道德价值，礼义和仁义分际何在？在历史上，也曾偶尔有过“仁义之国”的提法，说明仁义亦可用于塑造国家形象。为什么人们大力倡导“礼义之邦”而很少提及“仁义之国”？礼义和仁义同属儒家倡导、为中国社会认可和接受的道德理念。仁义主要指向内在的道德意志，礼义主要指向外在的道德规范。仁义属于儒家“鲁学”系统，被纳入“三纲五常”，列为仁、义、礼、智、信“五常”之首；礼义属于儒家“齐学”系统，被纳入“国之四维”，列为礼、义、廉、耻“四维”之首。仁义偏重个人道德文明建设，礼义注重社会制度和公共道德两个层面的文明建设。虽然在养成国民个人道德素质方面，仁义的作用深切著明，但是，就塑造国家形象而言，礼义却比仁义更加有成效。这是由中国两千多年的文明史证明了的。
两千多年来，中国一向以“礼义之邦”著称于世，受到世界各国的仰慕和尊敬。可是，到了近代，由于贫弱落后，中国人渐渐失去了自信，批判旧道德，否定旧制度，破坏有余，建设不足，这使得中国在革故鼎新的社会转型中改变了国家形象，与“礼义之邦”渐行渐远。如今，在经历了百年曲折、坎坷之后，我们立足于现在，反思过去，展望未来，越来越觉得有必要重塑中国“礼义之邦”的国家形象。
重塑“礼义之邦”的国家形象，不是复制我国历史上已有的“礼义之邦”的标本，而是与时俱进，挖掘并汲取我们先民塑造“礼义之邦”的历史经验与传统智慧，发扬“礼义之邦”的优良传统，在正确的思想、理论、价值观的引领和指导下，站在当今人类文明发展的高度上，审视世界历史上各种成功的国家形象，吸收各个时代的强国塑造其国家形象的经验教训，把握和平与发展的时代主题，着眼于现代文明国家的一般构成要素，认真分析研究全球化儒学的知识、思想与智慧时代“礼义之邦”的基本构件，提出在新的时代塑造新的“礼义之邦”的国家形象的愿景。这一愿景至少应该包括：坚守中华美德，识礼义，知荣辱，认同全人类的共同价值；拥有先进的政治文明，立法为公，立政为民，公权力敬畏规则、敬畏民意；建设法治社会，人人守法，守纪律，守规则，自觉维持公序良俗；崇文重教，引导人民争做既有传统中华美德又有现代文明教养的中国人；维护人类正义，捍卫世界和平。
国家形象由一国价值取向和国民文明素养所塑造。一国崇尚的核心价值观起着引领和导向的作用，决定着社会风气的清明与优良程度，而国民文明素养更与国家形象息息相关。一个国家的人民拥有良好的文明素养，具有自强、自律、自尊、自爱之心，“己欲立而立人，己欲达而达人”（《论语·雍也》），知道平等待人，执礼敬人，善良爱人，乐于助人，重然诺，守诚信，自觉遵守各种法律、秩序和规则，必会赢得世人的敬重；由这样的人民组成的国家哪怕是小国寡民，也是伟大的、受人尊敬。近几十年来，我国经济高速发展，人民富裕程度大幅提升，真正做到了“仓廪实”“衣食足”，然而，“知礼节”和“知荣辱”似乎还有所不足，尤其表现在个别人在出国旅游、文化交流时。须知，身在异国他乡，每一个中国人都代表着中国的形象。中国人的一言一行、一举一动，都反映着中国人的文明教养，他人窥一斑而知全豹，这自然就会影响中国的国家形象。因此，身为中国人，无论男女老幼，都应该从自身做起，从细微处做起，以礼义修身，守规则，懂规矩，不分内外，自觉地做一个有仁义道德、有礼义教养、接人待物彬彬有礼的人。坚持不懈，孜孜以求，如此，重塑一个有着高度文明素养的“礼义之邦”指日可待。
“礼义之邦”的国家形象不仅直接关系国家和民族的荣誉，而且在很大程度上决定着我国和平发展的国际空间。问题的提出，发人深省；而如何塑造，尤需深长思之。改革开放以来，我国的国家形象已经改变和提升。在此基础之上再接再厉，再造中国，重塑“礼义之邦”的国家形象，使我中华民族昂首挺立于世界民族之林，是每一个中国人都有责任襄赞的“盛德大业”，是全体儒学与当今社会中国人的光荣历史使命。天下兴亡，匹夫有责。我们应正确认识这一使命，自觉承担这一使命，砥砺前行，努力做出自己应有的贡献。
（本文选自“尼山儒学文库”之《儒学的知识、思想与智慧》）
