这是一部真正具有创新性的学术著作。
首先是选题新、研究领域新。我们都知道北宋文坛上有欧门、苏门，欧阳修门下有曾巩、苏轼等名流，苏轼门下有苏门四学士等高足，黄庭坚门下又有陈师道、王观复、范寥等门生，薪火相传，代不乏人。然北宋文坛上，除欧、苏、黄门之外还有哪些师门？每一门又各有哪些生徒？我们并不了解。尽管我们知道欧、苏、黄三大师门名贤辈出，但每门究竟有多少门人，其实我们也不了解。虽然黄宗羲在《宋元学案》里给我们提供了一部分名单，但他是着眼于理学、道学，而不是文学的师承。更何况，北宋人凭什么当老师？在哪里当老师？是“来学”还是“往教”？北宋人为什么好为人师，乐于奖掖后进？是个人的品性使然，还是社会风气如此？后辈学生是怎样拜师求学的？为什么要拜师求学？仅仅是因为求知问道还是别有所求？师承的风气与文化传播、文学发展有哪些关联？这些问题，很少有人关注过，至少是没人做过系统的探讨和解答。所以，这些问题至今仍然是问题。直到本书的问世，才给出了答案。这些答案，或许不是标准答案、最佳答案，但可说是前所未见的有据可依的答案。当我们带着好奇心打开这本《北宋士人师承与文学》寻求这些问题的答案时，作者没有让我们失望，开卷有得，如行山阴道上，精彩应接不睱。
除了得到上述问题的答案，读罢还有意外的收获。意外收获之一是从中了解了宋代士人的日常生活。他们的求学过程、求学生活的诸多细节、场景，书中都有具体生动的呈现，甚至于日常交际，彼此之间赠送什么礼物、怎样的礼尚往来，都有详细的叙述。收获之二是熟悉了北宋士人的人际关系、社会网络。书中陈述的不止是师生关系，还有姻亲关系和其他亲戚关系、社会关系。师门之间常常结成儿女亲家，如苏轼之子娶了欧阳修的孙女，苏辙之女嫁给曾巩之侄等，亲上加亲。至于同学、同年之间结亲的就更多。了解这些人际关系，对于深入认识宋人的社会关系、婚姻观念都有助益。收获之三是知悉了北宋文坛生态。文人之间的互动往来、文士进入文坛的过程、文士在地方文坛与中心文坛之间的流动等等，都有了新的认识。过去，我们在文学史里，看到的都是文坛名家大家的高光时刻，本书看到的却是一群群、一代代菜鸟雏鹰们的学步历程。如果说文学史展现的是文坛的终极状态，那么，本书展现的则是文坛的起点初阶。以前，我们也关注古代作家的成长历程，但很少关注作家是如何进入文学场域的、通过什么途径获取进入文坛的资本、又怎样获得文坛的认可。本书用一个个鲜活的案例，对此做了解答分析。文坛生态、文学背景，得到一幕幕的呈现，虽然是剪影式、碎片化的，但拼合起来，还是能得到比较完整的印象。
其次，是资料新。作者是花了真功夫、苦功夫的。不是凭聪明巧慧，先拟定个理论框架，然后随便找几个例子予以证实了事，而是遍阅《全宋词》《全宋文》《全宋诗》《全宋笔记》和《宋会要辑稿》《续资治通鉴长编》《续资治通鉴长编纪事本末》《续资治通鉴长编拾补》《宋元方志丛刊》《宋元珍稀地方志丛刊》《宋人年谱丛刊》等总集和史书方志文献，一条条地从中寻检出北宋文人师承交往的文献史料。经过披沙淘金式的汰选，择用最能说明问题的史料，拼合成一幅幅有机的图景。
书中的资料，绝大多数是第一手资料，很少被人使用过或关注过。这些资料未见得多么珍稀，但新颖鲜活，至少本人以前没有留意过。试举两例。苏轼《书黄泥坂词后》说：“余在黄州，大醉中作此词，小儿辈藏去稿，醒后不复见也。前夜与黄鲁直、张文潜、晁无咎夜坐，三客翻倒几案，搜索箧笥，偶得之。字半不可读，以意寻究，乃得其全。文潜喜甚，手录一本遗余，持元本去。”此跋说的是，苏轼在黄州大醉时写的词稿，原本是被儿子们收藏的。后来有次黄庭坚、张耒、晁补之三人到苏轼家夜座，翻箱倒柜，找出手稿，张耒喜不自胜，抄录一份留给苏轼，将原稿拿走。门生居然在老师家里翻箱倒柜找手稿，找到后据为己有，可以想见苏门师生之间亲密无间的关系。苏轼又有《记夺鲁直墨》说：“黄鲁直学吾书，辄以书名于时，好事者争以精纸妙墨求之。常携古锦囊，满中皆是物也。一日见过，探之，得承晏墨半挺。鲁直甚惜之，曰：‘群儿贱家鸡，嗜野鹜。’遂夺之，此墨是也。”这是说，黄庭坚一次去见苏轼，带着锦囊，内装别人赠送的好墨，其中有“半挺”李承晏墨,甚是爱惜。苏轼见后，不由分说，夺而有之，还公开写文章记下此事。学生无意奉送，老师出手强夺，读来令人忍俊不禁，也足见苏黄两人亦师亦友，关系平等融洽！这类资料，文学史研究者一般不会关注，引用者少，但很能说明宋人的师友关系和师友活动。
其实，任何一则史料，可从不同的角度解读。苏轼《水调歌头》（明月几时有）词序说：“丙辰中秋，欢饮达旦，大醉作此篇。”大醉作词，让人怀疑是不是一种说辞。一般人大醉，东西南北都分不清，哪能写词！读了《书黄泥坂词后》，我们确信，苏轼大醉后真能作词。大醉时写的词，“字半不可读”，连他本人也不认得了，师生在一起按语境词意上下推究，才全部认出写的是什么字。《书黄泥坂词后》对我们了解苏轼醉中作词的精神状态和文本样态很有帮助。苏轼曾醉中草书《念奴娇˙赤壁怀古》，词后跋云：“久不作草书，适乘醉走笔，觉酒气勃勃从指端出也。东坡醉笔。”因为其草书赤壁词与他别的书法风格不同，所以，有人怀疑是伪作。怀疑者没有注意到这是苏轼的“醉笔”。试想，苏轼醉中作词，写的字连自己都不认识了，那么醉中所书，自然会发生字形的变化、风格的变形。醉中所草赤壁词，与平日常态下的书法自然有差异。所以，仅凭风格不同就怀疑苏轼草书赤壁词是伪作，证据不足。一则材料，有多种用途，能说明多种问题。不同的读者，都能从本书找到对自己有用的材料。
本书挖掘汰选的材料，不仅丰富翔实，而且剪辑到位，运用得宜。该详则详，该略则略，或全引，或摘引，或酌述，灵活变化。故全书史料虽多，全凭史料说话，却不显得堆砌，读来通达顺畅。虽是纯学术著作，却有趣味性、可读性。
再次是观点新、结论新。本书的观点不是观念先行、理论先行，不是先有结论，后予论证，而是广泛阅读文献、充分占有材料，从材料中抽绎、提炼、概括出观点，故其观点、结论都坚实可信。诸如“学道与艺，必出于师：重视学有师承”“受其师道，传无穷已：艳称前贤师承”“术不可不慎，此亦可喻大：恪守师徒名分”等重视师承的观念，都不是从既有理论中推导出来，而是从众多史料中提纯凝炼出来。以宋证宋，用宋人的话语证明宋人的观念，让人觉得新鲜又可信。书中前五章论证分析的北宋文坛师承谱系观念、北宋师承关系的确立及其演变、地方文人与文坛中心的互动、师承谱系拓展的社会网络、师生日常活动与师门交流等，都是前贤时彦很少关注的话题，所得结论当然也是未经人道。第六章讨论宋人的画像赞、写真赞，这个题材时贤早有关注，台湾大学谢佩芬教授的《自我观看的影像——宋代自赞文研究》和新加坡南洋理工大学衣若芬教授的《北宋题人像画诗析论》两篇大作，让我印象深刻。本书却从“忆昔述古与师门统序的延绵”的视角考察写真赞，又别具胜解。书中总结师门写真的意义说：“写真及题咏写真的文学作品，是师门怀思的触发与表达。通过具象化、仪式化，师门长辈的写真成为触动师门怀思琴弦的金手指。门生对师长写真的仪式化祭祀，成为了他们对师长尊崇心态的外化。而真赞中体现出的对师长之评价，对师门之自豪，在在成为凝聚师门、宣扬师德的路径。”从写真赞中挖掘出尊师观念和师门意识，让人耳目一新。
本书不仅建构出北宋士人的师承谱系，也呈现了北宋士人的日常生活细节、社会关系网络和文坛运行生态，丰富了宋代文学史的图景，深化了宋代文学发展过程的认识。
于2022年8月16日酷热加腿伤
