为什么要辛辛苦苦上大学呢，欠一屁股债就为了姓名后表示学位的字母?其实，你只需要出名就行了，那样的话，大学就迫不及待会授予你博士学位。为什么呢？请看英国《卫报》的报道。
2001年7月11日，喜剧明星比利•康诺利（Billy Connolly）被格拉斯哥大学授予荣誉文学博士学位。他非常激动，告诉记者说“这真是个巨大的荣誉，尤其是来自学术界，因为我多年来的行为并不是学术性的。现在我也有学位了，我觉得那就是我的命运。”
《每日邮报》（The Daily Mail）称颂这个苏格兰笑星“这个来自安德斯顿（Anderston）15岁就离开学校的孩子，没有上过大学，但通过舞台和屏幕上的成功使他不仅仅挤身于国家最聪明的人才之列。”
我喜欢“不仅仅”这个说法。它说明：你或许认为自己比斯蒂芬•霍金（Stephen Hawking）还聪明，或者比你所有脑子聪明的英国同胞还聪明，但是你和这位比利（昵称）（Big Yin）相比就什么也不是了。你或许认为“不配得到”更合适，但是那样一来，就显示你和明星能够得到许多人艳羡的东西的愚蠢的英国格格不入。
在2001年和他一起庆祝这个奖励的是他的妻子帕米拉•斯蒂芬森（Pamela Stephenson），她5年前已经在加州研究生院完成6年的学习获得实验心理学的博士学位。说到康诺利的荣誉学位，人们可能纳闷她干嘛这么在乎呢？在这样一个时代，一个学位至少要花费你三年的时间和超过2万英镑的学费和生活费，为什么还有学生认真攻读学位呢？现在靠愚蠢出名并不很难（比如你到球场中央裸体飞跑一圈）然后提出你的要求：“我是明星，快授予我荣誉博士学位。”
或许可以原谅你这么想。这就是大学的做法。比如，2002年伍尔弗汉普顿Wolverhampton）大学授予Slade乐队成员荣誉学位。意大利裁判科里纳（Pierluigi Collina）有赫尔大学（Hull）的荣誉学位。大嘴电视主持人杰里米•克拉克森（Jeremy Clarkson）得到牛津布鲁克斯大学（Oxford Brookes University）的荣誉学位。演员迈克尔•道格拉斯（Michael Douglas）和乔安•林莉（Joanna Lumley）得到圣安德鲁斯大学（St Andrews）的荣誉学位(他的学位是因为对电影事业的贡献)。比吉斯兄弟乐队（The Bee Gees）的罗宾（Robin）和巴瑞吉布（Barry Gibb）是曼彻斯特大学荣誉音乐博士，和他们去世的弟弟马里斯（Maurice）一样。学位的名称说明问题，文学博士往往授予附庸风雅的人或者专业演员，当联合国秘书长科菲•安南（Kofi Annan）被牛津大学授予学位的时候，人家给他的是民法博士。荣誉博士学位的疯狂中还是有规范的。但是在两栖动物（Amphibious）研究中只有一个荣誉博士学位:1996年被长岛南安普顿学院（Southampton College）授予美国卡通人物布偶青蛙柯密特（Kermit the Frog）。
至少康诺利对他的荣誉学位是非常有自知之明的。他对妻子说“帕米拉是真正的博士，花了6年的艰苦努力”。但是如果妻子斯蒂芬森拿的是真实的学位，那么康诺利的学位到底算什么呢？格拉斯哥大学艺术系主任约翰•考菲（John Caughie）这样解释。在授予康诺利学位的时候，他说“他享有世界性的声誉，因而应该得到荣誉学位。从家乡的角度看，他的成就揭示了我们苏格兰人更加自信，让我们更有批评性的眼光来看待生活轨迹，不那么严肃地看待自己和自己的身体功能。”如果他们因为有人能逗我们嘲笑消化道就授予学位，而不授予研究消化道的人，那么英国大学肯定是出了严重的问题。
不出所料，对比利来说是一个荣誉学位是不够的。这个星期早些时候，他又穿上了学位袍，和演员蒂尔达斯维顿（Tilda Swinton）和歌星安妮兰妮南斯（Annie Lennox）一起在格拉斯哥被授予苏格兰皇家音乐和歌剧学院荣誉博士学位。他说“我了解到英国自然节目主持人大卫•艾登堡禄（David Attenborough）有29个荣誉学位，但是我觉得两个就够了。”这是好消息，因为明星的荣誉学位是会上瘾的：南非大主教迪司蒙•图图（Desmond Tutu）有30个荣誉学位。
但是这种对荣誉学位的追逐是把双刃剑（cuts both ways），哪个大学不愿意授予纳尔逊•曼德拉（Nelson Mandela）学位?(他已经有53个学位了，其中9个来自英国大学)
圣安德鲁斯大学好像非常喜欢给名人荣誉学位。为什么？新闻部主任尼尔斯科特（Niall Scott）说“这是让大学加强与服务的社区之间的紧密关系，也可以让大学的名字和漂亮图片频频出现在报章杂志上。如今媒体热衷于炒作名人，只有明星的名字才能出头。”所以媒体（总是如此）应该为这愚昧无知的潮流负责。这个星期英国网站（Private Eye）发表了迈克尔•道格拉斯的学位授予嘉奖词，是用拉丁语写的“Actum Thespianorum magnifico in particulare \'Attractiuone Fatali\' et \'Instincto Fundamentali\' cum Sharon Lapida (Audultus Solus XXX)”（译者：非常遗憾无法译出）。我想圣安德鲁斯大学要的就是这种报道效果。
那么明星是怎么被挑选出来的呢？斯科特说“看他们对本领域的杰出贡献”，但是他并不负责Slade乐队的荣誉学位。斯科特还指出圣安德鲁斯大学并没有以授予学位来换取优惠或者金钱回报。但是网上大学雷真国际大学（Regent International University）的荣誉学位“最低酬金为299美元”。这让你“得到满足感，你已经成为非赢利性的高等教育机构的赞助人和资助者。”如果要订购荣誉学位，请和下列地址联系：www.regentinternational.net/honorarydegree.htm.
谁会抵制这个趋势呢？考虑一下1986年墨尔本（Melbourne）发生的事情，菲利浦亲王来到澳大利亚莫那什大学（Monash University）参加25周年庆典，接受该校授予的荣誉科学学位。有两个抗议者打断这个庆典，高声叫骂亲王接受学位是“寄生虫”。莫那什的学生联合会成员早些时候曾给21个月大的狗（chihuahua）授予荣誉理学博士学位。发言人说狗和公爵一样有权利获得学位，还有人说狗比公爵更有资格获得学位。
或者想一下让人振奋的时刻，杰里米•克拉克森因为“对学术和社会的贡献”在接受荣誉学位的时候被素食者扔过来的蛋奶冻馅饼打中。布什总统2001年接受母校给他的荣誉学位的时候，也受到耶鲁大学的抗议。牛津大学则拒绝授予撒切尔夫人荣誉学位。今年5月份，委内瑞拉总统查韦斯（Hugo Chávez）相信牛津大学要授予他荣誉博士学位，但后来证明是个误会。这就是荣誉学位的疯狂世界：克拉克森得到首肯，而政治领袖得到轻蔑对待。
那么，为什么仍有人想要学位呢？比利这个星期提出了一个可能的答案。他说“如果你刚开始没有接受高等教育，你一辈子都觉得自己不够聪明。”当然，荣誉学位持续不断的神秘现象的部分原因是它们确实给予那些确实有学位的人。阿森纳尔（Arsenal）经理温格（Arsène Wenger）显然没有时间去伦敦城市大学（London Metropolitan University）领取荣誉博士学位。但是为什么拥有斯特拉斯堡大学（Strasbourg）经济学硕士学位和教授绰号的他还愿意接受一个不能给他带来真正的荣誉，让他看着如同木偶一般的荣誉博士学位呢？要回答这个问题，你需要攻读两个真正的博士学位。
卡亚•伯格斯（Kaya Burgess）和杰克•申科（Jack Shenker）的补充报道：
演员巴瑞吉布（Barry Gibb）曼彻斯特大学音乐博士
南非大主教图图（Archbishop Desmond Tutu）温哥华西蒙弗雷泽大学（Simon Fraser）法学博士
演员埃迪•伊泽德（Eddie Izzard）东安格利亚大学（East Anglia）文学博士
美国前总统罗纳德里根（Ronald Reagan）纽约圣约翰大学法学博士
歌星安妮兰妮南斯（Annie Lennox）皇家苏格兰音乐歌剧学院音乐博士
印度慈善家特蕾莎修女（Mother Teresa）圣心大学（Sacred Heart University）医学博士
英国前首相撒切尔夫人（Margaret Thatcher）俄克拉荷马大学（University of Oklahoma）
演员乔安林莉（Joanna Lumley）圣安德鲁大学（University of St Andrews）文学博士
歌星本杰明•泽弗奈亚（Benjamin Zephaniah）南岸大学（South Bank University）文学博士
演员罗伯特卡莱尔（Robert Carlyle）龙比亚大学（Napier University）艺术博士
演员大卫贝利（David Bailey）普利茅斯大学（University of Plymouth）艺术博士
意大利裁判科里纳（Pierluigi Collina）赫尔大学（University of Hull）理学博士
美国前总统肯尼迪（President JF Kennedy）加州大学伯克利分校法学博士
演员肯尼斯布莱那（Kenneth Branagh）伯明翰大学文学博士
伊丽莎白女王（Queen Elizabeth, the Queen Mother）皇家音乐学院音乐博士
作家罗琳（JK Rowling）埃克塞特大学（University of Exeter）文学博士
南非前总统纳尔逊曼德拉（Nelson Mandela）都柏林三一学院法学博士
演员海伦米林（Helen Mirren）圣安德鲁大学文学博士
美国总统布什（President George W Bush）耶鲁大学法学博士
歌星米切尔（Joni Mitchell）麦吉尔大学（McGill University）音乐学院音乐博士
演员皮尔斯布鲁斯南（Pierce Brosnan）爱尔兰大学（University College Cork）法学博士
英国画家大卫霍克尼（David Hockney）里兹大学（Leeds University）文学博士
(吴万伟 译，授权天益发布)
译自：“\'I\'m a celebrity, get me an honorary degree!\' by Stuart Jeffries
http://education.guardian.co.uk/higher/news/story/0,,1813798,00.html
