5月9日上午，北京万寿路交通岗附近的一个修车摊旁，几位老人正在闲“侃”非典。出于记者的职业习惯，我“旁听”了一会儿，觉得有些话颇有见地。其中有一位说：“这场非典把不讲卫生的习惯治住了，不爱洗手的人学会洗手了，不常洗澡的人天天洗澡了，如果坚持下去，也算是坏事变好事吧！”

我听了忍俊不住。虽然这老头儿说的是最普通的生活现象，却道出了非常重要而深刻的哲理。

记得前年第十八期《读者》杂志，登过一篇短文，说的是1987年，75位诺贝尔奖金获得者在巴黎聚会。有个记者问其中一位老科学家：“您在哪所大学学到您认为最重要的东西？”那位老科学家不加思索地回答：“是在幼儿园。”“在幼儿园学到什么？”“学到自己的东西分一半给小伙伴；不是自己的东西不要拿；东西要放整齐；吃饭要洗手；做错事要表示歉意；午饭后要休息；要仔细观察大自然。从根本上说，我学到的最重要的东西就是这些。”

当时，我只觉得这位大科学家的话很有童趣，却理解不深。这些3岁小孩都能懂、都能做的事情，怎么能算是“最重要的东西”？也许是老人对记者的一种调侃吧！可是，两年来经历了许多事情，逐渐懂得了这位老科学家话中的精义，并且有了一点感悟：世界上最容易做的事情，其实往往是最难做到的事情。

就拿“吃饭要洗手”这件事来说吧，我虽然出身于医生之家，从小受过良好的卫生教育，却是一辈子没有做到。我想许多人也是这样。原因就是因为它太简单、太容易了，压根儿没有把它当“最重要的事情”去做。反正干部鉴定里从来没有把“讲究卫生，经常洗手”当作一条优点来肯定，相反地，当年团小组会上还批评过我吃苹果要洗一洗是“资产阶级生活习惯”。久而久之，不论是个人卫生、公共卫生的观念也越来越淡薄了。

这回一闹非典，才大吃一惊，原来洗手不但那么重要，而且还有那么多讲究：一定要在流动的水里洗，至少要洗30秒钟，还要十指交叉着洗，把旮旮旯旯都洗到家……最简单、最容易的事情竟然关系到个人甚至国家和民族的安危！怪不得那位老科学家把“吃饭要洗手”列为“最重要的事情”。从这个意义上说，非典确实是唤醒全民族公共卫生意识的反面教员。

要说过去对这件“最重要”的事情完全不重视，那也不符合事实。新中国成立以来，哪年不开展爱国卫生运动？规模不可谓不广，声势不可谓不大，特别是50年代初的反细菌战，50年代后期的除四害，确是做到了全民动员，轰轰烈烈，不但城市里几乎都达到了“不留一个死角”的标准，连农村也把屋瓦里的陈年尘土都抠了出来，“饭前洗手，饭后漱口”更是不在话下。问题是后来大部分地方没能坚持不懈，持之以恒，一阵风过去，好了伤疤忘了痛，就依然故我。究其根本原因，在于没有形成全民族的共识和习惯，往往把最重要的事情当作可以应付的“任务”来办了，或者把最难做的事情当作最容易的事情掉以轻心了。而这次抗击非典的斗争，最大的不同是从中央到地方，从城市到乡村，从群体到个体，真正把它当作全民生命安全的保卫战来认真对待，而且从“手”做起，打一场名副其实的人民战争。再也无人敢于当作儿戏，敷衍塞责，避难就易。如果能够坚持不松懈，不厌战，不“好了伤疤就忘了痛”，危机一定会成为转机，转为全民族移风易俗、以崭新的健康面貌立于世界之林之机。

世间万事都是祸福相倚，难易相成。最易往往是最难，反过来说，最难也可以转化成最易。那位老科学家讲的另外几件“易事”，在目前也是困扰我们的难事。比如“不是自己的东西不要拿”（正如我国大文豪苏东坡说的“苟非吾之所有，虽一毫而莫取”），也属看易实难，但我相信只要拿出抗非典那样的决心和力度，也许也不难解决。———当然这是后话，当前的大敌是正在肆虐的非典。