“新时代”应该从现代化的高度去理解，是全面实现现代化的新时代。
从历史上看，中国自1840年被外敌强制性地叩开大门，现代化就开始了，而后经历了洋务运动、戊戌变法、五四运动。建国后前三十年主要在进行社会革命，1978年开始以经济建设为中心，到2020年将全面实现小康。在这螺旋式上升的过程中，不变的是现代化的主题。我们在新时代看到了新的挑战，要在更高层次上实现现代化。
而新时代的任务变了。习近平总书记提出主要矛盾发生变化，也就是说除了收入增长外，应该有一个更和谐、公平、洁净的社会。在实现高度物质文明的同时，实现社会文明和政治文明。
未来十八年，在提高个人收入之余，我国还要完成以下领域的现代化：
第一，应该实现社会保障的全民覆盖。目前，城市地区的养老保险覆盖率只有60%，农村地区才刚刚开始，医疗保险在城市农村都能达到90%，养老保险和医疗保险的全国统筹都是很大的工程。第二，缩小地区差距与城乡差距。第三，环境方面，应该用18年时间，恢复到1980年的水平。第四，社会方面，社会管理应该现代化，发挥社会自组织的作用，重新界定国家和社会的边界。第五，国家治理的现代化，这是国家政府权力的划分和权力之间制衡的问题。
在全面小康的决胜阶段，我国还需要继续扶贫，消除绝对贫困。目前的挑战在于，很多贫困地区不再像以前那样连片，而是比较零星，所以习近平总书记提出“精准扶贫”。
在未来，中国将成为社会主义现代化强国，进入世界高收入国家的行列，人均收入会达到美国的45%。那时，中国的经济总量将成为美国的两倍。这对世界的冲击会非常大。中国的科技水平会接近美国的水平，把德日甩在后面；中国的军事实力也会大大加强，军事开支将接近美国。
中国在本世纪前半叶的崛起，会是人类进入现代社会几百年来面临的最大的一次挑战。过去从未有过人口如此之多的大国崛起，因此中国崛起后需要本国和世界双向的适应。其中，中国要向世界输出传统的儒家价值观，和而不同，为世界文化贡献智慧。这不只是中华民族的伟大复兴，而且是中华文明的伟大复兴。
总之，我认为政府在新时代应该更多地把注意力放在社会和谐公正、环境友好方面，生产方面可以让市场去做。中国资本积累已经完成，政府应该归位。
