习近平同志在党的十九大报告中明确提出，“贯彻新发展理念，建设现代化经济体系”，强调：“坚持去产能、去库存、去杠杆、降成本、补短板，优化存量资源配置，扩大优质增量供给，实现供需动态平衡。”十九大报告以及2017年底召开的中央经济工作会议均要求，为实现高质量发展，需长期坚持以供给侧结构性改革为主线。其中，“降成本”是供给侧结构性改革的重点工作。
长期以来，加强成本管理、降低产品成本普遍被视为企业内部微观管理的一个范畴。而按照十九大以及中央经济工作会议精神，“降成本”是中国宏观经济政策的重要创新，是供给侧结构性改革的主要抓手之一。在中国特色社会主义进入新时代之际，如何从理论上理解十九大报告强调的“降成本”，事关现代化经济体系的建设与我国经济高质量发展。
一、全面把握现代化经济体系的内涵
作为十九大报告提出的一个新概念，现代化经济体系有其深刻的历史逻辑、现实基础和理论内涵。
现代化经济体系的首要特征是质量第一、效益优先。新中国成立以来，我国逐步建立起独立的、比较完整的国民经济体系。1978年改革开放以来，我国逐步建立和完善社会主义市场经济体制，大国优势和独特的制度优势得到充分发挥，经济增长速度近40年均位于世界前列。我国经济总量已经从1980年的世界第13位，发展到稳居世界第2位。在经济快速增长的同时，党和政府也充分认识到资源和环境约束的重要性，高度重视经济增长的成本问题和转变发展方式的紧迫性。九五计划期间，明确提出经济增长方式要从粗放型向集约型转变的要求。但总体上看，长期以来，我国经济发展质量不高问题在诸多领域都有体现。例如，资源消耗越来越大，环境压力日益凸显，科技创新对经济发展的贡献度依然不高，诸多关键技术和核心设备受制于国外。党的十八大以来，习近平同志多次强调，我国经济发展已进入新常态，需要坚持新发展理念，加快转变发展方式，提高发展质量和效益。正是在习近平中国特色社会主义经济思想的指引下，十九大报告进一步明确要求建设“质量第一、效益优先”的现代化经济体系，推动经济发展质量变革、效率变革、动力变革，提高全要素生产率。
十九大报告明确了现代化经济体系建设的着力点，可以分别从硬件和软件两个维度进行概括。现代化经济体系的硬件系统是实体经济、科技创新、现代金融、人力资源协同发展的现代产业体系；软件系统是市场机制有效、微观主体有活力、宏观调控有度的经济体制。其中，实体经济是现代化经济体系的坚实基础，科技创新是现代化经济体系的战略支撑，现代金融和人力资源解决的是现代化经济体系的要素供给。唯有现代产业体系的四个硬件协同发展，国家的经济创新力和国际竞争力才会不断增强，全要素生产率的贡献才能不断提升。而要实现四者协同发展的关键，则是软件系统的运转有序。为此要以更大力度推进全面深化改革，不断完善市场机制有效，微观主体有活力、宏观调控有度的经济体制。
二、降成本是建设现代化经济体系的内在要求
现代化经济体系的首要特征是质量第一、效益优先。这就意味着现代化经济体系必须是一个“讲成本”的经济体系。建设现代化经济体系，需要将“降成本”作为一项常抓不懈的工作。
在市场经济条件下，成本就是为达到特定目标所必须付出的资源耗费或价值支出。成本与效益是辩证统一的关系。所谓效益，就是以成本最小化的方式实现特定目标。建设现代化经济体系的核心目标，是通过高质量发展满足人民对美好生活的需要。这种需要的满足，必然要以一定的物质资源和人力资源耗费等为代价。现代化经济体系强调“效益优先”，这就意味着必须提升全要素生产率，以最小的资源成本满足人民对美好生活的需要。
正是在这个意义上，习近平同志多次强调的“降成本”，是现代化经济体系“效益优先”的本质要求，是建设现代化经济体系的长期任务。经济体系的成本影响因素众多，既有企业内部的管理因素，又有现代化经济体系硬件系统的实体经济、科技创新、现代金融、人力资源之间能否协同发展，甚至具体产业链之间的相互协调性，还有国家发展的制度环境的影响。在市场经济条件下，企业作为合格的市场主体，会为提高企业效益不断优化内部管理降成本。但解决好产业链之间的相互协调性、现代化经济体系硬件系统之间的协调发展，优化现代化经济体系的软件系统即国家发展的制度环境等，则需要充分发挥好政府作用。经济体系总是动态发展的。在不同的发展阶段，现代化经济体系这些领域存在的问题表现形式会有所不同，“降成本”的重点和发力点会有所不同，需要久久为功。
值得指出的是，“降成本”与“质量第一”并不冲突，同样是辩证统一的关系。质量不达标的产品或服务的生产过程和生产耗费，本身不能创造任何价值，本身就是成本的一部分，我们通常称之为质量成本。因此，从企业角度看，“降成本”必须是在符合“质量第一”前提下的成本管理，提高质量就是降低质量成本。从宏观角度看，提升产业链之间的相互协调性，促进现代化经济体系硬件系统间的协调发展，优化国家发展的制度环境，是贯彻“质量第一”理念的必然要求，可以为企业提升产品和服务质量，降低质量成本提供有利的外部条件。
三、新时代“降成本”需坚持宏观思维、综合施策
自习近平同志提出以供给侧结构性改革作为我国主要经济政策以来，“降成本”一直是供给侧结构性改革的重要抓手。十九大报告中具体要求是：“大力降低实体经济成本，降低制度性交易成本，继续清理涉企收费，加大对乱收费的查处和整治力度，深化电力、石油天然气、铁路等行业改革，降低用能、物流成本”。这些具体要求，都是从产业链之间的相互协调性、现代化经济体系硬件系统之间的协调发展、国家发展的制度环境等角度提出的，都明显体现出“降成本”需坚持宏观思维，注重综合施策。
在新中国成立之后的计划经济时期，相当一段时间内都存在忽视企业成本管理、搞生产建设不问经济效益的现象。改革开放以来，成本管理得到重视，但许多人依然将其视为企业内部管理问题。在1980年中国成本研究会成立大会上，许毅等学者曾提出国民经济成本概念，即要求研究社会生产、分配、交换、消费的组织管理，经济结构的合理安排等同产品成本之间的规律性联系，着眼于从国民经济战略决策上探索降低成本的途径。但也有学者认为，没有必要建立国民经济成本管理这样的概念范畴。此后，从国民经济视角进行成本研究的进展并不显著，成本研究依然主要局限于企业内部管理范围内。
十九大报告以及习近平同志多次强调的“降成本”，是从更高的层次，更宏观的视角指导成本管理工作，从理论上明确了成本管理研究和实践的方向：“降成本”是现代化经济体系建设的长期任务，是供给侧结构性改革的重要抓手，是国家宏观经济政策和制度改革的重要组成部分。在当前时点，“降成本”需要更好发挥政府作用：坚持“质量第一”理念，做好质量监控工作；促进实体经济、科技创新、现代金融、人力资源之间的协同发展；采取各项政策提升产业链之间的相互协调性；降低制度性成本。社会各界都要更新成本管理理念，注重宏观思维、综合施策抓好成本管理研究和实践工作。
首先要建立成本管理理论体系。按照十九大精神，从更广的视角看待以“降成本”为核心目标的成本管理。“降成本”不是单一维度的“省钱”，不仅是企业内部管理问题，而且是现代化经济体系各部分能否协同发展的内在要求。从现代化经济体系协同发展的视角看，成本的组成部分有哪些？经济体系各个部分对企业成本的影响渠道有哪些？宏观上看成本与微观上看成本有何不同？动态成本和静态成本有何区别？从理论上厘清这些问题，对于在实践中搞好“降成本”工作至关重要。
其次在政策层面要坚持以实体经济运行成本为重点，协同抓好降成本工作。实体经济是现代化经济体系的坚实基础。降低实体经济成本，需要重视科技创新、现代金融、人力资源发展状况对成本的动态影响，还需要重视电力、石油天然气、铁路等基础性产业成本在产业链上的传导。防范化解重大金融风险，核心是更好发挥现代金融体系服务实体经济的功能，降低金融服务实体经济的成本。打好污染防治攻坚战，虽然从短期和个体层面看，会增加企业成本，但从宏观层面看，这是降低美好生活的整体成本。
在企业层面要勇于变革传统的成本管理方法，以“质量第一，效益优先”理念为指引，从动态、宏观的角度看待成本管理，而非单纯地“省钱”。在当前，尤为重要的是树立“质量第一”理念，不断提升产品和服务质量，降低质量成本；要更加重视企业战略的选择是否适应新时代的经济发展方向，发挥企业科技创新对降低成本的潜力。
（作者系中国社会科学院财经战略研究院研究员 中国成本研究会秘书长）
