李水生先生的《情系洞庭——李水生画集》的清样放在我的案头已经多天了，我翻阅欣赏了很多次。刘衍清在为李水生写的诗《绝响》中写道：“‘父亲，我要用心画画，’水生把手拍在自己的心窝上。”我觉得这是一部真正“用心”画出的画册，我们必须真正“用心”来阅读、欣赏、品味、思考。《情系洞庭——李水生画集》的“用心”至少表现在如下三个方面。
首先，画艺精湛。我说李水生画艺精湛，一方面指他的绘画技法功力深厚、圆熟，他手握一支画笔画画就有如庄子所描写的匠人握着斧头能“运斤成风”，能达到鬼斧神工的境界。我们看他画的鱼、鸟条条（只只）栩栩如生，他画的湖区景物、风景让人有水灵灵、湿漉漉的感觉，等等，就可以明显地感觉到他的精湛画技和画艺。我说李水生画艺精湛，另一方面是指他的独到的艺术构思和立意。比如他的《和为贵》，画雨雾中大自然的一切似乎都变得迷蒙了，只有荷花还是那么清新雅洁，凸显出荷花的高贵和不同凡响；标题借助谐音“和为贵”赋予了这幅画进一层的社会涵蕴。又如《湖上早知春》所画湖水全为红色，这是采用夸张、变形的艺术手法生动地表现了洞庭湖春天的活跃、热闹、生气勃勃，表现了洞庭湖强劲的生命力。
其次，为历史留痕。随着历史的变迁，岳阳古城留下的印迹越来越少，越来越淡，李水生自觉地以一个当代岳阳人的情感和责任，通过艰难地查找资料，通过走访他人，也凭借自己的记忆，用他的画笔，不仅画出了《洞庭湖水绕巴丘》这样《清明上河图》式的岳阳古城全景图和《三湘四水下洞庭》这样浩淼洞庭湖的重要地段图，而且画出了《南岳大庙与吊桥》、《岳阳洞庭庙》、《街河口码头》、《百年老巷鱼巷子》等以岳阳老城重要（著名）景点为对象的“特写”画，可谓为历史留下了弥足珍贵的画卷。这让我联想起晚清时期曾出版了一种新闻性的报纸《点石斋画报》，该报对所报道的重要新闻都配发一张画家画的图（类似今天新闻报纸上刊登的新闻照片），前些年北京大学著名学者陈平原教授研究《点石斋画报》专门出版了一部题为《图像晚清》的学术著作，认为《点石斋画报》是一部晚清的“图像”史，指出《点石斋画报》这部 “图像”史比某些“文字”史（指文字记载）更具象、更直观、更有价值。从上述的角度看，我们也可以说李水生的这本画册是岳阳古城的“图像”史，也就是说李水生的这本画册不但具有艺术的意义，而且具有重要的历史价值和民俗价值。
再次，为当今提供镜鉴和思考。随着人们向大自然的过度索取，生态平衡不断遭到破坏，洞庭湖的沧桑变迁和岳阳古城的几近消失亦是上述情况的表现。这引起了人们的极大警觉和深刻反思，刚刚举行的中国共产党的十八届五中全会提出坚持“绿色”发展的新理念，正是中国共产党人对人与自然的关系进行自觉深刻反思而获得的重要理论成果。在这种背景下，李水生借助他的画笔呼吁保护洞庭湖湿地的生物和生态，真正是难能可贵，也真正是特别适合时宜的。
大概是在上世纪90年代中期，我通过何光岳认识了李水生，李水生和何光岳、陈海源、刘衍请等同为“岳州八怪”（何光岳为“岳州八怪”之首），此后我和李水生一直保持着联系，对他的执着努力比较了解。李水生的勤奋、进取，李水生的聪明、睿智，李水生的真诚、厚道，都是我很佩服和景仰的。我很乐意写下上面的读后感（观感）借以表达我对《情系洞庭——李水生画集》出版的祝贺之意。
（载《湖南工人报》1月15日，发表时改标题为《为历史留痕》）
